姜恒發著抖走上前，被姜太后猛地拉進懷中, 姜恒終于大哭起來。

　　姜太后以淚洗面，她的身上，有著與昭夫人一樣的氣息，是桃花，桃花熏就錦袍的香氣。

　　“你太不容易了，我的心肝……”姜太后抱著姜恒，大哭道，“瑯兒啊，晴兒啊，昭兒……娘對不起你們，娘一輩子，什麼錯事也沒做過，怎麼會變得這般……老天為何，要如此待我……”

　　十九年前，姜太后便已心死，這些年中失去孩子的痛苦，終于在這一刻再無法壓抑，她抱著姜恒，號啕痛哭。

　　姜恒聽見姜太后之聲，不由得心如刀割，亦隨之大哭起來。此時他尚不知人世間父母眼睜睜失去子女的悲痛，但昭夫人的離去，讓他感同身受。

　　更何況，她所疼愛的兩個兒子，一個殺了另一個，如今兇手也將死在自己的面前。身為汁瑯與汁琮的母親，這許多年里，她究竟是如何度過的？

　　“王祖母……”姜恒竭力鎮定，聽姜太后之聲，竟如弦斷琴毀，金鐵相圻，隱有不祥之兆，忙哽咽安慰道，“王祖母，不可過慟……您身上還有傷……”

　　姜太后閉著眼，放開姜恒，淚水縱橫，良久后，再睜眼時，姜恒發現她竟是衰老不堪。

　　這是他第一次距姜太后如此近，曾經在他眼里，姜太后哪怕已近古稀之年，卻依舊充滿威嚴。從落雁趕來的路上，她的頭發竟一夜全白，累累皺紋，更無從掩飾。

　　就在這一刻，她的眼神中，帶著終于到來的釋然，她緊緊握著姜恒的手，在那淚眼朦朧中端詳著他，姜恒知道，她在看另一個人，她在懷念自己的兒子，那個她最疼愛的汁瑯。

　　“你爹若知道你有這才學，”姜太后忽然破涕為笑，“他一定喜歡得不得了，四處朝人夸耀自己有個好孩子……”

　　姜恒從未見過生父，那對他來說，實在是太陌生了，聽見祖母如此說，他不禁又悲從中來，但他不敢再哭，生怕讓姜太后哀慟過度，只得勉力點頭，一句話不敢說。

　　“你爺爺若還在，”姜太后又哽咽道，“一定也最疼你，孫兒里頭，你長得最像他……我第一眼見你，便覺得你像你爺爺年輕時……他們都不曾見過，他們出生時，你爺爺已有三十歲了，可我知道，那年我初見雍太子，他與你的神態……就像一個模子里刻出來的一般。”

　　至此，姜恒終于懂了。

　　“祖母。”姜恒低聲說。

　　“這個給你，”姜太后取出一封信，發著抖，信上裹著油紙，乃是她從落雁前來，一路隨身攜帶，“收好，我這就走了。”

　　姜太后支撐著起來，擦拭眼淚，姜恒不知所措道：“您去哪兒？”

　　姜太后甚至沒有回頭看汁琮一眼，說：“回落雁去，我老了，你若來日得空，便在桃花開時，回來看看我。”

　　“王祖母！”姜恒追上去，界圭卻等在門外，示意不必再跟了。

　　終于，姜太后似想回頭，卻按捺住，說道：“給他一個了結罷，這也是他的命。”

　　姜恒停步，姜太后袍襟在一陣風里飛揚，離開了正殿。

　　界圭站在門外，示意姜恒回頭。

　　如今殿內，只剩下姜恒與汁琮了。

　　姜恒收起姜太后的信，轉身看了一會兒，落日漸斜，照進殿中，余暉落在汁琮的臉上，汁琮安靜躺著，片刻后劇烈咳了起來，睜開雙眼。

　　他的臉瘦了許多，兩眼凹陷下去，面色帶著死人般的灰敗，喉頭扎著的竹簽，洇出一小攤血跡，早已干了。

　　姜恒回到榻前，安靜地注視著他，日升日落，潮去潮生，時光的大海卷向此地，將無數個恩怨盈仄的日子拖進水下深處。

　　“叔。”姜恒說。

　　汁琮劇烈地咳了起來，全身發抖，望向姜恒的眼神中，帶著無以倫比的恨。

　　他終究還是輸了，這一生他所看重的，盡數在這一刻崩毀，就連自己的命運，亦被操控于他人之手，而他至為恐懼的、無數個夜晚中折磨著他的噩夢，在這一刻成為了現實。

　　這些天里，他斷斷續續地做了許多夢，夢見耿淵，也夢見汁瑯，夢見他們的父親，甚至夢見了他很小時得以一見的祖父，上上上任雍王。

　　他夢見了雍國的桃花與巨擎山的雪，夢見了第一次學騎馬，耿淵兩手搭著，讓他踩在手掌上，翻身上馬去。

　　他夢見了小時候發起了高燒，而兄長徹夜守在他的榻畔，對照醫書，焦急地為他針灸以疏通氣脈。

　　小時候，哥哥是很愛我的啊……汁琮有點奇怪，他為什麼會起意毒死自己的兄長？沒有人知道，就連他自己也不知道。也許因為他實在太耀眼了，所有人都是他的，耿淵也好，界圭也罷，管魏、陸冀、雍國的大貴族們，無一不對他贊賞有加。

　　他讓所有人如沐春風，他們的父母亦最疼愛他。

　　兄長待他的愛，就像一只扼住他咽喉的手，令汁琮透不過氣來，從小到大，他難望兄長項背，哪怕王家與群臣其樂融融，汁琮也永遠只是他的弟弟，猶如一個陪襯。

　　哪怕他的兒子，如今在哥哥的兒子面前，亦從未成為過眾人矚目的對象……他與汁瑯、耿淵……他們三人，像極了當下的汁瀧、姜恒與耿曙。