每次點著那一點點少得可憐的數目，他簡直無法相信，這就是他勞動一天的報酬。須知，從前的他, 哪怕是打賞乞丐也不止這個數啊。

　　沒了慕情, 也沒了給國主王后送食物的人, 謝憐只好每天都帶著風信，親自把各種所需物送到國主王后的藏身之處。能常常見到兒子了，這一點卻讓王后十分高興，一高興，她就下了廚。這天，她又讓謝憐和風信兩個嘗嘗她燒的湯, 拉著他們坐到桌邊，道：“你們兩個都要好好補補啊，全都瘦了。”

　　風信冷汗直流，屁股一沾凳子就彈了起來，擺手道：“不不不，王后陛下，風信不敢，萬萬不敢！”

　　王后和顏悅色地道：“你這孩子，有什麼不敢的？來，坐下。”

　　風信哪敢說？是真的不敢，硬著頭皮坐下后，王后送上了她的勞作成果。風信猛吸一口氣，突然揭開鍋蓋，謝憐坐在上席，兩人看到鍋里事物，都是一臉慘不忍睹。

　　謝憐低聲道：“這雞……死得好慘。”

　　“……”風信嘴唇微微翕動，道，“殿下，你看錯了，里面根本沒有雞。”

　　“？？？”謝憐：“那里面飄浮的這個死雞一樣的東西是什麼？”

　　風信：“我猜是羹糊吧……形狀有點不對？”

　　兩人研究了半天也猜不出鍋里的這個到底是什麼。王后給謝憐各盛了一碗，風信自己搶著盛了一碗，等王后一進屋后去找國主，他們立刻把自己碗里的湯倒掉，然后裝作一飲而盡意猶未盡正在抹嘴的模樣，道：“飽了飽了。”

　　見狀，王后頗為高興，道：“好喝嗎？”

　　謝憐言不由衷地道：“好喝，好喝！”

　　王后高興地道：“好喝你們就多喝些吧！”

　　謝憐險些把那一口并不存在的湯給噴出來，舉起手帕裝模作樣地拭著嘴角。這時，王后似乎猶豫了片刻，道：“皇兒，我問你一個問題，你別怪娘多嘴啊。”

　　謝憐心中微緊，放下了手帕，道：“什麼事？您問吧。”

　　王后在他身邊坐下，道：“慕情那孩子呢？怎麼這幾天都沒來？”

　　果然。

　　聽她提起慕情，謝憐的心更緊了，道：“啊，我交代了他一些任務，所以他先去別的地方了。”

　　王后似乎松了口氣，點點頭，隨即，又道：“那他什麼時候回來？”

　　謝憐道：“可能，很長一段時間都要在外面……不能回來了。”

　　聞言，王后看起來有些為難，謝憐覺察到了，道：“怎麼了嗎？”

　　王后立即道：“沒什麼。”

　　還是風信眼尖，忽然道：“王后陛下，您的手怎麼了？”

　　手？

　　謝憐低頭一看，登時驚了。

　　他母親原先一雙保養得當、雍容華貴的手，此刻，卻是看起來有些駭人。指節處都破了皮，隱隱還有些血跡。謝憐豁然站起，拉住她手道：“這是怎麼回事？”

　　王后忙道：“沒怎麼回事。就是洗了些衣裳被子，但我不怎麼會洗。”

　　謝憐脫口道：“您為什麼要自己洗？你可以……”

　　話音未落，他就卡住了。可以什麼？可以讓宮女仆從幫忙洗？可以讓慕情幫忙洗？都不可能了。

　　逃亡路上，一直以來，慕情作為近侍，包攬了謝憐和國主、王后的各種日常貼身事物，他一走，一下子所有瑣碎雜事都沒人做了。

　　沒人做飯了，沒人洗衣了，沒人疊被了。原先簡單無比的日子，突然間變得哪兒都不順手了。謝憐倒還能勉強忍忍，因為他要操心的事太多了，但他享慣了清福的母親哪里干過這樣的粗活？而如果王后不親自動手，又能讓誰來代勞呢？

　　沉默半晌，謝憐道：“您放著吧。

我來洗。”

　　王后笑道：“不用。你好好做自己的事。我沒洗衣煮飯過，反正每天也閑著沒事，自己做做，還挺有意思的。特別是看你們吃得開心，我也很有滋味。”

　　那鍋湯就是他母親用這樣的一雙手做出來的。但是，他們卻沒喝一口，就把湯偷偷倒掉了。謝憐和風信對視一眼，均感不是滋味。這時，王后又道：“對了，還有一件事。就是，你明天能不能帶點藥回來？”

　　謝憐微微睜眼，道：“藥？什麼藥？”

　　王后愁容滿面，道：“唉，我也不知，要不你去藥鋪子里問問，咳血之癥要用什麼藥？”

　　“咳血？！”謝憐愕然道，“誰咳血？您嗎？父皇嗎？你們怎麼不早說？”

　　他聲音大了些，王后立即道：“低聲！”然而，已經遲了，屋后傳來一個怒氣沖沖的聲音，道：“我叫你不要多嘴！”

　　正是國主。見已經被他聽到，王后也不遮掩了，沖屋里道：“可是，你這樣下去也不是辦法啊！”

　　謝憐徑自走進屋后，見國主窩在一床破被子里。這些天他沒怎麼仔細看，現在一瞧，國主一臉病容，面頰都幾乎凹陷下去了，在陰慘慘的屋子里越發顯得面色極壞。哪里有什麼一國之君的光環，根本就是個臉色灰敗的糟老頭子。

　　謝憐根本用不著把他的脈就知道，一定病了很久，而且病得不輕，甚至整個屋子里都彌漫著一股霧霾一般的病氣，令人難以呼吸。想到王后說的是“咳血之癥”，他一急，聲音一下子就揚了起來：“這是怎麼回事？！”

　　國主鐵青著臉道：“你這是什麼口氣？”

　　王后和風信都進來了。謝憐道：“你先不要管我是什麼口氣。

病了怎麼不早說？”