“終于，還是發生了我們最害怕的事。

　　“這三年間，由于信徒不斷流失，太子殿下的法力早就沒有以往那麼強了。當幾萬人都涌上了那座橋，慶祝得救，正歡歡喜喜走向天界的時候，橋斷了。”

　　謝憐屏住了呼吸。

　　國師道：“天虹撕裂，成千上萬的人，密密麻麻的一大片，突然之間，從高高的空中墜下，拉著撕心裂肺的慘叫落入火海，就在太子殿下的眼前，瞬間被燒成灰燼！

　　“我當時都幾乎嚇呆，完全不敢去看太子殿下的臉色，連不上去，撈不起來，撲不滅火，根本沒有辦法！更多的是還沒來得及上來的人們，被巖漿埋沒，被飛灰封閉。尖叫，哭喊，大罵。那場面真的太可怕了……我沒有見過比那更恐怖的東西。”

　　謝憐想象了一下，心內微微發涼。國師繼續說了下去。

　　“橋斷了。烏庸國眾也瘋了。”

　　“他們放火燒太子殿下的宮廟，推倒他的神像，用刀戳爛他的心臟，罵他是個沒用的東西，狗屁的神。他是神，神就該無比強大，神不可以失敗。

　　“但他偏偏就是失敗了。所以，他不能再坐在上面了。

　　“天界的神官們早就等著這一刻了。他們說，‘我們早就告訴你了，那樣是不行的。你闖的禍太大了，我們不得不請你下去了。’

　　“而太子殿下問了一個很蠢的問題。他問：‘你們為什麼不幫我？’

　　“平白無故的，別人為什麼要幫你呢？而且，如果讓他成功助烏庸國渡過這一大劫難，他在天界豈非就再也沒有對手了？

　　“所以說，這真是個很蠢的問題。我想他是知道這一點的，但他還是問了。

　　“當然沒人回答他，太子殿下被貶了。

　　“他落回人間，不是神，也不是太子了。我們跟著他，都說，你一定可以再次飛升，于是，他重新開始修行。但是，太難了。你應該是明白的。”

　　謝憐當然明白。

　　站得越高，摔得越狠。從天上掉下人間后，迎接他的，將會是無窮無盡的寒冷和惡意。

　　國師道：“火山還在持續噴發，烏庸國陷入前所未有的慘淡。難民、叛亂、入侵不斷，所有人都焦頭爛額，而且對太子殿下大不如前，態度完全相反。

　　“即便如此，太子殿下還是想幫助人們的。但是，偏偏這個時候，又發生了一件事。

　　“許多其他神官，開始施恩了。

　　“雖然他們不愿去阻止火山噴發，卻很樂意施些小恩小惠，送點藥草、食物什麼的。因為這個時候太子殿下已經被貶，他能做的，當然遠遠比不上這些神官。

　　“烏庸人們好像突然抓住了救命稻草、再世父母，信徒流失的更快了，其實根本也不剩多少了。所有原先對太子殿下的贊譽和熱愛，全都原封不動地轉送給了別的神官，留給他的，只有憎恨和厭棄。”

　　國師閉上了眼，道：“我們那時候，真的很不甘心。

　　“明明這些神官根本沒有為他們做多少，只是在大災結束之后才出來做樣子。太子殿下才是做了最多的那個，他竭盡全力了，而且原本也是可以成功的，就差一步！但為什麼到最后反而只有他萬劫不復？為什麼付出最多的人們視而不見，施舍了一點的卻被感恩戴德？

　　“也就是從那時候開始，我開始轉變想法。

　　“我忍不住想，如果，太子殿下從一開始就選擇假裝不知道夢里預見到的未來，以‘這是天命所定，神明也無能為力’為由袖手旁觀，到火山爆發后才像其他神官這樣勉為其難地賞賜一點，人們一定也會對他感激涕零的。”

　　花城淡聲道：“你那時候才想到嗎？一開始就應該想到了。割一片肉救一個人，人會感激。但割得越多，人要的也會越來越多。到最后，就算把那人凌遲了割到只剩一具白骨，人也不會滿足。”

　　國師道：“這些想法我完全不敢和他說，但太子殿下越來越沉默，我不知道他心里是怎麼想的，有沒有想過和我一樣的東西。

　　“日復一日，火山還在斷斷續續地爆發，整個烏庸國久久沉浸在惶恐里走不出來。沒人知道要怎麼讓它停下來，結束這場噩夢。

　　“有一天，太子殿下突然對我們說，他找到了讓火山停下來的辦法。可當他說了那個辦法后，我們幾個卻大吵了一架。”

　　花城道：“我猜，那個辦法是，活人獻祭。”

　　國師道：“對。太子殿下說，他挑選了一批惡民，可以用這些惡人來獻祭，把他們投進銅爐，平息銅爐的怒火。

　　“我們四個具體想法都不一樣，但總體來說，就是反對，絕對不可以做這種事。當初殿下不愿烏庸出兵攻打他國，就是不想以命易命，如果現在選擇用活人獻祭銅爐，跟那有什麼區別？甚至更惡劣。有的反對格外激烈，直接和太子殿下吵了起來。

　　那一架他們吵得太厲害了，還打了起來。我本來也是反對的，但比起外界的攻擊，我們自己吵起來更讓人難以忍受。

要知道我們四個從來都是支持太子殿下的，現在我們更是他唯一的支柱，但那一次，不光在激動中動手了，還有人對太子殿下說他變了，他忘了他的本心，他不是原來的太子殿下了。