了然目瞪口呆地倒抽了一口涼氣。

　　長庚目光沒有離開顧昀，也不知是對誰低聲說了一句：“還可以，放心吧。”

　　了然大師受到了驚嚇，念著“空即是色，色即是空”，邁著小碎步奪路而逃，只剩下長庚默默地守著顧昀。

　　后半夜，顧昀由昏迷轉成昏睡，似乎陷在什麼夢魘里，偶爾會不安地動一下，長庚記得顧昀那年高燒不退時，也是怎麼都躺不住，但好像如果讓他感覺到身邊有人陪著，他就能稍微安穩不少，于是靠在床邊一直摟著他。

　　鐘將軍靈堂中幽幽的火光亮著，不知他倘若泉下有知，歸來托夢，會對顧昀說些什麼。

　　長庚收緊雙手，用一種類似于保護的姿勢抱著顧昀，第一次，他心里沒有對小義父的依賴，沒有對心上人的欲望，反而像是珍重地抱著個年幼而脆弱的孩子。

　　在那些求而不得的日子里，長庚曾經無數次地幻想過，如果自己早生十年、二十年，那麼他和顧昀之間是怎樣的光景？

　　而今，在潮濕陰冷的江北前線，可望不可即的十年光陰縮地成寸，被他一步邁過去了。

　　可惜他在這一夜十年，也沒耽誤西洋人的小動作。

　　這天夜里，圣使與教皇完成了內斗，以圣使的短暫勝利告終，達成偷襲大梁水軍的一致意見。

　　計劃本來定在這個陰沉沉的的夜晚，不料沒等行動，瞭望塔突然傳來消息，說大梁的江北防線收緊，警戒級別調整到了最嚴肅危急的情況。

　　雅先生飛快地沖進已經注滿動力、整裝待發的主艦：“陛下！顧昀來得太快了，大梁水軍顯然不是什麼還在吃奶的幼兒軍隊，對方已經提高了防御級別，我們這樣硬碰硬不符合經濟……”

　　他話沒說完，圣使已經臉色難看地大步闖進來：“誰也不準更改我的計劃！”

　　圣使能代表國王與各大貴族周旋在教廷和軍隊面前，背景一定是十分深厚的，是位深受信任、才華橫溢的少爺，為人傲慢又狂妄，他頭幾天才還夸過海口，人前人后根本沒把大梁水軍和那位玄鐵營主帥放在眼里，不料話才放出去就被打臉。

　　別的姑且不論，圣使的自尊心就接受不了。

　　教皇也急了：“請您收斂一下自己的個人情緒，戰爭不是斗氣和開玩笑！”

　　圣使臉紅脖子粗地爭辯：“沒有人拿戰爭開玩笑，陛下！如果敵人這只是虛張聲勢，那說明什麼？這恰恰是我們進攻的最好時機！”

　　雅先生立刻反問：“如果不是虛張聲勢呢？”

　　“沒有那種可能性，”圣使陰森森地別了他一眼，“這些脆弱的水軍根本沒有戰斗力，你們只不過是擔心承擔風險——”

　　雅先生：“這是毫無邏輯的狡辯！”

　　“注意您的措辭，先生，”圣使冷冷地說，隨后，他目光一轉，從懷里摸出一卷羊皮紙，“我不是來商量的，先生們，半個小時前我已經簽署了代表圣地的最高調用令，這是備份件，請看清楚。”

　　雅先生臉紅脖子粗，還沒來得及抗議，主艦“海怪”突然發出一聲嘆息似的長音，竟就這麼不由分說動了起來！

　　“你瘋了？” 雅先生失聲吼了一嗓子，本能地拔出腰間佩劍，“快停下！”

　　圣使也不示弱，立刻把他那金碧輝煌的騎士重劍也扛了出來：“為國王與無限榮耀戰斗到死是我們的光榮，我們到前線來，不是為了龜縮在港中跪地祈禱的！”

　　雅先生：“你說什……”

　　教皇：“夠了！”

　　圣使面帶譏誚地冷笑：“怎麼，陛下還有什麼吩咐？”

　　教皇的面頰神經質地抽動了片刻，終于在已經離港的主艦上無計可施地妥協：“如果一定要按著你那荒謬的計劃來，那至少戰場上要由我的人來指揮。”

　　圣使巴不得同意——萬一行動失敗，教皇大人就是一只現成的替罪羊，他志得意滿地沖雅先生冷笑一聲，收回手中劍，大聲喝令道：“全速前進！”

　　是夜，一水經過偽裝的西洋“海蛟艦團”緩緩地散在漫長的兩江戰線中，悄然繞開江北大營，準備沐浴在神的榮光下登陸。

　　而在千里之外的北疆，十八部落也派出了第二批使者與大梁接觸。

　　曹春花親自趕到了北疆，他跟陳輕絮都曾經深入過北部蠻荒之地，對天狼部落十分熟悉，并肩為此時微妙的北疆局勢保駕護航，陪著沈易在玄鐵營防線外見北蠻來使。

　　透過千里眼能看見這一回的北蠻使節依然不是空手來的，身后拉了一個車隊，從車隊外觀與車轍印深淺來看，像是專門來運送紫流金的。

　　一個二十五六的年輕男人別使者團簇擁在中間，乍看像是這一群人的領頭人，然而再一細看，只見那年輕人臉色蒼白，帶著顯而易見的驚恐不安，被幾匹馬夾在中間，倒像是給左右挾持來的。

　　沈易不敢主動找陳輕絮搭話，只好低聲問曹春花道：“那男的是誰？”

　　曹春花透過千里眼看了一眼，回道：“加萊熒惑的二王子。”

　　“什麼？”沈易皺皺眉，“確定嗎，你沒看錯？”