陶淮南兜里總有小零食，時不時往他手里塞一個，他什麼也不吃，也不說話，往那兒一坐動都不動。

　　中途陶曉東下車取了趟東西，讓他倆等著。

　　哥哥下車之后陶淮南先是轉了會兒嘴里的棒棒糖，過會兒拿了出來在指尖捏著，往遲家小孩兒旁邊挪了挪，說話帶著股棒棒糖的荔枝味兒。

　　“你別害怕，我哥可好了。”

　　遲家小孩兒往旁邊躲了躲，沒跟誰貼過這麼近。

　　陶淮南又吃了一會兒糖，拿出來再次朝他貼了貼，小聲說：“以后你在我家沒人打你了。”

　　他嘴里都是糖味兒，一說話氣息噴在人臉上，還帶著股他身上自來就有的奶膻味兒。

　　小孩兒轉頭看著他，他臉上那雙水汪汪泛著空的大眼睛格外顯眼。

　　他們住樓房，一套兩室兩廳的屋子。

　　陶曉東給他拿了雙小孩兒穿的拖鞋，換了鞋之后他貼墻站著。

　　“沒罰你站，”陶曉東跟他說，“外套脫了去洗個手。”

　　他眼睛四處掃了掃，陶曉東朝衛生間的方向抬了抬下巴。

　　“不用拘謹，以后你就住這兒。”陶曉東過來幫他開了衛生間的燈，“左邊是熱水，右邊是涼水，用熱水的時候別擰到頭，當心燙著。”

　　陶淮南跟在后面也過來洗手，洗手池前擠著兩個小孩和一個大人。大人給他倆調好水溫，陶淮南摸到香皂攥手里抹了抹，抹完塞進他手里。

　　“按輩分排你得叫我一聲陶叔。”陶曉東站在他倆身后，從鏡子里看他們倆，跟遲家小孩兒說，“我跟你爸是一輩兒的。”

　　小孩兒抬眼看鏡子，跟陶曉東對上視線，陶曉東繼續說：“但是你跟我弟差不多大，你就跟著他管我叫哥。

”

　　遲家小孩兒沒吭聲，陶曉東垂眼看他：“叫。”

　　他倒也沒倔，開口叫了聲：“哥。”

　　“嗯。”陶曉東應了一聲，接著說，“我弟看不見，今后你多照應他，你倆一起生活一起玩兒，別打架。”

　　陶淮南洗完了手，自己摸了毛巾擦手。擦完往旁邊遞遞，讓遲家小孩兒也擦。

　　他手上香皂剛放下，還繼續沖著水。沖干凈了從陶淮南手里接過毛巾，囫圇在手上擦擦。

　　都出去了之后陶曉東想起來，隨口問了句：“你叫什麼名兒？”

　　他答了一聲：“遲苦。”

　　陶曉東像是沒聽清：“遲什麼？”

　　“苦。”小孩兒垂著薄薄的單眼皮，又重復了一遍，“遲苦。”

第5章 

　　這名是奶奶起的，他出生了一直沒落戶口，四歲時村里強制落戶，奶奶想了半天，嘆了長長的一口氣說：“就遲苦吧，生來就吃苦。”

　　奶奶還說賤名好養活，賤命承不起高名。

　　賤命確實好養活，這些年遲苦被他爸這麼打這麼糟踐，到現在也還活著。

　　陶曉東皺了下眉：“誰給你起的？”

　　“我奶。”遲苦說。

　　陶曉東想說點什麼，到底還是沒張嘴。小孩子或許并不明白名字的含義，可能也沒覺得自己的名怎麼了。陶曉東走過的時候順手在他頭上彈了個腦瓜崩，說：“挺藝術。”

　　陶曉東去廚房給他們倆做飯，倆小的坐在沙發上，陶淮南先是安靜了會兒，半天之后還是沒忍住，說了句：“你名兒真不好聽。”

　　遲苦看了看他，沒回話。

　　陶淮南可能忘了自己當時聊天把人聊跑的事了，又開始自顧自地跟人叨叨：“聽著我都嘴里苦。苦有什麼好的，叫遲甜多好哇。”

　　叨叨起還沒個完：“你聽著不苦嗎？”

　　陶曉東回頭往外看了一眼，看見遲苦面無表情往那一坐，也不知道心里想點什麼。

　　當時小孩兒奶奶抓著他胳膊求著他把孩子帶走的時候，陶曉東本意并沒想真的帶走他。帶走了就是承了一條命，陶曉東沒父母，還背著個弟弟，他真沒多余的精力再拉扯個孩子。

　　老人哭著求了半天，說給口飯吃就行。

　　陶曉東再心硬也猶豫了，何況陶家人向來心軟。

　　他不吭聲老人就一直求，哀戚的哭求誰聽了都難過。

　　懷里抱著的陶淮南一只手摟著哥哥的脖子，抿了抿嘴唇，臉往哥哥耳邊貼了貼，輕輕低低地叫了聲“哥”。

　　陶淮南自己摸著吃了碗飯，用他自己的大勺子，經常在碗里勺半天到嘴里卻只有幾粒米。他應該已經習慣了，也不見著急生氣，一只手扶著碗，一勺一勺平靜地往嘴邊送。

　　陶曉東時不時給他夾菜放碗里，陶淮南吃得費勁也沒見他有想喂的意思。

　　在老家的那些天吃飯都是他喂的，那會兒哥倆在這邊喂飯，遲苦捧著個大碗在墻根兒吃。

　　“我們什麼時候去接十爺爺，哥？”陶淮南問。

　　“讓田嬸兒帶老家去了。”陶曉東抽了張紙給他擦擦下巴上沾的飯粒。

　　“我想它呢。”陶淮南又往嘴里送飯，嘴張得大大的去咬勺子，這次是滿滿大半勺。

　　“知道。”陶曉東看了眼只吃米飯的遲苦一眼，夾了菜放他碗里，接著跟陶淮南說，“一回來田毅哥就給你送過來。”

　　遲苦其實吃不下了，他還惡心，頭也還暈，受了傷的腦袋并沒有完全恢復好。

他一聲不吭地吃完了一碗飯，之后就坐那兒看陶淮南吃。