兩個人急忙約了個時間，去看了蔡敬一次。

    蔡敬剃著薄薄的平頭、穿著囚衣，徐西臨第一眼幾乎沒認出他來——停留在他記憶里的蔡敬還是個才華橫溢的清秀少年，跟面前這個有些弓背的陰沉男人沒有半毛錢關系。少年當年有些沒長開的骨骼已經被鐵窗磨礪出了粗糙的輪廓，跟“清秀”二字全然不沾邊了，人也胖了，但是氣色并不好，當年安靜溫文的氣質已經蕩然無存，他身上沉淀出了某種成分復雜的油滑和沉穩。

    見了他們，蔡敬只是客氣又疏遠地笑了一下，說：“差點沒認出來。”

    徐西臨就知道，原來別人眼里的自己也是面目全非。

    老成一時不知道該說什麼，只好沒話找話問：“這幾年過得怎麼樣？”

    蔡敬淡淡地說：“都到這了，還能怎麼樣？就那樣吧。”

    他跟個話題終結者似的，一句把對面兩位都堵得沒話了。

    算來老同學見面，無外乎回憶往昔，交流交流各自的生活，可惜哪怕徐西臨和老成都覺得自己活得像狗，也不便在蔡敬面前汪汪叫。

    他們仨以前坐前后桌，一天到晚混在一起，有時候晚上還要互相打電話，誰也不嫌誰話多，如今大眼瞪小眼地坐在一起，面面相覷，居然有點對面無言。

    老成干咳了一聲，拿眼神示意徐西臨救場。

    徐西臨搜腸刮肚了片刻，對蔡敬說：“我們攢了點錢，打算開個烤串店，叫‘姥爺’，就在你家附近，將來……”

    蔡敬聽到這，看了他一眼，徐西臨一碰到他的眼神，就知道自己說了句傻話，他看得出來，蔡敬對這個小小的心意不但沒有感動，可能還覺得有點啼笑皆非。

    徐西臨轉念一想，發現的確是，設身處地地想一想，如果他跟蔡敬易地而處，他也不想提“回家”倆字。家里又沒有家人，只有一條王八蛋的怨魂，回去干嘛？

    他們小時候也是想起一出是一出，當年的一片赤誠，至今看來，其實也是挺可笑的。

    不過蔡敬雖然神色毫無觸動，面上卻還是接受了他們愚蠢又令人尷尬的好意，客氣地點了下頭：“叫‘姥爺’嗎？行，我以后去看看，就是不知道得等到什麼時候了。”

    他們仨大眼瞪小眼地強行聊了會天，東西送到了，人也得走了。

    徐西臨和老成在來時路上其實商量過，見了蔡敬，不要問他當年為什麼做那件事。不過老成是個胸無城府坐不住屁的東西，到底沒忍住，臨走還是多嘴問了蔡敬一句：“老蔡，你當時到底因為什麼？”

    蔡敬臉上笑容猶在，搖搖頭，卻說：“過去了，早忘了。”

    徐西臨一抬手按住老成的后腦勺，按著他的腦袋把他強行掰了回來，沖蔡敬揮揮手，示意他過一陣子還來。

    時過境遷，再有一次，你還會不會拔出那把刀？

    這種問題就跟“重來一次，你還會不會喜歡某個人”一樣，都沒意義。

    從蔡敬那離開以后，老成鄭重其事地對徐西臨說：“我想把烤串店開起來了，你幫幫我行嗎？”

    開烤串店并不容易，主要阻力來自老成家里。

    當年老成雖然錯過了第一志愿，但大小也上了個重本，畢業以后應他父母的要求，懸梁刺股好幾個月，考上了一個公務員，這會剛入職小半年，據說已經搖身一變成了他家三姑六婆手里的“壓軸貨”，遇上等閑姑娘都不舍得給介紹，非得條件特別好的才能見一見這位“鎮店之寶”。

    眼下，鎮店之寶居然要辭了公家飯，去當買買提，等于從“壓軸貨”自貶成“處理貨”，他們家四舅三娘二大爺等一干親朋集體炸了鍋，自此對老成和他未來的烤串店展開了孜孜不倦的迫害。

    烤串店的前期工作，老成專注對付家里的封建殘余，而店面選址、租金砍價、拿執照、裝門面等等一大堆瑣事，都是徐西臨用業余時間幫他跑的。

    工作以后，雖然偶爾加班，但徐西臨的生活還是安逸了不少。

    比起他大學時代的兵荒馬亂，工作幾乎就跟養老一樣，他一天到晚覺得自己沒什麼事干，業余愛好就是回家給外婆做飯，做得越來越像樣，淮揚菜、魯菜、官府菜都會一點，基本具備了撐起一桌臺面的能耐。

    為了烤串店忙起來，剛開始他還挺有些不習慣。

    不過徐西臨可能骨子里有點“無事忙”的因子，很快找到了狀態。

    創業的瑣碎事，他是一回生二回熟，手續跑得有條不紊，三個月以后，他們倆聯手對付了內憂外患，硬把烤串店開起來了。

    開業第一天，宋連元就帶著一大幫小弟過來捧場，把小店擠了個滿滿當當，一幫漢子一邊吃串一邊看國足，鬧騰到了半夜三更。徐西臨覺得那天氣氛太好，得到了一點靈感，干脆拿球迷烤串店當了噱頭，在小店窗戶上行掛滿了球隊標志，一有重要比賽，就發起“一起看球”的活動，把姥爺烤串店包裝成了一家球迷俱樂部。

    俱樂部果然是棵搖錢樹，烤串店年底分紅，老成家里的“九九八十一難”們在人民幣光芒照耀下，熄火了一大半。