嚴小刀一閉眼：“正中第二排左數第三個座位，她每次都坐那個座。”

　　凌河隱約看到那是個虔誠地跪叩禱告的女士背影，嚴小刀應該是經常來陪的。

　　他又微微湊頭過來問：“你不信的？”

　　嚴小刀用最細微的動作搖頭，隨即低聲解釋：“她老人家又沒有逼著我信，隨我的意，但我也不會當著她的面非要矯情說我不信這個。

　　“‘孝順’麼，這個詞，歸根結底就是個‘順’，讓她心里舒服高興就成。”

　　嚴小刀隨意解說自己的“孝經”，惹得凌河忍不住用眼角余光覷了他好幾眼，每天都能從嚴先生這里領悟一些讓他受教的新東西……

　　唱詩、阿門頌全部結束，教友們起身魚貫上前，接受牧師在額頭和手上沾幾滴圣水作為平安福，再列隊從過道中清場了。好兒子嚴先生英氣筆挺地立在過道口，注視著那位眉目慈愛、自打一轉過身相隔老遠目光就完全籠罩在他身上的女人，一步上前，倆人來了個厚實的擁抱，帶著富有感染力的溫度。

　　沒等嚴小刀開口，嚴氏先把手指上所剩的一點潮濕氣抹到他腦門上：“給你沾點圣水，有福氣的！”

　　嚴小刀笑容俊朗，從背后變出一件紫色外套：“媽，前幾天給您買的。”

　　嚴媽一看：“噯——這麼艷，我穿不太好意思了，送別人穿去唄……”

　　嚴小刀笑道：“沒有別的女士可送。”

　　嚴媽突然問：“你是瘦了吧？”

　　“沒有！去南方曬黑了顯瘦！”嚴小刀當著他身后的某位知情人，輕松說道，“上周我去南島出了趟公差，所以那個周末沒過來陪您，我出差剛回來。

這是我一個朋友，陪我過來看看您。”

　　嚴總出差在賭桌上贏回來的“戰利品”很有禮貌地開口：“阿姨您好，我叫凌河。”

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　　小地方的人群，是生活上簡單平實而鄰里間互相熟稔的。車窗外時常傳來招呼與寒暄，就著車輪后揚起的陣陣黃土。嚴總駕車回家途中不得不兩次停下，讓路邊熟人有機會跟他老媽隔著車窗聊上幾個回合，還順便賺了熟人幾瓶白酒、兩包茶餅子和號稱家庭作坊手工自制的純有機絲瓜瓤子刷鍋帚……這一切都讓嚴小刀和凌河二人對眼前的人生與交錯亂入的回憶感到恍如隔世，無法想象他倆上周那趟公差之旅是怎麼過來的。

　　這就是兩個平行而不相交的世界。

　　而世間本就是由這許多層結界組成的，有美好的人間，也有黑暗逼仄的鬼道、妖界，各人蟄伏在屬于自己的旮旯角落，偶爾相交，各有各的命數。

　　嚴小刀沒忘了給那幾位早被撇在后面的弟兄發了幾包煙和兩瓶酒，讓他們去村口臺球廳和飯館自行消遣。

　　自從上車回家那一刻開始，凌先生就享受到了嚴總母上大人的碎碎念功。

　　“這個誰，小凌，我們這窮鄉僻壤的，確實離城里太遠、太遠了，辛苦你大老遠地過來看……”

　　“小凌，路上不好走吧，主要是路不好，顛得不舒服吧，真不好意思啊……”

　　“孩子啊，你在他公司做事？還是……你大學畢業了嗎？”

　　凌河笑意漸濃：“阿姨，我今年高考。”

　　嚴小刀忍無可忍：“媽您就別聽他說話，沒一句真話！”

　　凌先生確實長得“少相”，嚴媽半信半疑，當真認為這個帥哥今年參加高考也是很合理的。

　　凌河頗有領悟力地破解到對方一番說不出口的關懷。自從一出教堂大門走在陽光下，嚴氏一眼就看到他需要拄拐行動趔趄遲緩的下半身，一直閉口不問，但又似乎打心眼里感到疼惜和過意不去了，想要關懷，不知不覺想要散發母愛的光輝。

　　這種母愛籠罩全家、頭頂光芒萬丈的溫馨感一直持續到這天中午，最終化作飯桌上盛的滿滿堂堂的燉魚、燒鴨、醬肘子、香椿炒蛋、香干腌馬蘭頭、玉米貼餅子、菜肉大包子，以及單單給凌河剝好的香甜糖炒栗子。嚴總上桌抄起筷子一看：“呵呦，媽您竟然給他剝栗子！”

　　嚴媽一臉理所當然：“我看小凌手挺細的，別傷手了，你手硬麼……誒？你想要我也給你剝。”

　　嚴小刀連忙一擺筷子：“甭用，我喜歡直接嚼殼。”

　　嚴媽又問：“出什麼公差，你那個、那個干爹，專門派你去的？”

　　嚴小刀低頭啃餅點頭：“嗯，去外地公司視察一圈就回來了，公費旅游，各種飯局。”

　　也確實是公費“旅游”，各種高檔飯局兼吃喝嫖賭，不算對母上大人撒謊。

　　嚴媽追問：“怎麼又派你去，他不派別人啊？……挺順利的？這回沒出什麼事啊？”

　　嚴小刀神情自若：“沒什麼事啊，哪回我也沒什麼事！”

　　嚴媽是目不轉睛瞧著兩人吃飯，自己都忘了動筷子，當然，主要還是看兒子。凌河認為，那眼神里總摻雜許多說不清道不出的情感，是憂慮、擔心、不舍、無奈、甚至經年累月積壓的歉疚之情悄然混合在一起的復雜情緒。

　　嚴媽將貼餅子煎鍋端回廚房，從嚴小刀背后輕手輕腳走過時，眼底神色一變，分明曝露出一道強烈的帶有審視感的焦慮，硬是把話給憋回去了不敢說。