就是……剛才看到阿姨過來太驚訝，一不小心嗆住了。”

　　嚴戈這才放心。不過看小孩兒的神色就知道肯定不止是因為這個，不然剛剛不會那麼久不知道該說什麼。

　　嚴戈在陶祈的工位上看了看，找到一只水杯，去飲水機那里接了點純凈水。熱水一點，冷水一點，自己喝了小半口，試了試沒問題，才塞到小孩兒手里。

　　陶祈沒注意嚴戈試水溫的過程，給他杯子就拿著喝了。這種坦蕩沒有半點不好意思的神情落在眾人眼里，就是習以為常。

　　嚴母笑瞇瞇地看著，眼神里的欣慰跟都快跟瀑布似的飛流直下，涌出來了。她想了想，問嚴戈：“我聽你說年底先領證，不辦婚禮？為什麼？”

　　嚴戈站著，一只手搭在陶祈肩膀上，道：“下半年陶祈也才大四，如果要讀研究生的話，被媒體知道跟我結婚了，說不定在學校里會受影響。”

　　他說話的時候看起來是經過深思熟慮的，神情非常認真。

　　陶祈明知道嚴戈說的這些話都是假的，還是忍不住心跳加速，有些歡欣雀躍。

　　“也是。”嚴母道。“婚禮可以延后，證得先拿下來。不然陶祈不要你了，哭都沒地方哭去。”

　　嚴戈：“……”

　　嚴戈無奈道：“媽？”他手掌滑到陶祈背上，是一個維護的姿態。轉身道：“之前覺得沒什麼必要，就沒跟大家說過。現在正式介紹一下，陶祈是我的男朋友。”

　　總裁辦眾人沉浸在也許會被嚴總當做吃閑飯的人的恐怖想象中，現在聽到嚴戈說話，集體站起來鼓掌拍馬屁。

　　“好！”

　　“天作之合！”

　　“幸福美滿！”

　　“永結同心！”

　　……

　　做行政工作的嘴皮子都利索，這群人說了一連串的祝福詞，沒一個重樣。不知道的聽起來還以為是在婚禮現場，請了好幾個司儀。

　　陶祈：“……”這群同事的畫風怎麼跟平時不太一樣啊？

　　職員們的祝福十分浮夸，然而嚴戈聽得心情舒暢，道：“年底領證的時候給你們發獎金。”

　　頓時，內閣大臣們又是一頓猛夸，找準了地方，不夸別的，就圍繞著嚴戈和陶祈多配來吹，甚至有人當場就是一篇即興小作文。

　　陶祈默默聽著，感覺自己今天上了一個假班。

　　-

　　自從嚴母來過公司后，總裁辦的同事有好幾天跟陶祈說話的時候都戰戰兢兢，連發鴨脖都是遞了就跑，慫得一批。

　　陶祈哭笑不得，不過知道這只是暫時的，就沒放在心上。果然，又過了幾天，大家看陶祈的態度和之前沒什麼差別，照樣認真地學習，完成分內的工作，態度也謙虛友善，就放下心，繼續跟之前一樣相處了。

　　這天下午，陶祈正在處理一份計劃表，突然接到一個電話。他看了一眼，是媽媽打過來的。

　　辦公室里只有一片敲擊鍵盤的清脆聲音，陶祈拿著手里站起來，向平常帶他比較多的同事示意，自己出去接個電話。

　　到了辦公室外面，陶祈接通：“媽？”

　　手機里很安靜，聽筒里傳來斷續的呼吸和抽泣聲。

　　陶祈心里猛地覆上一層陰霾，心臟沉下去，有種不好的預感。

　　“淘淘……淘淘，你能回來嗎？”陶母在電話里哽咽著說。“你爸爸他剛剛進醫院了……”

　　陶祈腦袋一懵，幾乎連話都不會說了：“什麼……怎、怎麼回事？”

　　陶母哭泣著，聲音有些嘶啞：“我中午給他送飯，看見他躺在地上，腦袋磕破了，一地的血……”

　　陶祈手上發抖，問：“現在怎麼樣？”

　　“現在在搶救……”陶母的聲音無力而茫然。

　　她一輩子經歷過兩次天塌地陷的時刻，一次是幾年前丈夫的腿被截肢，還有一次就是現在。

　　陶父接受過高位截肢的手術后，脾氣變得陰郁而暴躁，甚至自暴自棄，有時候不愿意吃飯。陶母一邊艱難維持家里的生計，一邊照顧自己的丈夫。丈夫不吃飯，她就跪著求，幾年下來，生活再困苦，陶母都沒有為此流過淚。除卻覺得對不起兒女之外，她只感覺麻木。

　　現在在搶救室外，想著年輕的兒子、未成年的女兒，和一起走過這些年的丈夫，終于克制不住地嚎啕大哭起來。

　　陶祈整個人木木的，胡亂安慰了幾句，讓陶母在醫院等著他，就回辦公室請假了。他自己都沒有注意到，眼淚已經淌了滿臉。

　　辦公室的同事們問了幾句，陶祈沒什麼心情詳細回答，收拾了自己的東西，用手機買了最近的火車票，匆匆離開了。

　　回程的路上，陶祈坐在座位上發呆，腦袋里一片混亂，一下閃過小時候父親的笑臉，一下子閃過上次回家時候父親緊閉的房門。

　　幾年前，陶父截肢，生活拉著他往下墜了一大截。現在，陶父進醫院搶救，又是一次墜落。這一刻陶祈心里不知來由地涌上一陣惶恐。

　　如果父親沒有救過來，該怎麼辦？

　　這幾年來，陶父一次又一次對陶祈避而不見，讓父子倆失去了交流的機會。

在陶祈的概念里，陶父還是原來那個支撐著一家人的父親，而并非整天躺在陰暗潮濕的房間里的頹廢中年男人。