喬苑林半躺著與他們說話, 偶爾笑笑, 中途護士來敲門, 提醒不要探望太長時間。應小瓊和應小玉連忙答應，等一回頭, 發現喬苑林輕合起眼皮。

　　姐弟二人霎時噤聲，望著喬苑林瓷白無色的臉，那雙眼睛逐漸徹底閉上了, 姿勢不動, 很快平順了呼吸。

　　應小瓊給他掖緊被子, 攬著應小玉輕手輕腳地離開, 他們不放心，在護理站詢問。護士答得委婉，卻也掩飾不住有些嚴重的情況。

　　患者總喜歡問醫生, 自己怎麼樣了，總喜歡強調，自己做好了心理準備。但真到了一定地步, 就會不由自主地回避。

　　喬苑林沒再問過梁承，也沒再問任何醫護人員, 他能感覺得出, 病情在預料中是好轉還是惡化。

　　他的體力所支撐的時間越來越短，不必別人限制，工作一會兒便覺得疲憊，效率也在降低，頭腦遲鈍, 一頁書翻來覆去讀不明白。

　　除了做檢查，他幾乎不離開病房了，一直躺著，睡著，去洗手之后到窗邊站一下，天空彩云，長街人潮，卻無法產生出去的渴望。

　　他將稀少的力氣保存起來，等梁承過來的時候再使用，要麼喋喋不休地說廢話，要麼嘻嘻哈哈地扮作精神。

　　可梁承是醫生，輕易就能看穿喬苑林的把戲。但不拆穿，會把他擁入懷中，就那樣安靜地待一會兒。

　　一切陪他們靜止，窗外的天空黑白或是朝夕，短暫地混淆了。

　　病房不斷有新的患者入住，有患者康復出院，也有人沒度過這個冬天死去。喬苑林聽見哭聲，掙扎下床踱到門后，透過一塊玻璃窺視醫院中毫不稀奇的一幕。

　　家屬號啕，醫生惋惜，生命結束的人變冷、變硬，畸形的心臟從出生負隅頑抗至今，終止了運轉。

　　喬苑林沿著墻角滑下去，蹲成一團，膝頭頂著頻繁作痛的心口。

　　他趔趄地返回床上，打開電視機，調大音量蓋過走廊的聲響。屏幕在播新聞，二月份了，還有十幾天就是春節，然后是老生常談的春運壓力。

　　手機響，怕吵他睡覺，家長一般會發消息過來，王芮之問他晚餐想吃什麼。

　　喬苑林回復：餃子。

　　自從喬文淵跟賀婕結了婚，家里經常吃餃子，特別有歡聚一堂的氛圍。王芮之當然依著他，要包一葷一素兩種餡兒。

　　新聞播完，外面也陷入一片肅穆的死寂，喬苑林平躺著，在默哀中睡著了。

　　醒來已是暮靄昏沉，床頭柜上放著一杯水、一塊酥糖和兩本當月的漫畫雜志。喬苑林知道梁承來過，他剝開糖紙一整塊含嘴里，拿手機騷擾對方。

　　喬苑林：我醒了！

　　他愈發喜歡用感嘆號，佯裝活力四射。

　　直到過了飯點，梁承始終沒回復，其他人也沒來，喬苑林餓得癟了肚子，打開家庭群組找存在感。

　　喬苑林：今晚誰送飯，我的餃子呢？

　　喬苑林：不來我叫餐了啊。

　　喬苑林：姥姥，阿姨，老爸，你們都挺好的吧？

　　喬苑林：都在干嗎啊，無語了我！

　　他丟開手機下床，推開病房門探出半個腦袋，恰好電梯間方向出現了幾個人，全部是群成員。

　　梁承殿后，他基本每夜都守在病房，今天下午休息，回公寓泡了個熱水澡，仔細打掃了一下。

　　走之前來病房一趟，他知道有位患者不幸離世了，猜到喬苑林不好受，便提議一家人一起過來。

　　拐上走廊，梁承眼尖，瞧見喬苑林挨著門框望穿秋水，可憐又滑稽，不禁聯想到那年坐在門庭下等到半夜，麻煩精被咬了滿身的蚊子包。

　　喬苑林快餓暈了，說：“都幾點了，你們包的什麼工藝水餃啊。”

　　王芮之哄著他：“好飯不怕晚，等會兒多吃點。”

　　五個人將病房襯得局促，喬苑林的心情卻忽然好了許多，這才意識到他并非多想吃餃子，而是想念一家團圓的感覺。

　　住院以來第一次齊齊整整，湊了老中青三代，除了餃子還有小菜和湯水，擺滿了床尾的小桌。

　　喬苑林盤著腿挪出一塊位置，拉梁承的手。梁承瞥了喬文淵一眼，沒有坐下。

　　“你要站著吃？”喬苑林毫無眼力見，“坐啊。”

　　喬文淵哼道：“行了，別矜持了，反正更離譜的都撞見過。”

　　賀婕顧著倒老陳醋，也沒什麼眼色，問：“什麼更離譜？”

　　“好了。”王芮之幫忙撐腰，“梁承趕緊坐下，我要宣布一件事情。”

　　梁承挨著喬苑林坐在床上，有點擠，手臂向后按在喬苑林的脊骨上，摩挲著，一邊夾起個餃子。

　　喬文淵問：“您要宣布什麼事？”

　　王芮之正式決定：“我想好了，我要搬回平海。”

　　“真的？”喬苑林巴不得，“我同意我同意。”

　　王芮之感慨道：“現在顧不上，等你身體好一些，我就買處房子安頓下來。早就攢夠了養老的錢，在那邊沒舍得花，看來我還是更喜歡這里。”

　　喬苑林說：“當然了，這是家鄉，而且姥爺的墓地在這邊。”

　　喬文淵沒立場干預，便盡好當前的本分：“不著急，您就先在家里安心住著。”

　　“好。”目前情況特殊，王芮之也不是客套的人，“文淵，謝謝你和小賀。