因此，百姓們便更信了那些傳言。

　　再加上國師雖然確實平息過不少天災人禍，但每每平息一次禍亂，隨后都會有些古怪的事情接連發生，以至于老百姓們對國師畏懼更多，總覺得他算得上是一代妖僧了，說不準哪天一個邪病發作，便沒人制得住他。

　　今年冬至的祭天儀式，國師難得的沒有露面。只因先前有傳聞，說他突遭大劫，不得不閉關潛修。往輕了說，是碰上了什麼棘手的事情，往重了說，連祭天都不出面，那必然攸關生死，說不定壽數快盡了呢！

　　對此，百姓們暗地里沒少拍手叫好。

　　早幾十年，與國師相關的傳言還不曾在坊間流傳開的時候，舉國各州府寺廟香火格外旺，連帶著僧人在民間的待遇都好了不少。但自打那些流言傳開了，僧人的形象就變得有些微妙起來。

　　要做法事或是除妖驅邪時，還得捏著鼻子去寺廟里請人，但平日無事的時候，大多數人還是看見僧人就繞道，最好別打上交道。

　　但這都上門了，總不能將人趕出去，況且玄憫又生了副好皮相。老板娘目光從他臉上劃過，又緩了緩臉色，將手里的繩結放在柜面上，起身招呼道：“這位師父是要……購置成衣？”

　　老板娘心里直犯嘀咕：這和尚的僧衣還要來成衣鋪子買？

　　玄憫也不多做解釋，“嗯”了一聲，便徑自掃了一圈鋪面里打出樣式來的衣袍。

　　老板娘默默緊了緊手爐，心說這僧人性子還真是冷，凍得人想熱情也熱情不起來。

　　她用手肘捅了捅算賬的老板，道：“別撥弄算盤珠子了，待會兒再算，先招呼人。

”

　　老板是個慢性子，揉了揉腰眼，便抬起頭，用慢悠悠的語調道：“小師父要何種樣式的成衣？僧衣小店沒做過，但若是需要，也可以連夜裁制一件出來，只是得丈量一下師父的衣袍尺寸。”

　　“不必。”玄憫答道。

　　老板娘：“……”總是一個字兩個字地往外蹦，這生意讓人怎麼做？

　　玄憫一看便是個沒進過這種店鋪的人，一身白袍站在鋪面里，頗有些格格不入。他也不多挑，順手翻了翻近處的兩間冬襖衣袖，掃了眼大致袖長，又粗略回想了一番那孽障變回人形時的身長模樣，打算隨便要上幾件。

　　結果盤在他腕上的那位祖宗不樂意了。

　　“這襖子厚得能去堵城墻眼了，穿上了下地就能滾。”薛閑嫌棄得不行，“反正我是不要，買回去你自個兒穿去吧！”

　　他也知道在這鋪子里不能太過放肆，聲音壓得很低，甕甕的順著衣袍間隙傳進玄憫耳里。

　　老板娘抱著手爐打量了玄憫片刻，目光又跟著他的手落在了那幾件襖袍上，頓時了然：“師父是幫人買？”

　　玄憫“嗯”了一聲，依舊兀自看著那些成衣。

　　“可有什麼要求喜好？”老板娘想了想，又道，“冒昧問一句，是幫什麼樣的人買？興許我們也能幫忙推薦幾件。”

　　玄憫目光落在一件……顏色頗為傷眼的襖子上，回想了一番薛閑皮鬧起來一地雞毛的性子，挑了個簡略的形容：“雉雞精那樣追著人啄的。”

　　老板娘：“……”

　　薛閑：“……”

　　慢性子老板有著一雙笑瞇瞇的眼睛，他指著那件辣眼睛的襖子道：“師父面前那件襖子就不錯，顏色亮，看著新鮮。

”

　　混了一堆顏色，仿若剛從一只山雞身上剝下來的，當真合適。

　　薛閑幽幽地道：“你約莫是不想活了……”

　　最終，在這祖宗連掐帶咬的威脅下，玄憫還是幫他買了三套成衣。一水兒的黑色，薄得跟玄憫自己身上的僧衣差不多，放在柜面上時，跟玄憫那身奔喪服剛好湊成了一對黑白無常。

　　老板娘給他包起來的時候，面色頗為一言難盡，似乎覺得光看著都冷，忍不住抱緊了自己手里的暖手爐。

　　玄憫把銀子放在柜面上時，她更是嘴角一抽。心說這僧人大約沒怎麼出過廟門，對市井物什的價格真是半點兒沒數。在這縣里買間宅子不過才二十多兩銀子，哪有買三件衣服就往外扔這麼多錢的。

　　老板默默拎起小銅秤稱著銀子分量，一邊指使老板娘給玄憫撥找銅錢。

　　玄憫手擱在柜面上時，薛閑剛巧看到了柜面上的繩結。

　　他盯著那完成了一半的繩結看了片刻，用爪子戳了戳玄憫，趁著那對夫婦沒注意，一溜煙爬到玄憫脖頸邊輕聲道：“意外之喜，你看那繩結，像不像石鎖底下雕著的那個圖紋？”

　　那石鎖著實沉重，總不能帶著四處跑動。玄憫便借了陸家的一點兒簡陋工具，將那石鎖底端的圖紋拓了下來。薛閑在玄憫的暗袋里呆久了，簡直把那處當窩了，有點兒什麼都毫不見外地往里塞，包括拓好圖紋的紙，以及他在江底卷來的那一些鐵牌。

　　好在都是些小而輕巧的東西，否則玄憫的僧袍都得墜壞了。

　　玄憫從暗袋里摸出那張紙，不動聲色地對照了一番——

　　紙上的紋樣像個古怪的圖騰，圓形，頂上趴著個張著腳的蟲獸，也不知是蝙蝠還是什麼，下面是卷云紋。