”

　　好在鹿鳴澤記得來時的路，很精準地沖進房間，奧斯頓跟艾伯特正在往門外走，鹿鳴澤一下撲在奧斯頓身上，然后繞著他轉到身后，驚恐地指著門外說庫伯要砍死他。

　　奧斯頓下意識把鹿鳴澤攔在身后，做完這個動作的瞬間突然覺得自己多此一舉，他還沒開口，庫伯緊接著從門外撞了進來，手里果然拿著一把佩劍，艾伯特見狀皺起眉：“滾出去！”

　　庫伯馬上單膝跪下，低頭對艾伯特請罪：“是，殿下。”

　　——他作為下屬在客人面前失禮本來就是過錯，盡管這個客人……對他無禮。貴族的階級等級森嚴，鹿鳴澤之前是階下囚，現在卻是艾伯特的客人，庫伯對客人失禮，丟的其實是艾伯特的臉。

　　艾伯特連原因都沒問，越過庫伯帶著奧斯頓和鹿鳴澤出門，并對他們做出一個請的姿勢，鹿鳴澤摸了摸鼻子，偷眼看向奧斯頓，后者笑容絲毫沒變，仿佛沒看到跪在地上的庫伯。

　　“走吧，不是餓了嗎？”

　　月光罩著黑夜里的長廊，奧斯頓和艾伯特走在稍前的位置談話，鹿鳴澤一個人摸著下巴落在后面，他他時不時回頭看看，又一臉沉思，總覺得有什麼地方不對勁。

　　艾伯特對于此次合作拿出十分誠意，晚宴雖然是臨時準備的，卻非常豐盛，菜品又精致又稀奇，只可惜他吃飯時候不說話，像最初遇見的奧斯頓。三個人的宴會有些冷清，鹿鳴澤坐在奧斯頓身邊，奧斯頓則時不時與艾伯特碰碰酒杯，盡管冷清，氣氛還算融洽。

　　鹿鳴澤將肚子填了個半飽，趁他們談話告一段落，靠近奧斯頓低聲詢問：“你說，庫伯為什麼那麼激動？”

　　奧斯頓沒說話，切下一塊小牛排，遞到鹿鳴澤嘴邊，后者不明白他為什麼突然這麼膩歪，撇撇嘴推開了，然后自己切下一塊吃掉。

　　“快說啊。”

　　奧斯頓瞥了他一眼，將高腳杯放下，正好擋在兩個人與艾伯特中間的位置：“他們的習俗就這樣……解釋起來很麻煩，回頭跟你講。”

　　鹿鳴澤聽奧斯頓說得含混不清，加之對方避而不談的態度令他越發疑惑，問話的聲音不由大了一點：“那他們的尾巴到底什麼作用？”

　　奧斯頓沒來得及阻止，艾伯特已經聽到了，接過鹿鳴澤的話：“你對我們的尾巴好像很感興趣？不過，最好適可而止。”

　　鹿鳴澤下意識抬起頭，艾伯特正看著他，手中輕輕搖一只紅酒杯：“尾巴對于樊撒星的居民來說，就像雌性的胸罩一樣隱晦，不能用來公開談論或者開玩笑。”

　　鹿鳴澤指著艾伯特的尾巴驚訝地問：“但是你……”豈不是相當于整天把胸罩掛在頭上招搖過市？

　　艾伯特顯然明白了鹿鳴澤的意思，他瞇著眼睛，顯得有些不悅：“這只是某些傳統觀念中的習慣，我對此不屑一顧。但是大部分人還是比較保守的，換做除了我之外的其他人，也會想殺了你。”

　　鹿鳴澤認慫地干笑兩聲，心里卻想，說得這麼冠冕堂皇，本質上不還是個暴露狂？

　　奧斯頓見兩人如果繼續在“尾巴”上糾纏可能會很壞氣氛，便引開話題：“艾伯特殿下，有一件事我要提醒你，貴國恐怕早就有人與我國高層有所勾結，像今天這種合作模式，不止我們二人。

”

　　艾伯特頓了頓，疑惑地問：“為什麼？閣下手中掌握了可靠的證據？”

　　奧斯頓微笑著說：“我手下曾經有兩千多名精英戰士，在某次任務中徹底失去了消息。那次我的情況也非常危險，險些遇難。后來終于回到主星，卻發現兩千名戰士無一生還，我便以壯烈犧牲的名義厚賞他們的家人。”

　　艾伯特瞇起眼睛：“這些戰士出了什麼問題？”

　　奧斯頓用手巾擦掉唇角：“近日，我卻在樊撒星得到了他們的消息，并且確認，這些戰士已經被暫時冰凍起來，強迫進入休眠狀態。我想，這等先進的休眠技術，除了樊撒星，很少有星球能做到了吧。”

　　艾伯特顯得對此事一無所有，他皺起眉頭問道：“找到他們的具體位置了嗎？”

　　奧斯頓點點頭：“這也是我想提出的另一個條件，他們顯然是這次政治斗爭的犧牲品，但是不知道出于什麼目的，對方沒有將他們徹底抹殺，安全起見，我不能用聯邦政府的飛船將他們運回國。”

　　艾伯特沉吟片刻，很靠譜地應下來：“這樣就好辦了，既然我答應與閣下結成同盟，自然會鼎力相助。我之后會安排一些私人商船，將他們復蘇后運回閣下的國家。”

　　奧斯頓微笑著對艾伯特舉起酒杯：“如此，就提前感謝艾伯特殿下。”

　　鹿鳴澤在旁邊聽著他倆商量怎麼勾結起來造反，怎麼“通敵叛國”，總覺得有點牙酸，畢竟在他的認知里面，與敵國勾結，不論出于什麼原因，都是不太好的。

　　唉……但是誰讓通敵叛國的是奧斯頓呢，難道還要站出來舉報？聯邦政府又不是他姓鹿的國家，他叉起一塊肉塞進嘴里，一邊嚼一邊催眠自己什麼都沒聽見。