他本能地想對徐外婆大吵大鬧地發泄一番。他想驚慌失措地大喊“他們說我媽沒了，他們放屁”，又想像個小男孩那樣，倉皇地躲在外婆身后，等著大人們處理裁決掉所有的事。

    可是他還什麼都沒來得及做，就聽見外婆幽幽地嘆了口氣。

    徐外婆聽祝小程哭訴婚姻多艱會掉眼淚，聽白娘子與許相公生離死別會掉眼淚，看三打白骨精的大圣被師父趕走也會掉眼淚……她演過很多臺戲，在別人的故事里哭了一輩子，這會兒，卻一滴眼淚都沒掉，只是輕輕緩緩地扶了一下如雪的鬢角，對徐西臨說：“你還沒出生的時候啊，你外公就是這麼走的，他覺得自己身體老好的，有一天坐下要起來，突然就摔倒了，留下我們孤兒寡母。我幫伊講過很多次，不好長太胖，不好吃那麼多油膩……”

    而今，幾十年過去，又一摔，剩下的依然是孤兒寡母。

    “這個小惠啊，”徐外婆說到這，喘了一口猶如到不了頭的氣，像個在臺上忘了詞的老伶人，沉默了良久良久，才無助續上自己的話音，“哪能事事隨了她爸爸呢？”

    這兩句話像是一只揠苗助長的手，輕柔地掠過他的耳朵，然后兇狠地揪住了他那十七歲男孩的魂魄，一瞬間將他拉長、淬煉成了二十七……三十七。

    徐西臨吐出最后一口少年的氣息，把后背提前拉成成人的尺寸，上前扶起徐外婆，對她說：“太晚了，您先去休息，還有我呢，沒事。”

    徐外婆要仰起頭，才能看見她外孫的臉。

    徐西臨就彎下腰抱了她一下，觸手是一把憔悴蒼老的骨頭，摸起來像個被蟲蛀空的舊門框。

他在她耳邊輕聲說：“小惠不在了，我也照顧得了您，嗯？”

    每一個字都是耳語的音量，但是每一個字都是一根鐵釘，徐西臨說完，就把一身鐵甲釘在了自己身上。

    接著，他不由分說地把徐外婆推進了臥室，替她脫掉鞋和外衣，蓋好被子，然后出來聽家里的客人們每個人說了一次節哀，招呼杜阿姨給客人端茶倒水，凌晨時分，才把大家都送到門口。

    “我媽留下很多事，我沒接觸過，都不太懂，過兩天可能還要麻煩哥哥姐姐們幫忙，我先謝謝你們。”徐西臨自行給自己長了個輩分，把“叔叔阿姨”統統變成了“哥哥姐姐”，頓了一下，他又補充說，“以后大家也都給我留個聯系方式吧，別因為我媽不在了就斷了聯系，有什麼用得著我的地方，我隨叫隨到。”

    后面的幾天，就是辦理后事、處理徐進的財產與公司股權，葬禮，接待一批又一批不知道跟徐進什麼關系的來客，即便有她生前的同事們各種幫襯，還是瑣碎得讓人心神俱疲，徐西臨不敢讓外婆多費神，杜阿姨又什麼都不懂，好在身邊有個竇尋，凡事能商量一二，不算完全的孤助無援。

    竇尋跟學校請了假，白天幫他跑腿，應付各種事，晚上就陪徐西臨擠在他那個單人床上——兩個人居然也能睡得開，因為徐西臨基本睡不著，整個晚上都老老實實地躺著不動，只占一小條的地方。

    整天神龍見首不見尾的祝小程來了，竇俊梁也露了面，宋連元……徐進以前接觸過的各種三教九流的人都來了，鄭碩專程從國外趕了回來——他只能暫住酒店，徐外婆實在不待見他。

    徐西臨把這一干人等都招待好了，推拒了鄭碩“想聊一聊”的邀約——好在鄭碩沒有逼迫他，非常理解地接受了他“以后再說”的搪塞，然后跟眾人一起，送走了徐進。

    徐西臨第一次知道什麼叫“死亡”，是很小的時候跟外婆一起聽“薛家將”的評書，三四歲的孩子聽不太懂，里面大多數人物也都不知道誰是誰，只喜歡三爺白文豹，因為“八卦梅花亮銀錘”聽起來就特別炫酷。

    聽到白文豹死在薛平手上，小小的徐西臨茫然不解，聽見外婆唏噓，就追著問：“他怎麼了？”

    外婆說：“死掉了呀。”

    徐西臨問：“什麼叫死掉了？”

    外婆回答：“就是以后都不來了。”

    就是以后都不來了。

    塵世間悲恨歡喜，從今往后，都沒了瓜葛。

    人與人之間，好似浮萍與轉蓬，緣聚緣散、緣起緣滅，都是無常事，父母兄弟也好，愛侶故舊也罷，說起所謂“天長地久”，其實不過是麻痹大意的子虛烏有。

    來時日，聚時日，多一天就是賺一天，隨時能戛然而止……只是凡人大都不能接受這個事實，他們總覺得自己是“失去”了什麼。

    諸事完畢，徐西臨累成了一個空殼，仰面躺在客廳的沙發上，落地窗外一片燦爛陽光，天高地迥，秋色正好，豆豆蔫耷耷地趴在窗臺上懨懨地睡。

    “這狗這兩天沒人管，是不是病了？”徐西臨沒話找話地對外婆說，“要不然我帶它去寵物醫院看看？”

    “不用看，它沒病。”外婆說，“就是老了。”

    徐西臨愣了一下，豆豆狗是他很小的時候來的，那時徐進萬事開頭難，忙得焦頭爛額，手頭也很拮據，聽說兒子想要一條小狗，她也買不起賽級的純種名犬，只能起了個大早，帶著小孩去了烏煙瘴氣的狗市，買回了這條越長越不招人待見的小雜種。