丁漢白暫退一步，躲開一地杯盤狼藉。他在這罵聲中明白什麼，明白這對父子間的主要矛盾。但他不明白張斯年為什麼不指點親兒子，只知道張斯年為什麼青睞自己。

　　于是他解釋：“老爺子看上我，是因為我看出幾件東西的真假，其中就包括你那哥釉小香爐。”

　　張寅目眥欲裂：“哥釉小香爐是假的？”他踩著盤碗殘骸踉蹌至張斯年面前，俯身扣死對方的雙肩，“你連自己的親兒子都唬弄？！活該你瞎了眼！”

　　張斯年說：“假的當然只能換假的，哪有那麼多以假換真。”眼皮輕闔，他倦了，“漢白，告訴他頭一件是什麼？”

　　丁漢白說：“是青瓷瓶。”

　　張寅站不穩，搖搖欲墜，想起的影像也朦朦朧朧。他自以為撿漏的青瓷瓶，顯擺過，得意過，一腔滿足登門來換，換心儀許久的哥釉小香爐，寶貝著，喜歡著。時至今日，告訴他青瓷瓶是假的，小香爐也是假的。

　　“……都他媽是假的。”他險些絆倒，撿起包，顧不上拍拍土。

　　那腳步聲散亂，偶爾停頓，偶爾又急促，破胡同那麼長，叫人擔心會否摔個跟頭。丁漢白耳聰目明，許久才徹底聽不見動靜，他煩張寅，但不至于恨，當下難免動一絲惻隱。

　　他問：“你干嗎對自己兒子這樣？”

　　張斯年似已睡著，聲兒飄飄渺渺：“自己兒子，誰不疼，抱在膝頭的時候就教。”天分這東西，不靠自己不靠別人，全看老天爺愿不愿意賞飯。

　　“沒教好，你在他手下工作，了解他的性格。”老頭又睜眼，瞎眼蒙翳，“我能幫他圖財，我死了呢？我用等價的小香爐換他的青瓷瓶，別人給他一坨像樣的臭狗屎，他照樣看不出來。

”

　　老子幫著兒子上云端，以后再跌下來，不如踏踏實實地活著。

　　何況這路從來就不平坦，陰翳褪去，竟變成濁淚兩行。“你知道牛棚有多臭麼，我知道。”老頭忽然哽咽，哭了，那哭聲透著心死，“家里翻出的古董字畫砸的砸，燒的燒，我一攔，那棍子尖扎在我眼上。我怕，抖成篩糠那麼怕，現在太平了，我半夜驚醒還是怕出一身冷汗。”

　　所以他蝸寄于此，這破屋，這一院廢品破爛兒，身落殘疾，一并銷毀的還有壯志雄心。他不敢圖富貴，只能偷偷在里間鎖起門，守著一點心愛的器物回想。

　　丁漢白早疑惑過張斯年為何這樣活著，終于知道，只覺心如刀絞。

　　他生息俱滅一般，收拾一片狼藉，鎖好院門，將張斯年扶進里間。關窗拉燈，他沒走，坐在外屋椅子上，說：“我給你守著，不用怕了。”

　　丁漢白端坐整宿，隔窗看了場日出。

　　又洗把臉，還是那身衣裳，只抻抻褶兒，就這麼去了文物局。周末休息，辦公室僅有一人值班，丁漢白打聲招呼坐自己那兒，抿著唇，垂著眼，毫無聊天解悶兒的欲望。

　　半晌，晨報送來了。

　　又半晌，清潔大姐趁人少噴灑消毒水。

　　周遭氣味兒嗆鼻，丁漢白定在那兒，像是根本沒有喘氣。片刻又片刻，分秒滴滴答答，他撕一張紙，洋洋灑灑寫了份辭職報告。

　　走時什麼都沒斂，桌上不值錢的托清潔大姐扔掉，值錢的送給同事們留念。最值錢的屬白玉螭龍紋筆擱，他當初從張斯年那兒挑的，壓著辭職報告，一并擱在了張寅的書桌上。

　　丁漢白一身輕地離開，出大門時回望一眼樓墻上的楓藤。

　　他不欠誰，他要奔一條別路，掙一份他更喜歡的前程。

　　前院大客廳熱鬧著，姜廷恩拎來幾盒月餅，是姜尋竹出差帶回來的新鮮口味兒。大家湊著拆封嘗鮮，閑聊等著早飯，不過紀慎語不在其中。

　　昨夜丁漢白夜不歸宿，紀慎語早早起床去隔壁瞧，仍沒見到人。

　　他在院中踱步，琢磨什麼事情能讓人一夜不歸。通宵加班？不可能。出交通事故？醫院也會聯系家里。他最后訥訥，干什麼壞事兒去了……

　　丁漢白還不知有人為他著急上火，到家在影壁前喂魚，吹著口哨。無視掉那一屋熱熱鬧鬧的親眷，踱回小院洗澡更衣。

　　一進拱門，他撞上往外沖的紀慎語，問：“跑什麼？”

　　紀慎語怔著看他：“我去大門口等你。”

　　丁漢白高興道：“這不回來了？”

　　他解著袖口朝臥室走，紀慎語尾隨，跟屁蟲似的。“師哥，你昨晚去哪兒了？”紀慎語問，不像好奇，反像查崗，“睡覺了嗎？”

　　丁漢白答非所問：“我禮拜一不去上班。”

　　全家對丁漢白不上班這事兒習以為常，于是紀慎語仍追問：“昨晚你到底——”

　　丁漢白打斷：“以后都不去上班了。”

　　紀慎語摳著門框撒癔癥，丁漢白突然辭職了，他想，昨晚一定發生了什麼。他望著丁漢白立在衣柜前的背影，望著丁漢白轉身靠近。“珍珠。”丁漢白這樣親昵地叫他，心情看著不壞，“你最近倒挺乖，沒逃學？”

　　紀慎語著實乖，他一向用功，之前逃學只因分身乏術。那日給梁鶴乘合璧連環時他解釋，最近忙于雕玉薰爐和期中考試，其他暫不應酬，也不去淼安巷子了。

　　可憐梁鶴乘心煩，得知“丁漢白就是丁漢白”只能自己消化，再想到紀慎語說過師父是丁延壽，合著一門師兄弟彼此瞞著拜師，還切磋一番。