趙棲在該考生身后站了許久，考生始終不為所動，依舊下筆如飛。

　　等趙棲回到位置上，蕭世卿問他：“你能看懂？”

　　趙棲：“不能。但是他的字寫得很好看，而且字數比其他考生多一倍。”

　　“是麼，”蕭世卿隨口問了句，“此人叫什麼名字？”

　　主考官道：“回丞相，此人姓徐，名邱。”

　　眾多考生中，趙棲只記住了徐邱一人。除了他寫得快，第一個交卷之外，還因為這人長得有點一言難盡，瞇瞇眼，厚嘴唇，臉上還有顆長了毛的大痣。

　　殿試結束，考官立刻開始閱卷。按照大靖的習俗，狀元榜眼探花應該由皇帝親點。然而趙棲連讀懂那些文章都有困難，非常有自知之明把這事交給主考官全權處理。主考官閱卷后把一甲二甲三甲的名單呈給趙棲，趙棲看了一圈，問：“徐邱沒有入選麼？朕還以為他多厲害呢。”

　　主考官和副考官對視一眼，“這……”

　　趙棲問：“你們這是什麼表情？有話直說。”

　　主考官道：“回皇上，徐邱的文章行云流水，字字珠璣，給他一個探花都不為過。”

　　趙棲一頭霧水，“那為何他會落選？”

　　主考官：“皇上，徐邱此人相貌丑陋，若他以后入朝為官，恐會有損我大靖皇威啊。”

　　趙棲好氣又好笑：“你們這是選人才，不是選美，還看人家臉啊？”

　　“這……”

　　“要朕說，只要有真才實學，就算他比現在丑一百倍，朕都不介意。”趙棲說，“朕相信，百姓們也不會介意。”

　　主考官道：“皇上的意思是，給他一個進士？”

　　“不啊，人家該是什麼就給他什麼。你剛剛不是說他至少是個探花麼？”

　　主考官為難道：“可皇上，從古至今，探花都要擇貌美者選之……”

　　副考官附和道：“是啊皇上，三年前，容公子本應有榜眼之位，就是因為他容貌出眾，才被降了一位，位居探花。”

　　“還有這種事……那以前的就算了，從今年開始，以后的科考你們只看考生的才德，其他的一律不必考慮。”

　　主考官和副考官都沒應聲，不約而同地看向了蕭世卿——丞相未發話，他們怎敢回答。

　　趙棲和考官爭辯的時候，蕭世卿一直在聽，沒有說一個字。

　　蕭世卿抿了口茶，淡淡道：“皇上怎麼說，你們便怎麼做。”

　　兩位考官連聲稱是。

　　圣上欽點了一位相貌丑陋之人為探花的事很快在京中傳遍了，百姓們眾說紛壇，有叫好的，也有說荒唐的。容棠聽說此事后，找到趙棲，想借三甲的考卷一閱。

　　容棠難得提要求，趙棲的反應當然是：給你給你，你要什麼朕都給你！

　　容棠閱卷的時候，趙棲坐在一旁拿桌上的東西吃。等容棠看完，趙棲問：“怎麼樣？”

　　容棠道：“大氣磅礴，立意深遠，不錯。”

　　趙棲笑了，“那你覺得他擔得起探花的名頭麼？”

　　“嗯。”

　　“那就好。”趙棲說，“希望他不要讓朕失望。”

　　容棠看著他，“聽說皇上已下令，以后科舉只論德才，不論其他。”

　　“本來就該這樣。”要不是時代觀念受限，趙棲還想讓女子讀書考試，再搞搞什麼科教興國，對外開放，依法治國，一夫一妻制之類的。但他也知道這些東西未必適合現在的大靖，他只是想想過過癮。

　　容棠淡淡道：“誰會想到，皇上也有不以貌取人的一日。”

　　趙棲知道容棠是想起了三年前的那場殿試。就是在那個時候，狗皇帝對容棠一見鐘情，表白未果后對他各種強取豪奪，用容家人的性命逼容棠入宮。

　　趙棲訕訕的，不知道說什麼好，絞盡腦汁想了個話題：“上回朕送你的蜜餞，你吃完了麼？”

　　容棠“嗯”了一聲。

　　趙棲笑道：“那朕再讓送些來。你喝的藥那麼苦，就該多吃點甜甜的東西。”

　　容棠清淺一笑，“皇上說得對，只有甜能治苦。”

　　容棠極少笑，這麼一笑，周身的清冷好似化成了一汪秋水，看得趙棲都有點懵。“容棠，你應該多笑笑，多喝熱水。”他說，“這樣你身體才能好得快。”

　　容棠問：“皇上經常笑麼？”

　　“對啊，”趙棲大言不慚，“你看看朕，樂觀，豁達，從不為小事斤斤計較；遇到挫折，微笑面對。正所謂‘長風破浪會有時，直掛云帆濟滄海’！容棠，你要多向朕學習啊。”

　　容棠：“哦。”

　　可惜，趙棲很快就笑不出來了。

　　雍華宮內，趙棲“噗”地一聲把嘴里的棗核吐出來，“你說什麼？”

　　趙橋哭訴道：“皇上，那個李遲蘇好像是來真的，他已經去我家提親了！”

　　“不是……他向誰提親啊？”

　　趙橋可憐兮兮道：“皇上有所不知，臣弟還真有一個庶出的啞巴姐姐，在家中很不受寵，我父親連她的名字記不住。今日一早李遲蘇派人來我家提親，我父王覺得一個不會說話的庶女能當王妃是天大的福分，二話不說就答應了這門親事。李遲蘇還說，說明日就來宮里請皇上賜婚……”

　　趙棲掐了掐自己的人中，跌坐回椅子上，奮力垂桌，恨恨道：“東風無力百花殘，他怕不是個腦殘！”

　　“沒辦法，只怪皇上太美了，我見猶憐，傾國傾城，把李遲蘇迷得神魂顛倒。也是，只有皇上這樣的絕色，才能讓李遲蘇那樣的登徒子浪子回頭啊！”