此外，這一沓厚厚的海紋紙中，還有未來大梁的吏制說明，“軍機處”和“運河辦”已經實現，但里面還包括了許多顧昀聞所未聞的職務，層級分明，效率奇高。

　　諸如此類，不一而足——

　　倘若顧昀五年前看到這些東西，指不定要以為是哪個民間話本師的異想天開，而今，盡管很多事尚未完成，但已然呼之欲出，成與不成都不再是神話。

　　而在這些宛如幻想的圖紙下，還夾著一副畫作，筆觸并不精巧，看得出繪者不精此道，但意境直白，寥寥幾筆，勾出了一個路邊放爆竹的小孩，他身后有一棵不知長了什麼的果樹，大片的亮色結在枝頭，不知畫的是花還是果——而遠處山水層層疊疊地暈染在邊緣，顯得又喜慶、又寧靜。

　　那畫上沒寫落款、也沒有題詩，只標注似的掛了個題“河清海晏”。

　　無限江山似錦，盡在筆墨中。

　　顧昀心口一熱，下意識地伸手按了按，這才發現自己居然下意識地屏住了呼吸，忍不住撐著額頭無聲地笑了，會撒嬌的小長庚可憐可愛，但執筆社稷的雁王才讓他動容。

　　轉眼，顧昀和沈易到了北疆前線，同時秘密抽調了一部分玄鐵三部在北城防軍后面匯合，原本的北疆城防軍統領在當時蠻人進犯時就戰死了，北疆重地不能沒有老將，一直由蔡將軍暫代。

　　蔡玢真是老了，一年比一年老，上一次顧昀和他聯手剿匪的時候，感覺他的腰還沒有現在這麼彎，手還沒有現在哆嗦得厲害。

　　其實想來也是，一個男人一輩子能有多少年一往無前的日子？能有多少隨意拋灑也不冷上一分的熱血？二三十歲的時候沙場縱橫、功名累累，等老了、倦了，縱然鋼鑄鐵打的神魂猶在，那也就只能開始熬心血了，可不就同紅顏一樣難以長久嗎？

　　北疆戰場一直僵持，但不像江北前線那邊隔著長江，雖說蠻人不敢有大動作，但日常摩擦不少，中原人和蠻人之間三五天就會有一場中型或者小型的戰役，全軍上下都得枕戈待旦，夙夜巡邏不敢松懈。幸虧蔡玢膝下最小的一對龍鳳胎都已經快滿二十了，子女大多已經成人，“蔡家軍”已經很有模樣，多少能替他分擔一些，好歹沒把老將軍累死在這。

　　如今一路走過來，北疆附近的村郭城鎮已經十室九空，本來就不是什麼很富饒的地方，又戰禍連連，匪徒橫行，再不舍地盤，那就只能舍命了。

　　“打從蠻使和談進京之后才消停一些，”蔡玢咳嗽了兩聲，說道，“斥候來報，說蠻人正在按著和談的條件籌集準備歲貢的紫流金，估計也就是這兩天了，要真是那樣，恐怕這回和談不是沒有誠意的——大帥可是為了他們歲貢的紫流金而來？”

　　京城蠻使被扣押的事消息還封鎖著，顧昀他們腳程太快，即使有泄密的，這會也還沒泄到前線，蔡玢還不知道和談出了變故。

　　顧昀和沈易對視一眼，他總領全境，心里都有數，但保險起見，還是又細細將十八部落各種情況問了一遍。

　　“不錯，”蔡玢道，“北邊今年風災嚴重，牛羊死了不少，肉不夠，地里種的那點東西肯定不夠吃，更別說撐著打仗了，大帥拿下西域后，基本也斷了蠻人補給運輸線，不過我聽說江南的洋人日子也不好過，就算不斷，恐怕也未必有本事管他們。”

　　沈易道：“我從另一個途徑得知，天狼那邊二王子篡位似乎不是出于本意，而是他們十八部落聯盟出了問題。

”

　　蔡玢想了想，點頭道：“沈將軍這說法有道理，其實今年剛入冬那會，就有一些蠻人偷挖紫流金換吃的，看手筆恐怕未必是單個平民干的，那時候我就感覺十八部落可能要散，果不其然，過了沒多久，就出了二王子囚禁父兄的事。”

　　沈易看了顧昀一眼，顧昀對他微微點點頭。

　　蔡玢察覺到不對，疑惑道：“大帥，怎麼了？”

　　沈易這才簡要將蠻使在京被扣押的前因后果交代了一番。

　　蔡玢吃了一驚，片刻后神色凝重地搖搖頭：“大帥，沈將軍，即便是十八部落內生齟齬，加萊熒惑想引外站安內也好，或是干脆瘋得厲害想玉石俱焚也好，何必這麼麻煩地派人混進京城？就算來我北疆駐地放一把火效果也更直接一點，難道他手下除了一個侍衛，沒有其他人可以調配了？”

　　沈易搖搖頭：“那樣雖然方便，但天狼部現在實際掌權的人很可能推一兩個替死鬼出來，把這事不了了之。”

　　十八部落統一在狼王旗下已經有幾百年了，狼王家族在族人心里威望很高，已經有點像中原皇室了，那些有異心的人明面上還未必敢動加萊，所以才千方百計地推出二王子來做傀儡。而如果真像那蠻使哧庫猶計劃的，在大殿上引發烏爾骨，控制住雁王，大梁就算做給天下百姓看，也得直逼十八部落腹地，要求狼王交出解藥——加萊要把叛徒逼到“要麼迎戰大梁”“要麼撕破臉皮交出狼王背負罵名”的境地。