許久，張斯年看不過去，嘆口氣：“我去叫，藏著掖著有個屁用，都是受過大罪的人，還怕什麼。”

　　大夫說了些專業的話，很長一串，還安慰些許。老派的話來講，就是回天乏術，病入膏肓，讓病人及家屬都做好心理準備。

　　張斯年又開始踱步，丁漢白安慰幾句，卻也知道沒什麼作用。床邊，紀慎語將手伸入被窩，牢牢握住梁鶴乘的右手，薄唇張合，帶著無奈輕喃一句“師父”。

　　他經歷過一次這種事兒了，紀芳許病危時幾度昏厥休克，最后閉眼時他就伏在旁邊。他不缺少送終的經驗，但不代表他也不缺乏面對的勇氣。

　　紀慎語咬牙抿唇，沒哭，捂住臉。那額頭繃起淡淡的青筋，牽一發而動全身般，生生憋紅了臉面。丁漢白叫他，讓他別難過，看開點。

　　絕癥不治，拖來拖去，這一天的到來是預料之中。

　　紀慎語更死命地咬著牙，強止住心痛，卻掩面嗚了一聲。如果只他自己，他能忍住，還能打著精神安慰梁鶴乘一番。可丁漢白在這里，丁漢白還哄他，他就什麼都要忍不住了。

　　當著兩位老人家，丁漢白該懂得收斂，可天下間應該的事兒那麼多，他還是選擇隨心。“珍珠，別太傷心了。”他低聲說，繞過去立在紀慎語身旁。

　　攬住，揉摸頭發，輕拍肩頭。“哭了？”他微微彎腰詢問，恨不得吻一吻紀慎語的發心，“我看看臉花沒花，出去洗洗，順便給師父買點吃的？”

　　紀慎語苦著臉點點頭，轉頭埋首在丁漢白的腹間，襯衫的皂角味兒和周遭的酒精味兒融合，威力像催淚彈。

丁漢白摟他起來，擦他的臉，小聲說：“弄得我手足無措，哄人也不會了。”

　　丁漢白攬著紀慎語出去，步出走廊，要去買點吃的。

　　病房里一陣死寂，張斯年倏地扭臉，對上梁鶴乘的眼睛，又倏地撇開。他踱步數遭，終究沒忍住：“我只是半瞎，他們當我聾了？”

　　那什麼臉花沒花，什麼手足無措，什麼哄人……酸掉大牙！

　　沒多久，丁漢白和紀慎語拎著餐盒回來，丁漢白攬著紀慎語，大手包裹瘦肩，幾步距離對視一眼，眼里滿滿都是安撫。

　　倆老頭渾身一凜，梁鶴乘重重地咳：“慎語，過來！”

　　張斯年火氣彤彤：“磨蹭什麼，買的什麼飯？！”

　　氣氛相當怪異，四人圍桌吃飯，紀慎語抬頭見張斯年古怪地打量他。丁漢白為梁鶴乘端上米粥，恍然發覺對方都快死了，怒目的氣勢卻比得上尉遲恭。

　　他心想，難道這麼快就回光返照了？

　　草草吃完，這紀慎語被六指的右手死死抓著，生怕他被別人拐走一般。那丁漢白往旁邊湊，也被張斯年無情地拽開。

　　莫名其妙……直待到天黑，走之前丁漢白雇了人守夜照顧，不許紀慎語留下。紀慎語不放心，況且到了這關頭，能多陪一刻都是好的。

　　丁漢白拽起對方，低聲說：“明天一早你再來，梁師父晚上也要睡覺，等白天睡醒了你到跟前伺候，行不行？”

　　紀慎語不吭聲，丁漢白就一句接一句地說，曉之以情動之以理，那低沉的嗓子愈發低沉，抓胳膊都變成抓手。太耐心了，好似瞧不見盡頭，比剛才吃的粥還要熱燙熨帖。

　　士可忍師父不可忍，張斯年罵：“哄個師弟就這副德行，將來要是哄你老婆得趴平了成軟體動物！”

　　梁鶴乘掙扎：“我徒弟可沒要他哄！”

　　老一輩的人作風實在強硬，直接把丁漢白和紀慎語掃地出門，推搡，嫌棄，好像看一眼都多余。待那二人灰溜溜地離開，張斯年返回床邊，盯著梁鶴乘細看。

　　遭過風浪，受過大罪，這倆老頭此時渾然不擔心死亡來襲，一門心思琢磨那倆嘰嘰歪歪膈應人的徒弟。

　　“我活了大半輩子，富貴逼人的時候看過紅男綠女，被打倒的時候也見識過勞燕分飛，就沒見過一個男的那樣對另一個男的說話！”張斯年還沒緩過味兒，皺著瞎眼喊叫。

　　梁鶴乘痛苦難捱，卻也掉了一床雞皮疙瘩，琢磨道：“是不太對……”

　　張斯年附和：“絕對不對，這倆小的……”他驟然想起在古玩市場那一幕，丁漢白瞧見紀慎語后將畫一扔，那歡喜的神情，那懇切急色的樣子……

　　兩個老梆子對上，目不轉睛，只頭腦運轉。同一屋檐下的師兄弟，日日朝夕相處，互相欽佩手藝，況且還都生了副好皮囊，又處在這正浪蕩的好年紀……

　　回想彼此的言語情態、眼神動作……絲絲縷縷拘纏一處，終于驚了這二位。

　　梁鶴乘先說：“壞了！”

　　張斯年趕緊占領制高點：“肯定是你那徒弟勾引我徒弟，你是個算計人的老狐貍，他就是個蠱惑人的小狐貍！”

　　梁鶴乘氣死：“放屁！”紀慎語當初先知道丁漢白的身份，壓根兒面都不想見，一定是丁漢白強迫的。他說：“你那徒弟不是個正人君子，跟蹤耍橫什麼都干，要不跟你能臭味相投？！”

　　張斯年一屁股坐下：“我瞎，你也瞎？方才是誰哄著誰？我徒弟當著人都這麼不害臊，背地里不定怎麼仰著熱臉獻殷勤，都是叫你徒弟給勾的！”