而不同人的心思, 有時候是全然相悖的。

　　同一座國都, 有人期望它長久昌盛，有人期望它早日覆滅。同一個人，有人恨至死, 有人盼他活。同一件事，因果相牽的人所念所感也往往背道而馳。

　　這些撞到一塊兒便容易生出亂子，相互堆疊之下弄巧成拙, 最終沒有任何人好過……

　　于是，這之中的許多人又開始心生悔意, 用盡一切法子回到過去，妄圖斬斷一些惱人的關聯或是改換天命。

　　如此一來，便更糟糕了——

　　因果之下橫生因果, 人間之外又有人間。

　　就像一條筆直干凈的長枝上忽然遍生細枝, 那些細枝若好好生長也就罷了，偏偏縱橫交錯相互糾纏……

　　曾經的葭暝之野一帶就流傳過“鬼孩”的故事。

　　說是一對兄弟少年孤哀, 考妣皆喪，相依為生。后來流浪到了南邊一座小國都城，掙扎求生之余，常常拾人殘頁認字學書，機緣之下為人收留。成人后雙雙拜入國府，顛沛半生終于安頓下來，直至終老都不曾再受什麼風雨。

　　這本該是個平淡但安穩的故事，沒什麼可流傳的。

　　偏偏后來橫生變故……

　　有一修士誤入歧途，慘死之前心有不甘，豁出一切布下陣局，借神木之力回到數十年前從頭來過。

　　這一遭猶如平湖投石，攪亂了滿塘水，以至于好好的世間又橫生出幾道亂線。

　　于是，無辜之人橫遭禍劫、命數全改，其中就有那對兄弟。

　　他們沒能活著踏進那座都城的大門，死在距離都城大門不足一里的地方。

　　死的時候尚在年幼，身量瘦小，衣衫單薄，餓得骨瘦如柴，甚至連鞋都沒有。

他們死在一片斷垣背后，許是實在走不動了，夜里借著殘墻擋風，想睡上一覺。大的那個還將弟弟護在里側。

　　然而……睡下去，就再也沒能起來。

　　于是那座小國少了兩位年幼的外來客，雙雙拜入國府的佳話也再不會有人說。

　　倒是那片荒野，多了兩個懵懂靈魄。

　　大的背著小的那個，來來回回地走著同一段路，卻怎麼都走不進那座國都。

　　有人撞見過那兩個小鬼，多半嚇得落荒而逃。但也有一位善人瞧他們可憐，想替他們超度，卻沒能成功。

　　因為他們本不該死……

　　***

　　像那修士的人很多，像這“鬼孩”的人同樣很多。

　　一個人心有不甘重新來過，便能橫生那麼多道亂線。何況百人、千人……

　　神木多存在一天，人間便更亂一點，那些顛倒紛雜的線便更多一些。

　　所以它在華蓋最盛之時，走到了盡終。

　　傳說神木上承天，下通地，代表著生死輪回，后來聽多了凡人悲歡和祈愿，漸漸生出了人的一面。

　　于是那一年，生死輪回剝離神木，化歸于天道。而化生成人的那一部分，則受天賜字為“昭”，成了最早的仙。

　　他在成為靈王前所做的最后一件事，就是封禁神木。

　　所以封家的人沒有說錯，那片禁地最初確實是由他親手落下的。

　　那天他站在落花臺上，像從前一樣抱著胳膊斜倚著枝干，垂眸看著山道上凡人絡繹往來。

　　他聽見那些伙計、堂倌拖著調子高聲吆喝，一個字能轉好幾個音，像市井間的小曲。

　　那些熱騰騰的煙火氣上升彌漫，成了山間白茫茫的霧嵐。

　　他一直看著，那株參天巨樹安靜地立在他身后，就像一道高高的影子。

　　直到霧嵐縈繞群山，再看不清山道。他終于咕噥道：“這人間熱鬧是好看，可惜了……”

　　可惜以后不能常看了。

　　他轉過身，仰頭看著神木如云的樹冠。他站在散落滿山的落英里，能感知到神木不斷地綻開新花，又不斷地枯萎飄零。

　　每一枝、每一朵，每一場生死，他都能感知到，所以才會生出幾分遺憾來。

　　他折了一根長枝就地畫牢，將神木與那座供奉的廟宇一并劃進去，然后一道一道地落下陣來。

　　風霜雷火，刀劍兵戈。

　　每落下一道陣，神木便會震顫一會兒，仿佛有看不見的巨大鎖鏈捆縛在枝干上。它從枝椏開始泛起灰白——那是枯萎之相。

　　而神木每受一次創，每多一道鎖鏈，烏行雪都能感知到，就像他能感知花開花落一樣。神木枯萎時，他也同樣有所反應……

　　這種反應落在人身上，叫做五感皆衰。

　　他看不清，聽不見，感知不到，就像置身于無邊孤寂中。

　　那一場封禁耗了很久，比他以為的還要久。因為封禁之時，只要神木顯出枯萎之相，遍地的白玉精便會覆裹上樹干。

　　每到那時，烏行雪便會稍稍恢復一些，依稀能看清那抹凈白的玉色。而他總能在那片玉色之中，隱約聽見那個少年將軍的聲音，很模糊的一句話——

　　問他：“很疼麼？”

　　烏行雪聽著，但閉口不答。

　　因為他心里知道，那其實不是聽見的，而是因為看見白玉精恍然想起的，是多年以前那位少年將軍在樹下問過的話。

　　一道舊時語，卻莫名成了那片無邊黑暗中唯一清晰的存在。

　　他反反復復聽到了很多回，到后來不知哪一次，對方的聲音又響起來：“很疼？”