賀長洲道：“也許乃馬中赤兔，能日行千里，小黑當然比不了。”

　　“那朕就先把也許借你一用，你騎著它去西夏吧。”

　　賀長洲笑道：“謝皇上。”

　　趙棲忍不住道：“別笑了，一直笑一直笑的，傻不傻啊。等你到了敵前還這麼笑，西夏得以為朕派了個傻子去。”

　　“嗯，不笑了。”賀長洲收起笑容，“以后只對皇上一個人笑。”

　　離別之際，趙棲有脾氣也發不出來了。他拍了拍賀長洲的肩膀，“兄弟，好好干，將來替朕多拿幾個人頭。”

　　賀長洲抱拳，鄭重其辭：“末將領命。”

　　趙棲點點頭，“行了，朕回去了，路上小心。”

　　賀長洲叫住他，“皇上。”

　　“干嘛？”

　　“我這一去，少則一月，多則半年。”賀長洲帶著幾分靦腆道，“我想在走之前抱一抱皇上，可以嗎？”

　　趙棲猶豫著，如果是在以前，他肯定大大方方地去擁抱好兄弟。可是現在兩人床都上了，白也告了，再有親密的舉動恐怕不太好。

　　趙棲還沒開口，賀長洲陡然伸出手，將他攬入懷中。

　　聞著賀長洲身上熟悉的青草味，趙棲忍著沒掙扎。

　　好在賀長洲很快便放開了他，“皇上，等我回來。”

　　趙棲一點都不給他面子，“不等，滾。”

　　賀長洲哈哈笑出了聲，揚鞭上馬，拉著韁繩，最后看了眼趙棲，絕塵而去。

　　次日，陳禮帶著“真兇”向西夏使臣一五一十地交代“實情”。西夏使臣等了七日，只等來一個無關緊要的下人，當下便怒不可遏，直言此事沒完，要面見丞相天子，否則休怪西夏鐵騎踏平西州，揮師南下。

　　然而無論他如何叫囂，蕭世卿和趙棲都置若罔聞，說不見就是不見。

使臣鬧騰了幾日，沒等到召見，卻等到了大靖五萬精兵壓境的消息，頓時消停了，帶著“兇手”含恨而去。

　　壓在趙棲心頭的一樁大事終于解決了一半，至于剩下的一半，還在京中的淮王府躺著。

　　趙桐昏睡了數日后，終于轉醒，太醫說他已無性命之憂，需好生調養，漸漸排出余毒。

　　蕭世卿卻道：“張太醫此言差矣。鳳歸路乃劇毒，余毒不清，淮王隨時會病情反復。”

　　張太醫連連稱是。

　　“去告訴淮王，皇上深憂其病，準備多留他幾日，等他余毒清了，再回北境不遲。”

　　張太醫道：“敢問丞相，淮王的余毒何時可清？”

　　蕭世卿冷淡道：“該清的時候，自然就清了。”

　　張太醫：“微臣明白了。”

　　趙棲也明白了，“原來哥哥是想借此事將趙桐軟禁在京城啊。朕還以為按照哥哥的個性，會直接殺了趙桐一了百了呢。”

　　蕭世卿道：“你以為我不想。”

　　“那……”

　　“陳禮上回說的話，你忘了？”蕭世卿道，“趙桐入主北境不過一年，已是民心所向，殺了他恐生民變。”

　　趙棲問：“可是北境不是還駐扎著五萬大軍嗎？”

　　“一旦有變數，這五萬大軍是殲敵，還是助敵，誰能保證？”

　　趙棲若有所思，“有道理。我們留著趙桐，又不殺他，北境肯定不會輕舉妄動。”

　　事情發展到這個地步是趙棲沒有想到的。他本來以為只要自己改邪歸正，趙桐就不會和原著中一樣起兵造反。打仗說到底受罪的是老百姓，趙桐可是愛民如子，心懷蒼生的人設啊，他怎麼忍心反呢。

　　蕭世卿沉思了片刻，道：“皇上，淮水的災事不能再拖，我打算親自去一趟淮水，督促治水賑災之事。

”

　　趙棲眨眨眼，“那朕留守京中，主理國事？”想想還有點小激動和小怕怕呢。蕭世卿不在，他無人管束，可以為所欲為；同時，他也沒了一大倚靠，萬一遇到棘手的事，他都不知道問誰。

　　蕭世卿揚了揚眉，“皇上似乎很想臣這麼安排？”

　　趙棲矢口否認，“朕不是，朕沒有，哥哥別亂說啊。”

　　蕭世卿輕笑一聲，“你同我一道去。”

　　趙棲訕訕道：“哦。”他突然想到一事，問：“去淮水，是不是要經過滄州？”

　　“嗯。”

　　“剛正好，”趙棲開心道，“朕可以順路送容棠回家。”

　　蕭世卿頓了頓，“你要送他出宮？”

　　“是啊，朕答應了他，不再讓他做男寵的。”

　　“你又舍得？”

　　“舍得啊。”

　　蕭世卿揚了揚唇，心情很好的樣子，“那便帶上他吧。”

　　南巡的日子定在一月后，闔宮都在為此事忙活著。入夏后，一天比一天炎熱，趙棲作為一個“嬌弱”的現代人，無比懷念有空調的日子。

　　午后，驕陽似火，炙烤著大地。趙棲癱在鋪有涼席的床榻上，一動不動，猶如一條曬干的咸魚。

　　江德海端來綠豆湯，“皇上。”

　　趙棲懶洋洋地掀開眼皮，“嗯？”

　　“喝點綠豆湯，解解暑吧。”

　　趙棲悶聲道：“不想動。”

　　“那奴才喂皇上？”

　　趙棲不樂意，慢吞吞地爬起來，“朕都一把年紀了，喝個湯還要人喂，像什麼話。拿來，朕自己喝。”

　　江德海有些不安，“皇上看上去氣色不怎麼好啊。”

　　“啊，天熱是這樣的，睡不好也吃不好，所以朕討厭夏天。”趙棲喝了口湯，一陣惡心猝不及防地涌上胸口，他忍了又忍，還是沒忍住，哇地一口吐了出來。

　　江德海驚恐道：“皇上——”

　　趙棲比他更驚恐，“臥槽？！朕吐了，朕居然吐了！”

　　先前胸悶嗜睡，現在又吐了……難道，他得了絕癥？！

　　不要啊，他還不想死！

　　“傳太醫！”趙棲嚎道，“快給朕傳太醫！”