”

　　凌霄氣，寶綻看著他，這麼多年, 最懂自己、也最替他想的就是這個師哥，他們相依為命走過了十個春秋；時闊亭也回看著他, 那麼帥氣, 笑出一個小小的酒坑：“怎麼著，有話跟你師哥說？”

　　寶綻靦腆地低下頭，再抬起來, 板著臉：“師哥，雖然你是管賬的，但賬上的錢不能亂花……”

　　“喂！”時闊亭一副掃興的樣子，“沒勁了啊！”

　　寶綻笑了：“給大伙發了吧，”他抖著長衫下擺，轉身開門，一副當家的沉穩氣派，“這麼多年欠大伙的，一次補上。”

　　眼下張雷仰視的就是穿著黑金長衫、氣勢奪人的寶綻，老話說人靠衣裝，黑衣裹身的他真如烏云壓城，讓人不由得生出三分憷。

　　應笑儂要給兩人介紹，寶綻和平時不大一樣，有股拒人于千里之外的冷傲：“小儂，認識的，”他輕笑，“市京劇團的銅錘，張雷張老師。”

　　應笑儂詫異他一直記著這個人，記著他的臉、名字，還有行當，只是七年前市劇團后臺的匆匆一面，他竟然至今沒忘。

　　“請吧，”寶綻話不多說，一沒請張雷到屋里坐，二沒上一杯待客茶，直領著人往戲臺走，要和他過戲。

　　張雷只覺得他傲，十分鐘三萬塊的價碼，市中心古色古香的戲樓，他有傲的本錢，但這是臺下，上了臺，寸短尺長全憑本事，張了嘴他再給他下馬威。

　　二人在不大一方臺上站定，張雷站慣了大舞臺，咂了咂嘴：“這麼個小臺子，要是上大戲，也撥弄不開啊。”

　　“小地方，”寶綻頷首，“張老師多擔待。”

　　沒有伴奏，應笑儂給他們拍巴掌：“大撲臺倉，大衣大衣個大——”

　　這一段是西皮原板，張雷扮的瓦崗寨李密先開腔，他氣沉丹田，猛地一句：“這時候孤才把這寬心放！”

　　一嗓子，震得滿臺響，他有一條堪稱華麗的喉嚨，高亮，寬厚，還有韌性，如飛瀑擊上了巖石，又像一狠勁兒撕開了綾羅，棱角雖大，粗獷中卻帶著細膩，有讓人回味無窮的余韻。

　　張雷知道自己的本事，要不是市劇團論資排輩，他早該掛在演出名單的前排，此時他氣力全開，卯足了唱：“問賢弟，你因何面帶惆悵！”

　　花臉要是較勁，真有泰山壓頂之勢，甭管你老生青衣花旦小生，唱劈了嗓子也別想接住。寶綻的王伯當卻得接上去，質問李密為何殺死妻子河陽公主，陡一開嗓，調門就比張雷高了一番兒：“你殺那公主，你因為何故？”

　　他氣定神閑，只用了七成功，一把晶瑩剔透的玻璃翠，唱得人寒毛直豎，張雷站在他旁邊，汗都下來了，他自認為嗓子好，如今見了嗓子比他還好的，就像敞慣了口的茶壺有了蓋兒，被穩穩扣住。

　　寶綻肩頭的金鶴在舞臺燈下閃爍，晃動著，振翅欲飛，半側過頭來看他，一雙月下猛虎的眼睛，熠熠生輝：“忘恩負義為的是哪樁？”

　　張雷接著該唱“昨夜晚在宮中飲瓊漿，”然后轉西皮快板，老生花臉開始咬著唱，但他張了張嘴，嗓子一卡，居然沒唱出來。

　　臺上一霎安靜，寶綻收了范兒，撂下氣：“張老師？”

　　張雷尷尬地清了清嗓子：“來的路上吃了風……”

　　這是借口，應笑儂在臺下看得明白，他是讓寶綻鎮住了，行里說“小角怵大角”，這才兩句唱，他就被壓得死死的，一時翻不起身。

　　無論是演戲還是對唱，只要合作就講究個旗鼓相當，不只在技術上，還在氣勢上，否則不用別人來打，自己先慫了。

　　“張老師，”寶綻客氣地說，“請座兒上歇歇。”

　　張雷剛要推辭，寶綻又說：“我上頭還有點事，先失陪了。”

　　說罷，他徑直下臺，就那麼把張雷扔在了臺上，應笑儂覺出他今天的不尋常，安撫了張雷兩句，追著他跑上二樓。

　　進寶綻的屋，應笑儂把門在背后關上：“我說你怎麼回事，我好不容易找來的花臉，你聽他那嗓子，襯得上你！”

　　寶綻背對著他，沒說話。

　　“你知道從市劇團請人多難嗎，”應笑儂叫苦，“我答應給他三萬！”

　　“誰讓你亂開價的？”寶綻偏過頭，用凜冽的眼尾掃著他，“你去市劇團請人，為什麼不先問問我？”

　　他動氣了，應笑儂感覺得出來：“我只考慮了戲，至于人是哪兒的，我沒想。”

　　“你沒想？”寶綻突然轉身，牢牢盯著他，眼睛里不是責備，而是心疼，“你怎麼可能沒想，你就是為了我，不顧你自己。”

　　應笑儂避著他的目光：“寶處，你對專業院團有成見……”

　　“對，”寶綻搶著說，“我是對院團有成見，我看不上他們，看不上他們躺在那兒就有戲唱，看不上他們瞎了眼，連你這麼好的大青衣都拒之門外！”

　　應笑儂明白，從寶綻一眼認出張雷，他就明白了，他的冷漠、倨傲，都是為自己：“寶處，七年了，都過去了。”

　　“沒有，”寶綻搖頭，“我一直記著那天，你緊緊攥著我，一個個名字念過去，就是沒有你。”

　　七年里，這些話他從沒說過，替應笑儂的不甘、委屈，全憋在心里。

　　“我要把如意洲挺起來，”寶綻捏著拳頭，“不光為了這塊百年的牌子，也是為了你，去爭一口氣！”

　　應笑儂沒法不感動，咬緊了牙關，連肩膀都在抖，抖著抖著，噗嗤笑了，笑他們兩個傻瓜，只想著對方，分毫沒自己：“寶處，市劇團沒躺在那兒等戲唱，你聽張雷那嗓子，又亮又有勁兒，是帶著功的，那大院里沒一個廢物。