“祝公公，”顧昀忽然叫住他，低聲道，“多謝了，但是傘還是拿走吧。”

　　祝小腳一愣。

　　顧昀道：“我跪一跪，等皇上消氣了就好，你是皇上身邊的人……別讓他多心。”

　　他話說得含糊，祝小腳卻也聽明白了，老太監嘆了口氣：“侯爺跟皇上吵架的時候要是也記得這麼謹言慎行，哪至于喝這口西北風？”

　　祝小腳也走了，顧昀呼出一口白氣，百無聊賴，便細細琢磨起長庚在護國寺里跟他說過的話——東海蛟禍與西南兵變，恐怕并不是出于偶然。

　　慢慢的，顧昀琢磨出了一條隱隱的線路。

　　魏王在東海布兵，打算以海戰作為突破口。

　　顧昀當時拿下東海叛軍，幾乎未廢一兵一卒，與其后續掀起的浪潮相比，此事簡直是“頭輕腳重”。

　　滿朝上下因此鬧得沸沸揚揚，江南水軍被從上到下大清洗了一番，皇上一度傾靈樞院之力，想要造一支海蛟，這也使得四方駐軍的軍費越發緊張。

　　更大的影響是，東海蛟禍直接催生了限制民間長臂師的“掌令法”與收攏全國兵權的擊鼓令——后者指向了顧昀本人，現在回想起來，隆安皇帝也并不是無端向他發難，恐怕是當時他在江南的動作沒能瞞住皇上的眼線。

　　而擊鼓令的出臺，立竿見影地激化了各地駐軍與朝廷的矛盾，也正是傅志誠一案的源頭。

　　顧昀身在西南，人在局中，因此也更清晰地感覺到了那只攪混水的手——有人刻意挑起山匪與傅志誠之間的矛盾，又借著那蠢貨蒯蘭圖的手將其激化，掐著時間在顧昀面前爆發，然后將南疆山匪與傅志誠一起當成一份大禮，經玄鐵營的手，打包送給了遠在京城的皇上。

　　隆安皇帝會驚恐地發現，他限制住了境內的紫流金流通，卻還有來自境外的。

　　顧昀突然想起來——為什麼他和沈易在樓蘭那麼長時間明察暗訪，都沒能找到那個傳說中的“樓蘭寶藏”，皇上派了一個人生地不熟的密探，不過區區幾天，就敢上書說將情況摸了個“八九不離十”？

　　究竟是那密探太過神通廣大，還是有人刻意引導？

　　雪越下越大了，顧昀狠狠地打了個寒噤，他身后，一枝寒梅被大雪折斷，一聲脆響落在地上，摔了個香消玉殞。

　　長庚被雪斷殘枝的動靜驚醒。

　　顧昀徹夜未歸，他和衣等了半宿，靠在床頭迷糊了片刻，全是光怪陸離的噩夢。此時天光渺渺，長夜未央，窗欞卻已經被落雪映得慘白雪亮，長庚忽然起身打開房門，正好見王伯一路小跑而來。

　　“王伯慢點，”長庚叫住他，“什麼事？”

　　朔風中老管家跑出了一腦門熱汗：“殿下，宮里傳出來消息，說昨天侯爺不知怎麼頂撞了皇上，皇上龍顏大怒……”

　　長庚瞳孔驀地一縮。

　　片刻后，一騎千里馬趁夜從侯府后院離開，頂著風雪往護國寺的方向去了。

　　第二天沒有大朝會，隆安皇帝本不必起太早，不過肝火太旺，一宿也沒睡好，起來也是頭昏腦漲。

　　祝小腳見狀伶俐地湊過來，替隆安皇帝按起太陽穴，邊按邊道：“皇上，了癡大師上回送來的那卷天竺香有清心安神的奇效，上回您點了不是也說好嗎？要麼老奴再給您用一點？”

　　李豐“唔”了一聲，想了想，又問道：“大師還在宮里嗎？”

　　整個正月，護國寺方丈了癡大師都住在宮里，一方面給大梁祈福，一方面為篤信神佛的隆安皇帝講經。

　　祝小腳忙道：“在呢，聽說大師早就起來做早課了，風雨無阻的，老奴看著皇上眼皮有些發紅，想是心里有火，要麼把大師宣過來念念經、靜靜心？”

　　李豐笑罵道：“混賬話，了癡大師乃是當世高僧，你當他唱小曲的嗎？”

　　祝小腳連忙賠笑著打了自己一個嘴巴：“看老奴這張嘴，見識短淺，又惹笑話了——不過老奴雖然不懂，但每次聽著了癡大師的木魚聲一響，就覺得心里什麼煩惱都沒有了呢。”

　　他這麼一提，李豐確實意動，想了想，應道：“那就勞煩大師跑趟腿。”

　　祝小腳應了一聲，飛快地吩咐下去了，默不作聲地服侍皇帝洗漱更衣，李豐忽然問道：“顧昀呢？”

　　祝小腳一直想提沒敢提，聽他問起，忙道：“回皇上，侯爺還在暖閣外跪著呢。”

　　李豐似乎是低低地哼了一聲，神色淡淡的，祝小腳也不敢再提，只是暗中希望老和尚這個看著就不靠譜的救兵能有點用場。

　　沒多長時間，了癡大師就來到了西暖閣，他眼觀鼻鼻觀口地施施然而過，仿佛根本沒看見殿外的雪人。

　　然而也不知這護國寺的老和尚給隆安皇帝灌了什麼阿彌陀佛迷魂湯，他進去不過片刻，祝小腳就一路帶風地跑了出來，先是趾高氣揚地宣旨道：“皇上有旨，安定侯御前失儀，目無君上，暫扣帥印，責令其回府閉門反省，罰俸三月。”

　　顧昀一愣。

　　祝小腳忙沖他使了個眼色。

　　顧昀：“……臣領旨謝恩。”

　　祝小腳一拍大腿，吊著嗓子招呼一邊的內侍：“看看這幫不長眼的猢猻！還愣著，快把侯爺扶起來啊！”