汁綾剎那色變，不知母親所言何意，當初長兄汁瑯死后，朝野間亦有流言是汁琮殺了汁瑯，但她從來不曾相信過。

　　“有一天，我聽見梁國傳來消息，畢頡殺了他的哥哥，太子畢商，”姜太后朝耿曙道，“就在如今這地方，不遠的后殿里頭。”

　　“我知道，”耿曙說，“那年我剛滿五歲，畢商也應當是我爹殺的，只是沒幾個人知道罷了。”

　　“太子商之死，”姜太后說，“并非古往今來第一樁，雖是死在耿淵手中，卻與他并無多大關系。”

　　數人自然明白姜太后之意：畢商雖死在耿淵手中，這筆賬卻絕不能算在雍國頭上，畢竟策劃這起政變的人，是當年奪權的上將軍重聞。

　　“母后？”汁綾忽然改變了稱呼，覺得姜太后今日所言，竟是透露著一股詭異氣氛，她想表達什麼？

　　太子瀧也感覺到了，顫聲道：“王祖母？”

　　姜太后站在殿前，望向安陽宮外絢麗的晚霞，喃喃道：“瑯兒還活著時，他是大雍最合適的國君，琮兒接任，是沒的選，那年汁瀧還小。”

　　“兄終弟及，”姜恒說，“不違天下正統。姑祖母，我覺得這合情合理。”

　　太子瀧滿臉疑惑，為什麼姜太后會與姜恒這個遠房表親，討論起王位的正統來了？汁綾卻仿佛感覺到了什麼，難以置信地睜大雙眼，看著姜恒，嘴唇開始發抖。她終于也察覺到了，卻晚了太久。

　　那一刻，汁綾登時背脊發麻。

　　“咱們是家人，”姜太后說，“無論未來發生什麼，我都希望我的孫兒們相親相愛。咱們越人，與他們是不一樣的，咱們是人，不是畜生。”

　　姜恒剎那明白了姜太后的暗示——她不會阻攔姜恒做任何事，因為他才是真正的太子，他是她的嫡孫，一如汁瀧一般，他們對她來說，是一樣的。

　　但她絕不希望看見最后姜恒與汁瀧之間自相殘殺，汁瑯與汁琮的恩怨，到此必須結束。設若有一天姜恒重奪王位，她也希望姜恒與耿曙能善待汁瀧，不要斬草除根，像畢商與畢頡一般，血染宮闈。

　　她所說的“越人”，正是強調姜恒的身份，太子瀧隔了一代，已算不上越人，這里只有他與耿曙、汁綾三人的母親是越人。

　　“那是自然。”姜恒答應了姜太后的請求。

　　“娘？”汁綾再一次改了稱呼。

　　姜太后意味深長，看了汁綾一眼，沒有回答，轉頭瞥向耿曙，盯著他，等待他表態。

　　太子瀧忽然回過神，卻錯讀了姜太后言中深意，勉強一笑：“王祖母，您在說什麼？不會的，我們是兄弟。”

　　耿曙抬眼，與姜太后對視，讀出了她目中的情感：你忍心嗎？看看你的另一個弟弟，你忍心？

　　“哥。”姜恒帶著微笑，搖了搖耿曙的手。

　　耿曙轉而與姜恒對視，姜恒點了點頭。

　　“我會保護他倆，”耿曙終于朝姜太后說，“不會讓恒兒與汁瀧中的任何一人，受到傷害。除非……算了，反正我答應你，王祖母。”

　　姜太后知道這是耿曙所作的最大的讓步，他只能承諾到這一步了。

　　她再次轉身，走向榻上的汁琮，一手輕輕又按在汁琮胸膛前。

　　“除非什麼？”汁綾想到了那最可怕的結果，聲音發著抖。

　　“除非他倆吵起來。”耿曙說。

　　太子瀧愈發疑惑，哭笑不得，卻想到了某句自己一直想說的話。

　　“我要是和恒兒吵起來，”太子瀧說，“哥，你會幫誰？”

　　姜恒沒有回答，知道答案是必然的，太子瀧從來就心知肚明。

　　“我當然是幫恒兒，”耿曙說，“你還不知道麼？”

　　太子瀧一笑道：“我當然知道，只是總想聽你親口說一聲。”

　　“不，”姜恒說，“他會幫占理的那邊，我知道他的性子。不過我想，咱倆不會吵起來。不要讓他為難，是不是？”

　　太子瀧樂了，笑了一會兒，又眼眶發紅，點了點頭。

　　“不會的，”太子瀧重申道，“在父王的面前，我發誓，這輩子與恒兒，與我哥，我們是兄弟，是家人。”

　　汁綾心情復雜，望向姜太后，姜太后撤回了放在汁琮胸膛上的手。

　　汁琮緩慢呼氣，全身顫抖，卻已無法再表達自己最后的意圖。

第177章 桃花薰

　　殿內又靜了會兒, 姜太后看了眼姜恒手里拿著的文書，問：“這是什麼？”

　　“代國……送來的信。”姜恒覺得現在不是告訴耿曙與其他人，這樁婚事的最好時候。

　　諸人的注意力被那封文書吸引過去, 姜恒說：“我還沒看。”

　　“留著罷。”姜太后說, “汁綾、汁淼。”

　　汁綾與耿曙應了，姜太后說：“你倆帶太子瀧到軍隊里去，見一見千夫長們，接受他們的慰藉。”

　　汁綾知道母親有話與姜恒說, 便不堅持，朝太子瀧說：“走罷。”

　　太子瀧沒有懷疑，畢竟姜恒的身份, 也是祖母的娘家人，便朝姜恒點了點頭，姜恒說：“明日一早還有許多事, 你得回東宮來。”

　　耿曙看了眼姜恒, 姜恒示意沒關系，三人便即告退。

　　所有人來了又去，如今殿內只剩下姜太后與姜恒，以及將死的汁琮。

　　姜太后安靜地坐在榻前, 注視著姜恒。姜恒心中感慨萬千，迎視祖母眼神時, 看見了第一天來到她面前時，那似曾相識的神色。

　　“過來，炆兒, 讓我抱抱你……”姜太后哽咽道，終于再說不下去。