太子瀧登基繼位為國君, 在姜恒的協助下，推動一系列人事任免：

　　曾嶸為丞相，周游為御史大夫，耿曙任太尉，總攬軍權，三人是為三公。陸冀為太傅, 曾宇為前將軍，衛賁子繼父職，擔任上將軍, 汁綾為左將軍。余下東宮幕僚, 則對應“九卿”之位, 各司其職，姜恒依舊領他的太史令之職。

　　這個朝廷非常年輕，俱是二十出頭至三十余歲的青年人，充滿了朝氣與生命力。

　　安陽在度過了汁琮薨后最混亂的半年后, 再一次在姜恒與東宮眾謀臣的力挽狂瀾之下，回到了正軌上來。一道道法令推行下去，毫無阻礙，軍隊、朝廷、三外族在先前的變法下打足了根基，如今入關后, 雍國更不似其余四國，被公卿士族利益掣肘。

　　如今的雍地，乃是全新的國土，汁琮暴虐之舉摧毀了一切，將廢墟推平重建, 總比在原本的高樓大廈上修修補補，預防它突如其來地倒塌，要容易得多。

　　秋收之后，雍派出信使，通知各國，冬至當日，太史令姜恒、太尉聶海，持天子令召集五國國君，在洛陽城內，召開五國聯議。

　　雍國動用了幾乎所有的剩余力量，開始快馬加鞭，恢復洛陽城容貌，姜恒則與耿曙先行抵達洛陽，為五國聯會作籌備。

　　與此同時，洛陽勉強修繕完畢，耿曙親自豎起了天下王旗——一丈二尺高的方形尖木，底寬頂窄。

　　姜恒在旁看著，見尖頂木柱立起，耿曙打著赤膊，為它刷上了黑漆。

　　當年他在洛陽，第一份謀生的活計就是漆工，如今回到洛陽后，兜兜轉轉，依舊當了漆工，為新的天下，漆就這嶄新的王旗。

　　昔時王旗是紅色，象征晉廷承天命，獲“火德”，如今姜恒將它改為色黑屬水，暗示天下，改朝換代了。

　　“你來寫罷，”耿曙拿著金漆筆朝姜恒道，“你的字好看，恒兒。”

　　姜恒笑道：“我寫兩個字，后面的你來寫。”

　　姜恒以古篆寫下“萬世”二字，將筆交給耿曙，耿曙在其后添了“王道”，組成原本王旗上四字“萬世王道”。

　　寫完后，耿曙讓人來沿著輪廓刻字，端詳片刻，正想夸獎姜恒的字比自己好看時，姜恒卻輕輕地嘆了口氣，說：“咱們也算回來了，沒有辜負天子所托。”

　　耿曙靜了很久，最后道：“是，咱們回來了。”

　　放眼如今洛陽，四面城郭已化作斷壁殘垣，百姓們居住之處亦已長出雜草，曾經的天子王宮更被焚燒殆盡，宗廟前的九鼎之銅化為廢鐵。

　　當年參與這場戰事之人——趙靈、汁琮、李宏、熊耒，俱已在時光中化為森森枯骨，償還了所有的債。

　　雍國入關后，此地便已開始重建，如今洛陽陸陸續續，遷回來了不少百姓，雍軍安頓他們重返故土，征集勞役，重修這座千年古都，已初備雛形。

　　姜恒親自看過擴建的圖紙，十年后，洛陽將再一次成為天下的中心。

　　他們走進宮內，重建后的王宮帶著一股新漆的氣味，姜恒撫摸柱子，忽然有奇異的感覺，四壁空空蕩蕩，工人在地面鋪上席墊，放上坐榻，擺放倉促間買來的屏風。

　　姜恒就像看見了當初自己生活的地方，只是一切都如此嶄新，書籍、案卷都被燒得干干凈凈，書閣內空空如也。

　　從書閣往外走去，穿過后花園，姜恒看見了當年墨子留下的溫水浴渠，士兵們正在里面清理雜草與青苔，今歲冬季，浴渠便將恢復使用。

　　“往上走。”耿曙朝姜恒說。

　　姜恒順著樓梯上去，到得王宮頂端，耿曙朝姜恒問：“撞鐘麼？”

　　“來。”姜恒笑道。

　　“這是你的心愿罷。”耿曙說。

　　王城巨鐘架起，雖已傷痕累累，滿是銅銹，但這六百年的巨大古鐘，仿佛仍有靈魂。

　　姜恒看著耿曙，他懂了，耿曙的意思是：這是我為你做的。

　　于是兩人攜手，搭在鐘柱上，耿曙一運真力，飛快撞去。

　　“當——！”

　　洛陽天下王鐘，終于在王都淪陷的七年之后，再一次震響。

　　神州大地仿佛一念間驚醒了，所有百姓停下腳步，望向高處。

　　“當——”第二下鐘聲響起，滿城百姓、將士紛紛轉身，駐足，面朝王城方向，盡數跪拜。

　　“當——”鐘聲傳遍山海，仿佛在那遙遠的千萬里之外，亦有遠古的靈魂在隨之共鳴，六座古鐘，竟是發出輕微的嗡嗡之聲。

　　“當——”鐘聲遠遠傳開，穿越了時光與迷霧，“當——當——當——”九聲鐘響，一聲接著一聲，昭示著那股力量的歸來。

　　耿曙身上出了細密的汗水，看著姜恒，兩人放開撞柱，站在高處屋頂上，耿曙牽著姜恒的手，與他一同望向這杳闊的山河。

　　“我決定了，”姜恒說，“哥，你看那些鳥兒飛去的地方。”

　　耿曙：“決定什麼？”

　　“這就夠了。”姜恒說，他已知道自己的使命即將結束。

　　耿曙：“？”

　　姜恒旋即放開耿曙的手，一側身，從瓦頂滑了下去。

　　“恒兒！”耿曙頓時色變，這是姜恒小時候最愛玩的，每次他都生怕他摔著。姜恒總倚仗耿曙在身邊，便盡情做著不要命的事。耿曙馬上滾了下來，先落地，站在屋檐下接姜恒，旋即兩人摔在一起。