人之將死，其言也善。

　　大約是勾心斗角、笑里藏刀了一輩子，才終于在人生中最后一點回光返照的時光里，無法再抵抗住對親情和天倫之樂的渴慕。

　　賀顧的猜測和感慨，自然不足為外人知，旁人也只能看見皇帝喜愛福承郡主，自病情稍愈后見過一次外孫女，便將她在宮中一留就是七日，以作陪伴。

　　眾臣稍稍寬了些心，以為這次太醫院終于把皇帝這長達三年的咳癥治出了點成效，卻不想第七日，護送福承郡主回府的車馬前腳剛出了太和門，后腳內官傳喚太醫的尖利喊聲，便從攬政殿傳了出來——

　　天命無常，人壽有涯。

　　天子即使真的受命于天，終歸卻也還是人，是肉體凡胎，躲不過生老病死。

　　這一次，再糾集起所有的太醫連夜會診，也沒能叫御榻上的帝王重新睜開眼。

　　這一日，整個皇城徹夜不眠，宮人們哭喪的聲音從這頭傳到那頭，倒像是盛夏時節禁城之中忽然刮起呼嘯的一陣北風，無望著悲泣。

　　老皇帝走的突然，自己卻明顯心中有數，他已然大限將近，冊立新君的文書就在攬政殿案上靜靜的鋪著，一字一句，皆是他親筆所書，幾位議政閣的老大人們得了消息趕進宮時，那上面墨痕尚且未干，而象征著國朝至高無上權利的印璽，則悄無聲息的被放在一邊。

　　李秋山不知是何時進的宮，冷著臉帶了一眾禁軍寸步不離的守著御案上的傳位詔書，等得議政閣七位大臣與忠、恪二王都如數趕到攬政殿，才道：“陛下臨終前有命，諸位大人、王爺齊至，傳位詔書方可宣召。

”

　　老狐貍們都沉默不言的面面相覷，忠王的注意力卻沒在傳位詔書身上，他只紅著眼眶一言不發的瞧著內殿御榻方向，恪王則微垂眼眸，未發一語，殿中一片寂然，只有內殿宮人們抽泣的聲音伴著燃香的味道一齊傳來。

　　最后，還是議政閣首睽王老大人第一個咳了一聲，撩開衣袍下擺跪下恭聲道：“老臣王庭和，恭受圣諭。”

　　……

　　賀顧得了消息時，還有些不大相信、又或者說……是有些恍惚——

　　那日他進宮，皇上瞧著雖瘦了，卻分明還是中氣十足、精神頭不錯的，著實叫人沒想到，竟然這樣快就去了……

　　只是接下來的一連串的事務——國喪、新君繼位，自然要攪得他這個十二衛統領跟著李秋山李都統一塊忙成陀螺、腳不沾地，再也沒有旁的閑工夫想七想八了。

　　——而與上一世截然不同的是，這一世盡管太子倒了臺，裴昭臨卻不知怎的，自廢太子被皇帝秘密處決、“暴病而亡”后，便似乎熄了奪儲的念頭，再也沒出過什麼動靜。

　　賀顧剛開始也不知這家伙究竟是怎麼想的，分明前世裴昭臨和太子即使斗成了那副魚死網破、不死不休的烏眼雞樣，想來應該也是對皇位執念頗深的，卻不知為何這回放棄的竟然如此容易，甚至連賀小侯爺原本在計劃中琢磨的，如何收拾他的九九八十一式——

　　都尚且不曾施展。

　　賀顧對裴昭臨究竟是真絕了此想，還是打著養精蓄銳、扮豬吃虎的主意，實在存了幾分懷疑之心，只是這三年里，他不著痕跡的遣人去跟蹤查探過不止一回，卻不想忠王殿下倒真沒做戲，整日吃酒喝茶、偶爾和表妹聞小姐比劃比劃，耍拳論劍，日子過得倒是快活的很，至少比他這個還得沒日沒夜給裴家賣命的假女婿，要快活的多了——

　　賀顧頭幾回得了自忠王府回來的探子的消息，仍是不信，甚至還又高看了裴昭臨兩眼：以為他此次竟如此懂得做戲掩飾，還能覺察到天下輕功最為卓絕、來無影去無蹤的“螣蛇”一衛的行蹤……

　　想想也是，畢竟他是聞修明的親外甥，生母聞貴妃將門出身，這人又一樣也掌過十二衛的事，發覺了似乎也不稀奇。

　　賀顧如此想。

　　直到他不死心的親自去忠王府蹲了近半個月的房頂，這才不得不承認……

　　忠王殿下如今，的的確確，并不是心機深沉、暗懷鬼胎，他的確絕了和弟弟相爭的心，在快快樂樂的過他富貴王爺的逍遙日子。

　　……也真不知為何前一世，此人卻非要和太子斗個你死我活，弄得賀顧為了收拾他也大費周章了。

　　事至如今，忠王既無相爭之心，傳位詔書又是在眾位文武重臣有目共睹之下宣召，自然是徹底塵埃落定——

　　光化二十六年七月初七，帝崩，皇三子恪王裴昭珩承位，追謚先帝曰穆宗文徽仁皇帝，王公大臣持服二十七日釋服，禁絕歌舞，不得飲宴，庶民走卒則婚嫁不禁，勿用驚擾。

　　國不可一日無君，文武百官催著，內廷內務二司自然是不敢怠慢，登基大典立刻馬不停蹄的準備了起來，短短半個月就把典儀準備停當，新帝登基在即——

　　自重生以來，賀顧好像就沒有一天不在盼著這一日的到來，可如今經了千難萬險，大大小小的周折、擔憂，終于要看著裴昭珩走上這萬人之上的御座了，他心里倒忽然平靜了下來。