軍機處一干要員隨著雁王跪下請罪。

　　李豐沒搭理他們，就讓跪著，一扭臉轉向大理寺卿：“江寒石出身大理寺，算起來還是你的前任上司，讓你查他一點舊案就這麼下不了手？打算拖到過年嗎？”

　　飛來橫禍，大理寺卿一聲沒敢吭，跟隔壁軍機處一起跪了。

　　李豐把一干重臣挨個拎出來罵了個狗血淋頭，方欽是少數幾個沒什麼干系，被皇上三言兩語放過去的——相比跪下就沒再讓站起來的雁王，李豐對他的態度幾乎稱得上和顏悅色，只說了他一句：“方愛卿，西洋軍來者不善，咱們也不能因為后勤落了下風，你掌著戶部，要多費點心。”

　　方欽無可奈何，只好低頭應“是”，仿佛被人從頭到腳澆了一瓢涼水——他意識到，這一晚上過去，自己這麼長時間的經營就要毀于一旦了。

　　門庭冷落的軍機處重新繁忙了起來，又開始日復一日地通宵達旦。

　　回到軍機處的雁王第一件事就是囑咐眾人道：“最近邊疆吃緊，請諸位以國事為重，有時候該受的委屈也要受，其厚也將崩，委屈到頭自有報償，記住我這句話。寒石兄那邊諸位也放心，今天皇上既然已經發話了，過不了幾天，他自然平安無事。”

　　眾人鴉雀無聲地看著他。

　　長庚繼續道：“烽火票的把戲不能再玩了，想想怎麼在隆安銀莊上做文章，先前我說過要從那些人手中挖三樣東西——手里的現銀，足下的土地，還有放眼天下之士，頭一樣已經十拿九穩，第二樣撼其根本，必遭反撲，如果諸位能立住了，第三樣……乃至于之后種種便能水到渠成。

”

　　這時，有人問道：“王爺，大小皇商貪墨、各地官商勾結的黑幕，還揪不揪？”

　　“以戰事和國計民生為主，但倘若有小人執意攔路，也不必忍氣吞聲，做好諸位該做的事，至于其他……天塌下來我給諸位擔著。”長庚一甩袖子，“都去忙吧，明天給我個章程。”

　　他一句話落下，仿佛是一聲一錘定音的保證，整個軍機處、靈樞院、運河辦……手持厚實財力的巨賈，占了半壁江山的朝中新貴，全都圍著這一根主心骨有條不紊地轉動起來，各司其職。

　　五天后，江充將身上的案子結干凈了，官復原職，兩江駐軍發了“討伐夷寇，收復故土”的檄文，五天之內與西洋軍交火三次，寸步不讓。

　　與此同時，顧昀下令調整全境駐軍結構，一日之內連發了七道令箭，全部要在軍機處備案，弄得軍機處行走真成了“行走”，經過的時候都能帶起一陣小風。

　　四更天的時候，長庚迷迷糊糊地趴在桌案上小睡了片刻，睡不實在——因為烏爾骨，他現在哪怕想做一個清楚一點的噩夢，都得湊齊“天時地利人和”，否則基本是亂夢一團，隔壁誰翻書的動靜大一點都能將他驚醒。

　　烏爾骨為邪神名，大多數情況下，他剛醒過來的時候心里都充滿躁動和戾氣，然而這一天，門外的腳步聲將長庚驚醒，他陡然從自己臂彎中坐直了，心口卻是一陣失序茫然的亂跳，沒有素日的暴躁，反而又慌張又難過，袖子上竟然沾了一點淚痕。

　　就在這時，門口有人道：“王爺，江南來信。”

　　長庚不動聲色地深吸一口氣：“拿過來。

”

　　依然是顧昀的大動作——他打算在西南增兵，沒說緣由，只是詳實地將駐軍陣地、統帥、軍種配合、糧草運輸途徑等交代清楚了。長庚匆匆看完，對戰略布局不太明白，沒看出什麼所以然來，便常規處理放在一邊留存。

　　然后他才發現，下面還壓著一封顧昀給自己的私信。

　　說是私信，其實只是一張紙條，上面沒頭沒尾地寫道：“久違不見，甚是思念。”

　　顧昀的來信或是風流、或是下流，或是明騷、或是悶騷，很少一本正經地說一句“我想你”，長庚當時激靈了一下，睡意全消，感覺紙上這話好像化成了一句穿胸而過的箭矢，毫無緩沖地把他捅了個對穿。

　　他恨不能立刻把自己之前說過的豪言壯語都吃回去，什麼軍機不軍機，都丟在一邊，不顧一切地趕去見顧昀。

　　可那是不可能的。

　　長庚驀地將那張字條捏在手心，片刻后小心翼翼地卷起來，收進了貼身的荷包中，試圖靜下心來，把軍機處草擬的隆安銀莊諸多條例仔細看一遍，然而那些工整的字跡橫陳在他眼前，卻一個都跳不進他眼里，一炷香的時間后，他幾乎坐立不安起來。

　　長庚不再遲疑，一把抓起自己的斗篷，吩咐道：“來人，備馬！”

　　眾人見他行色匆匆，以為他有什麼急事，連忙備馬讓路，讓他一騎絕塵而去。

　　他去了護國寺的禪院，此間山寺寂寂，門扉四掩，秋風掃過的樹葉四下翻騰，唯有門口一盞風燈肅然而立，火光微微有一點凌亂，四處藏著一股悠然暗生的檀香余味。

　　了然和尚本來已經睡下了，長庚闖進去的時候，卷進來的風桌上的經文吹得到處都是。