“兩年前，”姬霜說，“你是不是很疑惑，究竟是誰，將你們兄弟倆身世告訴我的？”

　　耿曙說道：“這些年來，我早已有了答案，不過你愿意親口說，我仍然愿意聽聽。”

　　“你是不是以為是趙靈？”姬霜嘴角浮現出諷刺的笑容，答道，“不，是汁琮。”

　　耿曙動作一頓，當初他就往這個方向猜過，只是無從確認。

　　太子瀧寢殿中，姜恒折上書卷。

　　“你們因為這樁婚事吵架了？”太子瀧忽然問道。

　　他也不知道為何，與姜恒獨處時總是覺得很輕松，姜恒比家人更像家人，比起耿曙，太子瀧感覺姜恒更像他的兄弟，雖然兩人是表親，卻總是很默契。

　　“你看出來了。”姜恒笑了笑，說。

　　“跟在父王身邊，”太子瀧說，“總習慣看他的眼色，哥哥有時就像父王一般，這還是能察覺到的。”

　　姜恒說：“有一點，卻不全因此事。”

　　太子瀧說：“那麼他想娶一個什麼樣的女孩兒呢？”

　　這個問題姜恒實在無法回答，尤其在太子瀧面前。

　　但過了一會兒，太子瀧沒有得到回答，卻想起了另一件事：“我們如果與代國開戰，能有多少把握？”

　　姜恒說：“如果代國不承認聯議的話，只有戰爭一途。將有成千上萬的百姓因此而死。”

　　太子瀧嘆了口氣，苦笑道：“有時候我總在想，如果我生在一個尋常百姓家，父王不需四處征戰，是不是我這一生，能過得快活點兒。”

　　“我也以為我生在尋常百姓家。”姜恒笑了笑，又道，“可是你看，結果呢？沒有僥幸，戰亂之中，該失去的一樣會失去，只會比現在更糟。”

　　“你是為了哥來的。”太子瀧說，“我知道你從一開始，就不太喜歡雍國，不喜歡父王，父王也不喜歡你。

”

　　姜恒清楚太子瀧一定看得出來，哪怕他看不出自己每次頂撞汁琮的怒火，也能從汁琮待他的態度察知一二，最后汁琮甚至喪心病狂，撕破臉將他劃入“叛臣”行列，太子瀧已明白到父親與姜恒，早已勢同水火。

　　“可我很喜歡你，”太子瀧說，“你沒有私心。”

　　“有的，”姜恒笑道，“是人都有私心，我當然也有，我唯一的私心，就是咱們的哥哥。否則當年又怎麼會因為他，來到雍國？”

　　“是啊。”太子瀧嘆了聲，點了點頭，忽然又輕輕地問：“為什麼？恒兒，能不能告訴我為什麼？”

　　姜恒倏然靜了。

　　太子瀧道：“那些日子里，哥與父王之間，究竟發生了什麼事？”

　　與此同時，姬霜的寢殿內。

　　“為什麼？”姬霜同樣帶著疑惑，“我想不通汁琮殺你倆的緣由，雖然一年后，姜恒于落雁推行變法，確實觸及了那自高自大的暴君的逆鱗……但此事之前，他們只見過一面，以汁琮的氣量，不會殺他才對。”

　　“因為他想確保，”耿曙說，“我唯一效忠的人，是汁瀧，我將成為合格的耿家后人，當汁家的守護者。恒兒是唯一的變數，他還活著，我就絕不會全無保留地聽汁瀧的話，這很難懂？”

　　姬霜帶著笑意，審視耿曙。

　　“我記得姜恒說過，”姬霜說，“他并不太喜歡雍國。”

　　“是的。”耿曙說，“當初，他若不是為了我，不會投身雍……”

　　剎那間，耿曙停下，想起了什麼。

　　姬霜仍安靜地、漫不經心地等著，殿內落針可聞，耿曙靜了很久很久，久得她以為耿曙突然暴斃死了。

　　“子淼殿下？”姬霜示意請繼續說。

　　耿曙依舊十分安靜，這些年里，他甚至早已忘了，姜恒為什麼會投身雍國，為什麼會有消弭這大爭之世的抱負，為什麼哪怕被汁琮設下天羅地網追殺，亦從未朝耿曙表達過憤恨，哪怕在知道自己身世之時，最終亦釋然一笑。

　　“他是為了我而來的，全是因為我。”耿曙喃喃道。

　　姬霜懶洋洋道：“嗯，上回見面時，他也是這麼說，他說‘因為我哥’。”

　　耿曙仿佛置身夢中，喃喃道：“他有他的志向……他曾以為我死了，其后便寄情于神州一統，讓天下百姓不再像我與他一般，家破人亡。如今，他仍在朝自己的志向努力。”

　　姬霜點頭，說：“那麼，我明白了，王子淼。”

　　“你想確認我，為什麼會點頭麼？”耿曙回過神，朝姬霜道。

　　姬霜的眼神十分復雜，她想說的耿曙早已知道，今夜她叫他來，只想確認一件事——你有沒有愛過我？你是因為愛我才娶我，抑或是為了你與姜恒的約定？

　　現在，姬霜得到了答案，說來可笑，天下大義、王道、興衰……歸根到底，落在他們的身上，只不過四個字：兒女情長。

　　“我今天有一樁交易，想與你做。”姬霜認真朝耿曙道，“汁家也該功成身退了，不過是個封王，又有何資格當天子呢？”

　　耿曙卻突然打斷了姬霜：“我原本也有一樁交易，想與你做。但現在不了。”

　　耿曙看著姬霜，姬霜忽然覺得耿曙的眼神令她有點畏懼，她只身來到安陽，只要耿曙配合，她便可快刀斬亂麻解決一切。

　　她將生下新的天子，這孩子，將會成為五國的主人、天下的主人，只要耿曙與姜恒配合，兄弟二人一文一武，除掉汁瀧只是時間問題。

　　“現在不了？”姬霜詫異道，“子淼！你在說什麼？！”

　　耿曙起身，不發一語，轉身離開。