”

　　鹿鳴澤聽他說得隱晦，越發狐疑——怎麼聽他的語氣，這尾巴倒像什麼不應該見人的東西一樣。鹿鳴澤還想再問仔細一點，這時艾伯特卻帶著他的衛兵從后面走出來，只好作罷。

　　對方的傷口已經處理過，脖子上也纏了厚厚的紗布，他走到奧斯頓對面坐下來：“你們在討論尾巴？是我們的尾巴嗎？”

　　艾伯特說話一直這麼直接，但是他這個直截了當的問題貌似讓現場氣氛瞬間陷入詭異的沉默，也瞬間點燃鹿鳴澤的好奇心。

　　奧斯頓就算了，作為客人，他不能沒禮貌，但是庫伯分明是艾伯特的人，聽到自家主義提尾巴，也臉色難看，他們的尾巴到底有什麼秘密？不管外星人還是自己星球的人，每提起來都諱莫如深？

　　但是艾伯特貌似并不想在這個話八題上繼續糾纏，他說尾巴似乎也只是隨口一提而已，在主位坐下后，就拿出談判桌上的架勢。

　　“不說閑話了，我們開始吧。”

　　鹿鳴澤下意識看了他一眼，然后站起身走到奧斯頓身后，艾伯特挑眉道：“既然是貴客的人，就坐著吧。”

　　鹿鳴澤沒聽他的，在奧斯頓身后站定就不再動了，目視前方。如果他此時不是還光著上半身，大概能顯得更加有威嚴。

　　奧斯頓微笑著接過話：“殿下性情爽快，既然如此，我也開門見山，將彼此的籌碼亮出來吧。”

　　接下來，艾伯特沒有再將注意力放回鹿鳴澤身上，因為對手是奧斯頓時，已經需要他全力以赴。鹿鳴澤在一旁聽著，也漸漸明白了雙方目前的局勢。

　　樊撒星在這一次戰役中雖然以微弱的局勢勝過西維爾，但是自身也受到重創，他們的實力還在，卻經不起聯邦政府的車輪戰，畢竟單純論人力和財力。一個星球是無法與聯邦做對抗的。艾伯特看中的是奧斯頓在聯邦政府中的位子，且奧斯頓承諾他，一旦合作關系確立，他將保證至少十年內，樊撒星不再受聯邦軍隊的騷擾。

　　艾伯特生性高傲，但是在現實面前也不得不妥協。鹿鳴澤從后面看著奧斯頓，心情有些復雜——他親眼見證了奧斯頓當時對艾伯特和西維爾的戰斗作壁上觀甚至添油加醋的作為，現在又眼睜睜看著他一步步撿取漁翁之利，可以說與他待的時間越久，便越感覺到這個男人的可怕。

　　鹿鳴澤覺得如果他是艾伯特，非要氣吐血了不可。

　　艾伯特用一只手撐著下巴，盯著奧斯頓沉吟半晌，說道：“據我所知，閣下是在聯邦政府擁有絕對性榮譽的大貴族，聯邦政府勢力擴張后對閣下有利無害，又為什麼要屈尊降貴與我們這樣的小星球合作呢？”

　　奧斯頓保持微笑望著他，艾伯特又問道：“閣下效忠的，到底是誰？”

　　“權利。”

　　鹿鳴澤微微垂下眼睛，只見奧斯頓將雙手輕輕交叉相握，他灰色的眸子里退去溫和，欲望如同一股黢黑的漩渦，在他眼底越旋越深。

　　——鹿鳴澤見過很多演技精湛的演員，但是連眼神都能作假的人，他還是第一次見到。

　　“權利？”

　　艾伯特面無表情地重復一次，語氣帶出點嘲諷：“閣下的權利還不夠大麼？”

　　“絕對的榮譽只是虛名，而我想要的，是絕對的權利。不知道殿下對聯邦政府的風俗知道多少，你只要稍微調查一下，就會發現，在星際歷史上，到今天為止，從來沒有一名姓尼古拉斯的總統。”

　　艾伯特看著奧斯頓沒說話，后者突然微笑起來：“難道殿下您也甘心屈居人下，永遠做一名驍勇善戰、才能卓絕，但是乖巧聽話的王子嗎？”

　　艾伯特突然笑了笑，抬起手鼓幾下掌：“說得很好，庫伯，就在這里設宴，我要與這位遠道而來的知己痛飲一番。”

　　庫伯應諾一聲退下去，艾伯特重新恢復之前慵懶的坐姿，他用一只手托著下巴，眼睛轉著轉著就落在鹿鳴澤身上：“還有一件事，想與閣下商量。”

　　奧斯頓敏銳地察覺到他的意思，他微微瞇起眼睛，沒有接話，只等艾伯特將要求提出來——他能感覺到，這件事應該跟鹿鳴澤有關，但是既然雙方已經達成協議，對方難道會因為與鹿鳴澤之間的一點小誤會就破壞同盟關系？

　　艾伯特絕對不是這麼幼稚的人。

　　與奧斯頓同時察覺到氣氛不對的還有鹿鳴澤，他卻沒有奧斯頓這麼篤定，他覺得艾伯特大概會用自己劫持過他的事情威脅奧斯頓，得一點好處。

　　……如果是這樣，他就站出來自己承擔。

　　艾伯特朝鹿鳴澤抬抬下巴，神色輕蔑：“之前我與閣下的這位親信有過一面之緣，相處不過短短幾小時，卻被他的智慧和身手深深吸引。不知道閣下是否能割愛，將他送給我呢？”

　　“……”

　　鹿鳴澤愣了愣，忍不住叫出聲：“啊？！”

　　奧斯頓反應比較迅速，笑了一下：“這是殿下的條件？”

　　艾伯特搖搖頭：“是單純的請求。”

　　“那就算了，人不如舊，我用他用習慣了。