飛機起飛時掀起巨大的風，他看著它漸漸上升，最后慢慢消失在黎明前黑暗的天幕中。

　　走了。袁城心想。

　　……但是走得了一時，走得了一世嗎？

　　袁城摁熄了煙，在黑暗中笑了起來。

　　這孩子想要什麼，沒人比他這個父親更加清楚，他要權力，要地位，要世人不再拿他的出身說事，要得到尊重和恭敬——或者說因為他在人們的輕視中忍耐太久了，他更加迫不及待的，要凌駕于那些輕視過他的人之上。

　　但是這些東西，不依靠袁城這個父親，他又能從哪得來呢？

　　——你以為你能飛了，其實你還在我手心里呢。袁城冷冷的想著，從石頭上站起身，往袁家的方向走去。

23、開學典禮      

　　兩年后。

　　康涅狄格州，新天堂。

　　“Welcome to Yale. We invite you to visit us at any time——in person or through this site——and explore the life of our campus……”

　　President Levin的歡迎詞在耶魯大學的禮堂上空久久回蕩。隨著掌聲響起又退去，高臺下學生中間也響起嗡嗡的議論聲……

　　耶魯大學是絕對的貴族學校，在這里生活的點點滴滴都透出強烈的等級分化意識。平均每年四萬美元的高昂學費——法學、醫學、生命科學等學科的費用會更加高昂——給中下等家庭的學生劃就了一道深深的天塹，而有幸踏進這座高等學府的學生有百分之八十五來自于名門貴族。07年開始因為各種原因這一百分比有所下降，然而絲毫無損于耶魯“貴族學府”的聲望。

　　耶魯直至今天都堅持使用學生的出身而不是成績來對他們進行排名。以總統家族為首的豪門貴族的孩子被排在學院前列，神職工作者及耶魯已畢業學生的孩子居于中間，而中產階級家庭、小生意者、普通勞工家庭出身的學生被排在最后。

這一排名在錄取學生的時候就已經制作好，不僅僅影響到他們在開學典禮上的座位排序，甚至影響到他們的課堂座位、成績單、餐廳座次，以及他們在畢業生名錄上所能得到的位置。

　　在十分重視教授意志的耶魯大學里，這種排名無疑也會深刻影響到教授對于學生的評估。

　　可以說，耶魯大學的內部分化就相當于美國社會的特權分割，貴族子弟在這里擁有最大的特權。

　　“Yale students are famous for forming and shaping their own clubs and organizations. More than 240 student organizations now exist……”

　　一個身材修長的黑發少年輕輕推開禮堂邊門，貼著墻邊往離他最近的前排角落座位走去。門被合攏前的那束光線映在他的側影上，每一寸線條都仿佛由大理石雕刻而成的一樣優美。

　　樣式簡單卻手工精致的麻質白襯衣和黑色長褲包裹著他介于少年和青年之間的身體，黑色牛皮鞋輕巧的踩在地面上，盡量不發出任何聲音。他的皮膚特別的白，眼珠和頭發又是純黑色的，全身黑白的色彩搭配格外素凈而簡練，但是毫無疑問也非常漂亮。

　　兩年的時光在朗白身上留下了鮮明的印記。他整個人抽高了三英寸，面孔輪廓更加深刻而精致，口音由生嫩變得低啞，帶著吸引人的磁質聲調。當他在學校餐廳里和朋友開口談笑的時候，往往能吸引不少白人女生向他大膽的微笑。

　　時間已經有點遲了。朗白抓著他的書包，快步穿過站滿了教授的前臺，順著墻走到第二排座位盡頭的一個空位上坐下。他對鄰座那幾個學生禮貌的點了點頭表示打擾，這是他能找到的唯一一個最近的位置。

　　都怪開學當天學校擁擠的停車場，都怪New Haven清早擁擠的交通，都怪他昨天剛剛拿到手的汽車駕駛執照……

　　“抱歉，”他鄰座那個亞麻色頭發的白人青年用指關節敲了敲他的桌子，動作明顯帶著傲慢和疏遠，“東方人，我想你的座位應該在后邊——后邊老遠。”

　　朗白把包放到桌面上，“NO。”

　　“你聽不懂我說什麼嗎？這里沒有你的位置。You don’t have a seat here！”

　　這個seat可不是單純的指一個座位而已。在重視等級和出身的耶魯大學，開學典禮上的座次是根據學生家庭的重要程度來排的。坐在前幾排的學生毫無疑問都來自于名門望族——總統及政客家族，石油大亨，投資巨鱷，大企業繼承人等等。

　　小小一個座位，代表的是學生的出身，以及他未來幾年在學生團體中的地位高低。

　　朗白注視著前臺演講席，目不斜視，嘴角輕輕動了一下，“NO。”

　　亞麻頭發青年被激怒了，“占據骷髏會成員的坐席，你想找死吧，東方人？”

　　小小的爭執引起周圍兩排學生紛紛往這里望過來。

　　很明顯就能看出前排學生跟后排學生在穿著上的差別。前兩排的人大多穿著正式的西裝禮服，佩戴真絲領帶和金質袖扣，一絲不茍衣冠楚楚。相比之下，朗白的襯衣長褲就顯得非常素淡——或者說，顯得太過安靜。

　　“是海外學生，”第一排一個穿小禮服的白人女生揚著下巴說。

　　“我們的小艾克被人挑戰了！”她邊上的男生笑道。

　　“艾克，趕緊把我們這片兒清理干凈！我們的學生代表羅斯索恩馬上就要上去講話了！”