趙棲也笑了，“堂堂賀長洲小將軍，怎麼像一個哭鬧著討糖吃的小屁孩似的。”

　　賀長洲挑眉，“那皇上給糖麼？”

　　“給給給。”趙棲想了想，道：“你餓不餓？隨朕回雍華宮一起吃宵夜吧！”

　　有賀長洲在，趙棲回宮的時候不用像出來的時候一樣鬼鬼祟祟。賀長洲聲稱要進宮面圣，蕭世卿的人也不敢攔他，趙棲低著頭跟在他身后，順順利利地進了寢宮。

　　江德海等趙棲等得心急如焚，見到賀長洲還以為他是蕭丞相派來查崗的。“賀小將軍怎的來了？皇上他早早就睡下了。”

　　賀長洲笑道：“那站在我身后的是誰？”

　　趙棲從賀長洲身后冒了出來。賀長洲身材高大，和他相比趙棲就像個小姑娘一樣嬌小，江德海還真沒看出他身后有人。

　　“皇上！”江德海如釋重負，“您可算回來了！老奴提心吊膽半宿了！”

　　趙棲笑笑：“難為你了。對了，你去御膳房一趟，就說朕餓了，想吃點……”他轉向賀長洲，“你想吃什麼？”

　　賀長洲想也未想：“肉。”

　　趙棲：“肉？”

　　“我不吃慣宮里太精細的東西，”賀長洲懶洋洋道，“只想大口喝酒吃肉。”

　　“朕滿足你。”趙棲道，“就來幾個大豬蹄子吧，酒就算了，受傷了還喝什麼酒，再來兩碗解膩的湯。”

　　賀長洲笑道：“行，聽皇上的。”

　　趙棲換好衣服，大豬蹄子也來了。一共四個鹵的大豬蹄子，汁香味濃，在晚上顯得比平時還要好吃。

　　賀長洲吃相隨意，但也不顯粗狂，倒是趙棲咬兩口就花了臉，被賀長洲笑成了小花貓。

　　趙棲吃了一個就飽了，擦擦手看著賀長洲吃。

　　賀長洲問：“皇上這就不吃了？”

　　“嗯，”趙棲拍拍肚皮，“大豬蹄子吃一個就飽了，吃多了膩。對了，你平時會上早朝嗎？”

　　賀長洲道：“只要我在京中就會——怎麼了？”

　　趙棲不好意思道：“朕明日要上早朝了。”

　　賀長洲顯得有些驚訝，“蕭丞相讓皇上上的？”

　　趙棲點點頭，“對，丞相讓朕試著旁聽。”

　　賀長洲吃的速度慢了下來，“是麼。皇上是怎麼想的？”

　　趙棲老實道：“朕有一點點緊張。”

　　“緊張？”賀長洲笑了，“皇上又不是第一次上朝，有什麼可緊張的。”

　　趙棲含糊道：“那不一樣。”

　　賀長洲安撫他：“皇上如果真的緊張了，就多看看我。”

　　趙棲表示懷疑：“這有用？”

　　賀長洲老神在在，“有沒有用，皇上試試便知道了。”

　　次日，天才微微亮，趙棲就被江德海叫起來洗漱更衣。溫太后派人來送了些點心，讓他吃完再上朝。一番折騰，時辰差不多了，趙棲穿著繁瑣的龍袍，坐著龍輦前往太華殿，眾臣早已在殿中等候多時。

　　在一聲洪亮的“皇上駕到，重臣早朝”和“吾皇萬歲萬歲萬萬歲”聲中，趙棲跨過一級級臺階，走向金碧輝煌的龍椅。龍椅下方擺著一張檀木椅，正是蕭世卿的位置；站在眾大臣最前排的是由蕭世卿一手組建的內閣，在場其他人也大多都是蕭氏的親信黨羽。

　　趙棲站在高處，第一眼就看到了一身玄衣的蕭世卿，只有他一個人不用下跪行禮。感覺到趙棲的目光，蕭世卿下頷微挑，微微一笑，俊美風流，貴氣盡顯。

　　趙棲若無其事地移開目光，在人群中尋找賀長洲。賀長洲穿著緋紅色的官服，跪在武官之中，抬頭沖趙棲笑了笑。

　　趙棲深吸一口氣，道：“平身。”

　　蕭世卿撩起下擺往檀木椅上一坐，舉止神情和往日并無不同，“都有何事要議？”

　　一名大臣道：“啟稟皇上，昭南王李遲蘇奏請增撥軍餉三十萬兩。”

　　“三十萬？”趙棲假裝思考了一會兒，問蕭世卿：“丞相覺得此事如何？”

　　蕭世卿道：“南疆邊境暫無大患，先給他十萬兩，著戶部辦理。”

　　趙棲：“就這麼辦。”

　　“啟奏皇上，渝州刺史董博實年過六旬，奏請丁憂。”

　　這次不等趙棲詢問，蕭世卿便道：“準奏，令吏部推舉幾個接任人選上表。”

　　“皇上，丞相，會考泄題一案已水落石出，系禮部侍郎弘子明獨子弘濱所為。據傳，弘濱流連煙花之地，欠下巨債，然弘大人家教森嚴，弘濱不敢上報，這才偷竊試題，換取錢財。昨夜弘大人大義滅親，親自把其子壓入大理寺，并上疏請罪。臣已將弘濱關押在大理寺獄中，等候發落。”

　　蕭世卿語氣淡淡：“弘子明廉潔公正，恪盡職守，可惜他生了個好兒子。”

　　趙棲聽得很認真，“那怎麼辦啊？”

　　蕭世卿掃了趙棲一眼，“皇上怎麼看？”

　　“一人做事一人當，弘濱犯的錯，就不要追究到他父親身上吧？”趙棲說，“而且剛剛丞相也說了，弘大人是個好官。”

　　蕭世卿頷首，“皇上體恤老臣，乃是皇上仁德寬宥。”他沉思片刻，道：“弘子明革職查辦，治家風不嚴，縱子枉法之罪；弘濱斬首，行刑時請弘大人親臨現場觀刑。”

　　趙棲：“……”是個狠人。

　　“臣這麼處理，皇上可滿意？”蕭世卿問。

　　“……滿意。”

　　作者有話要說：　　小劇場：

　　小將軍：想吃肉。

　　小皇帝：什麼肉？

　　小將軍：龍肉。

　　小皇帝：……滾啊！

第18章 

　　一位上了年紀的老臣出列，拱手道：“皇上，丞相。弘大人入朝為官三十載，兢兢業業，兩袖清風，儉以養廉。