夏天對陳帆的熱情沒法無動于衷，然而感動歸感動，現實的矛盾依然橫亙在那里，好比他不愿意寄人籬下、看人臉色，好比他最大的困擾仍然是窮，并且比上輩子還要窮。

　　坐在床上看表，已經下午五點半了。外頭早沒了動靜，估計徐冰帶著同學出門覓食了，他想起陳帆說晚上有事，要稍晚點回，留了飯票在客廳的鐵盒里，讓他自取。

　　路過客廳，夏天并沒拿飯票，既然早晚要搬出去，就不該再占人家便宜。他的錢不多，但是可以賺。這一點他自信還算擅長，就算高三了也沒關系，對他來說，這一年其實也就相當于復讀而已。

　　傍晚時分，遠處的夕陽已行將落下。從別人家的廚房里飄出各色飯菜香，粗粗聞一下，茄子的味道似乎總能蓋過其他。樓房是看不見炊煙裊裊的，但層層疊疊的嬉笑、炒菜、電視聲夾纏在一起，依然能散發出萬家燈火式的溫暖。

　　近在咫尺的溫暖……

　　心口沒來由地抽緊了一下，夏天感覺到了，跟著有點無奈地想，一定是餓的，該好好吃頓晚飯了。

第3章 

　　夏天是行動派，趕在開學前，已把自己成功的賣了出去——和本市第一家KFC，簽訂了一份勞務協議。

　　這年頭的KFC，在各大城市還算是高消費，即使在省城也屬蝎子粑粑獨一份，特別是M記還沒進駐，它連競爭對手都沒有，堪稱一枝獨秀。

　　負責人接待了夏天，一開始，年輕而趾高氣揚的經理對穿著土氣的少年并不看好，話里話外透出我們這不是街邊小店，不接收沒有經驗的進城務工人員。

　　等到交談過后，他對少年的印象已大為改觀。言談得體，舉止大方，還能用英文點單——身處旅游業發達的古城，經理認為這項技能十分有亮點。而再一上手，少年更是動作麻利，儼然訓練有素，加之模樣挺討喜，帶著一種干凈清爽的俊朗，經理當即拍板決定，用了。

　　夏天事先打聽過八中的作息表，每天下午五點十分放學，走讀生可以不參加晚自習，這點寶貴的時間當然不能浪費，他愣是擠出兩個小時，表示可以在周一到周六最繁忙的六點至八點上工，周日則可以全天到崗。

　　說起這個安排，蓋因93年那會還沒實行雙休，周六還得照常上班上學，也就剩下周日才能歇上一整天了。

　　經理早看出來了，眼前的小伙子只是想勤工儉學，這一點，倒是切中他自己的經歷，不由生出了幾分同理心，盡管這點“同情”并不能阻止他壓榨夏天的工資，不過對于夏天而言，已算是一個聊勝于無的良好開局了。

　　窮人的選擇余地有限，每一分錢都值得去爭取，夏天深諳此道，并且比一般窮人更了解一點，錢不是靠省出來的，而是靠賺出來的。

　　雖然作為一個未成年人，他現在還可以向“家里”伸手要錢，無論是學費還是生活費，夏山河都沒有理由拒絕給。

　　然而前提是，他必須忍受“父親”的沉默不滿，無視丁小霞的各類污言穢語，又或者，但凡他能厚著臉皮堂而皇之地接受陳帆的資助，那麼也就可以心安理得的，像所有同齡人一樣，享受他最后的、無憂無慮的年少時光。

　　可惜他做不到。

　　他反復掂量過了，甚至還生出一線隱憂，擔心夏山河很可能會把他扔給陳帆，就此推諉不管。

　　夏天知道，如果真有那一天，自己絕沒辦法接受那局面——盡管只接觸了短短三天，他卻已經對陳帆產生了一種說不清道不明的“依賴感”。

　　誠然理智上，他明白陳帆不是他的監護人，沒有義務供他讀書、生活，更沒有義務無條件的對他好；可在情感上，他又會不止一次地把陳帆想象成“媽媽”，渴望親近她，渴望得到她給予的關懷愛護。

　　內心被矛盾填滿了，他既怕自己會對那種溫柔的呵護上癮，又怕有朝一日自己會淪為別人眼中的負擔。

　　就這樣，在自卑和自尊的雙重作用下，他決定壓制渴求，先作出一副淡然疏離的態度來，而在這樣的態度背后，是他愈發清楚的知道，自己必須獨立，其后方能有資格站在陳帆面前，去索取他渴望的、不多的那一點點關注。

　　——你看，我有能力養活自己，并不是一個累贅，你只需要像對待親戚家的孩子那樣，和我說說笑笑，聊聊家常就好。

　　一路規劃著所謂遠景，夏天從市中心走回了大院門口，看時間已是下午一點半，怪不得都有饑腸轆轆的感覺，遲疑兩秒，他選擇了一間看上去還算干凈的館子，吳記烤肉。

　　當然烤肉他吃不起，只能要一碗西紅柿雞蛋面充饑，大概找到工作有了些底氣，他還額外犒賞給自己一瓶價值五毛錢的冰鎮汽水，就著店員免費贈送的一小碟花生米，也算吃得津津有味。

　　錯過飯點，店里也沒幾苗客人，左手邊是對小情侶，倆人相對坐著，點了不同口味的面，吃到一半還會互相交換，嘗嘗對方碗里是什麼味道。