陳皇后的手在他頰畔顫抖著，一點點把長公主的額發撥開，輕輕撫著孩兒的眉眼，半晌她才帶著點泣音道：“是……你是本宮的瑜兒，本宮的瑜兒沒事，瑜兒還在……本宮的瑜兒還在……”

　　一邊說著，一邊又哭又笑的把長公主攬進了懷里。

　　皇帝看到她這副模樣，心中酸澀，鼻頭一陣發酸，猛地轉過頭去仰起了下巴，硬生生把眼眶里溫熱的液體憋了回去。

　　他站起身來，道：“朕出去走走，吳德懷。”

　　吳德懷連忙跪下應道：“老奴在。”

　　“好好照顧皇后，今日的事朕不要傳出去一絲一毫，該怎麼做，你心中清楚。”

　　吳德懷忙道：“老奴知曉。”

　　皇帝踱步出了御帳，長公主卻趁著皇后抱著他不備，在她頸后輕輕一擊，皇后這才眼白一翻，軟軟的倒在了他懷里。

　　“去芷陽宮請李嬤嬤來。”又側目對蘭疏道，“叫人去太醫院請太醫。”

　　蘭疏頷首應是，立刻轉身去了。

　　長公主這才把皇后交給了旁邊的宮人，沿著剛才皇帝離開的路跟了上去。

　　皇帝果然沒走遠，出了校場，是御苑中一處小花園。

　　皇帝背對著來時的方向，站在一株桃花樹下，不知在想什麼，王內官垂首跟在他身后，見了跟過來的長公主，輕聲喚了一句：“殿下。”

　　皇帝背影一頓，轉過身來看到長公主，卻似乎并不意外，他那張布滿了細紋的臉上，此刻竟帶著些愧色。

　　王內官立即很有眼色的退遠了。

　　皇帝嘴唇顫了顫，他眼眶微微有些發紅。

　　“珩兒……”

　　“朕對不起你母后，也對不起你。”

　　“你可怨朕麼？”

第17章 

　　初春三月，御苑中緋色桃花開了滿樹。

　　落英繽紛，芳華如醉。

　　樹下的皇帝和長公主之間，卻維持了許久無聲的靜默。

　　半晌，長公主才垂眸道：“兒臣豈敢。”

　　皇帝的聲音有些沙啞。

　　“朕不是問你敢不敢，朕是問你……有沒有？”

　　“……”

　　“……父皇身為九五至尊、天下共主，需要顧及思量之事良多，便是疏忽間力有不逮，亦非您所愿，兒臣明白父皇的難處，并不曾心生怨懟。”

　　皇帝聽了他的話，沉默了良久，最后只道：“你不必安慰朕，當初你皇姐和你母后的事……說到底，是朕太過疏忽……如今她這幅樣子……也是因著朕的不是。”

　　“珩兒……你是朕的孩子里最懂事的，卻也是朕最對不住的，當初若不是你急中生智……你母后如今……如今……”

　　皇帝說到這里，嗓音干澀到幾乎難以為繼，那張本來只是生了細密皺紋的臉，卻像是驟然間老了十多歲。

　　“當初之事已過去多年，父皇不必如此介懷。”

　　“朕如何能不介懷？”

　　皇帝忽然劇烈的咳了兩聲，他伸手扶住了樹干，低聲道，“你本是朕的三個兒子里，最聰慧、天資最高、也最懂事的那個，卻因朕之過，受了這許多年的委屈，若非有你母后和皇姐之事，你又何須……”

　　“兒臣并未覺得自己受了委屈。”

　　“只要母后鳳體安康，能侍奉父皇母后膝下，兒臣已覺滿足，亦從未生過一絲一毫怨懟之心。”

　　皇帝聽了他的話，嘆道：“……你是個淳孝的孩子，朕又何嘗不知？”

　　“但你畢竟不是女兒身，也不可能做一輩子你姐姐的替身，總有一日……”

　　長公主沉聲道：“兒臣跟著父皇前來，正是為了此事。”

　　“母后的病，太醫院調養多年，直到近年，才稍好一些，可昨晚與今日，卻又接連發病，想來多半是因為憂心兒臣的婚事，才會如此，若再這樣下去，兒臣實在心中難安。

”

　　“這些年來母后安排的婚事，父皇已替兒臣推拒過多次，然則幾次三番下來，母后卻始終不曾釋懷，至今還在掛心于此。

　　“既如此，倒不如遂了母后的心愿……成婚吧。”

　　皇帝徹底被他這番話搞得愣住了，半晌他才回過神來，瞳孔微微放大，喝道：“你這傻孩子，瞎說什麼胡話？！你與他們同為男子，如何成婚？”

　　“前朝的儀清公主，被先帝指婚于文英殿大學士劉崇之子劉茂，公主不喜劉茂，二人成婚多年，始終未曾同榻而眠，更無子嗣，也一樣相敬如賓到老了。”

　　“兒臣與駙馬，只需如此，并非什麼難事。”

　　皇帝嘴唇顫了顫，道：“這怎麼行……你們兩個男子，若真如此……子嗣又該怎麼辦？”

　　長公主沉默了一會，道：“讓他納妾便是了，妾室自然會為駙馬留下子嗣，不會叫他家中絕后。”

　　皇帝低聲喝道：“朕說的不是駙馬！是你！”

　　“……”

　　“父皇有大哥、二哥，二位兄長都能為皇室留下子息，總不會缺我一個，但母后……她如今卻只有兒臣一個孩子了，還請父皇允準兒臣所求。”

　　皇帝聽了他的話，胸膛急促起伏，半晌才閉目，低嘆道：“造孽，造孽啊……”

　　“……還請父皇允準。”

　　皇帝猛然睜開了眼定定看著長公主，他目色不知為何，忽然變得十分幽深：“朕問你，你就沒有一點不甘心嗎？”

　　“你大哥雖是元后所出，可你與他同為朕的嫡子，如今他主位東宮，你卻可能連自己的子嗣也留不下……你便真的不曾有一絲一毫的不甘心嗎？”

　　長公主跪下，對皇帝叩了個頭，抬起頭來定定道：“父皇圣裁，皇兄是父皇親自冊封的儲君，多年來皇兄賢德有目共睹，滿朝文武亦對皇兄交口稱贊，兒臣既不曾也不敢，有一絲一毫的非分之想。