耿曙撿了幾塊磚，架高門檻, 擋住水流, 抬頭望向天際, 判斷這場雨什麼時候才能停。

　　暴雨覆蓋了南方大地，卻也阻住了汁琮侵略的腳步，至少這幾天里不用擔心他入侵潯水三城。

　　但雍國不會永遠停在中原腹地，該來的總是會來，這幾天里, 流言接二連三傳到濟州，汁琮已沿著長江北岸東來, 進入越地。城中公卿收拾細軟，人心惶惶，預備逃亡。

　　可是又能逃到哪兒去呢？郢國？代國？

　　濟州開始有了投降的意見, 畢竟公卿士大夫們并不在乎誰當國君，只要家族得以保全, 國是可以舍棄的，唯獨最重要的一點是，舍棄得必須有價值。

　　“我聽見有人在說，”耿曙練過劍回來，朝姜恒道, “想將趙靈獻出去給汁琮，換取鄭人自治。”

　　耿曙在王宮花園內練劍，其時雨仍下個不停，花園外有兩名士大夫交談，以為雨下無人聽見，但耿曙耳力敏捷，聽得清清楚楚。

　　姜恒哭笑不得道：“那麼咱們再跑時，說不定得多捎上一個人。”

　　姜恒花三天時間，為太子靈解決了政務上的難題，鄭國無法像雍國一般傷筋動骨地變法，尤其在這個節骨眼上，否則國內必叛。他只能在力所能及的范圍內作了重新規劃，令國內局勢暫時穩定下來。

　　然而只要戰火一來，再次筑起的危險平衡，就要面臨全盤崩潰。

　　正值此刻，一名少女盈盈而來，到得兩人寢殿外。

　　“姜先生。”那少女笑道。

　　“啊！是你！”姜恒馬上笑了起來，說，“流花！你來了，快請！”

　　耿曙打量流花一眼，朝姜恒揚眉，意思是你們認識？姜恒得見故人，仍舊開心，只可惜趙起不在眼前。

　　“當年她陪伴了我很長一段時間。”姜恒把她介紹給了兄長。

　　耿曙：“？”

　　“不不，”姜恒馬上知道耿曙想歪了，說，“不是你想的那樣。”

　　流花只笑道：“王陛下有請兩位大人。”

　　姜恒猜測應當是前線又來了消息，便與耿曙前去拜會太子靈。雨漸漸地停了，正殿內今天只趙靈與小梁王畢紹，以及一個七歲的男孩、一個十四歲的小姑娘。

　　畢紹正在與一男一女倆孩子聊天，見姜恒與耿曙進來，太子靈便朝孩子們道：“快見過姜大人，聶將軍。”

　　“先生！”趙慧已經長大了，今年已有十四歲。

　　“有勤練武麼？”姜恒笑道。

　　趙慧不好意思地笑笑，正要起身，太子靈卻道：“不必班門弄斧了，也不看看是誰？”

　　趙慧看耿曙，知道他就是那個擊敗了李宏的“天下第一”，她對耿曙的興趣，遠在姜恒之上，奈何在父親面前，不敢放肆。

　　王族禮法學得很好，趙慧頗有英氣，趙聰雖只有七歲，卻亦是聰明伶俐的模樣。

　　姜恒與趙聰拉了拉手，太子靈嘆道：“若有機會，只想讓趙聰也拜入你門下。只可惜時間不多。”

　　姜恒說：“各有機緣，強求不來，我看他這樣就挺好。”

　　“當年若不是你說，”太子靈道，“我是真的不想慧兒習武。慧兒，這段時日里，姜先生、聶先生都很忙，不能去打擾他們，知道麼？”

　　趙慧明顯有一肚子話說，卻不得不答道：“知道了。”

　　“沒事的時候，”姜恒笑道，“可以讓聶海指點幾招。”

　　“好了，”太子靈朝兒子與女兒說，“你倆先下去罷。”

　　“汁琮攻破了潯陽，”太子靈開門見山道，“曾宇占領了潯東。眼下潯水一帶，集結了十三萬兵馬。

汁綾三天前陳兵崤關下，只待龍將軍抽軍南下救援越地，便要強攻崤關。”

　　四人一時都沒有說話，太子靈想了想，又道：“今日車擂將軍帶走了最后的四萬人，前往潯水三城阻擊汁琮。”

　　畢紹雖只有十二歲，卻已有了國君的模樣，說道：“雍人沒有殺害潯東的百姓，只在城中大舉搜查，我猜他們在找你。”

　　姜恒點了點頭，太子靈顯然在他們來前，與畢紹商量了不少事，望向姜恒的眼神帶著少許疑惑，卻沒有對此發問。

　　雨聲漸小，耿曙走到廊下，望向天空，連續七天的大雨也該停了，接下來，沒有雨勢的阻攔，汁琮將全面占領越地。

　　終于，太子靈問道：“聶將軍，我們有多少勝算？哪怕你說，一分也好。”

　　姜恒望向耿曙，耿曙始終沒有說話。

　　畢紹與太子靈對視，二人都沉默不語。

　　太子靈道：“我還記得，當年姜先生說過，刺殺汁琮，是為了天下千千萬萬的孩子，不會再像你們曾經一般，天人永隔。”

　　姜恒輕輕道：“王陛下還記得。”

　　“記得，”太子靈說，“我一直記得。”

　　畢紹說：“就不能再刺殺汁琮一次麼？”

　　“你說過？”耿曙忽問道。

　　姜恒有點意外，望向耿曙，點了點頭。

　　耿曙那表情似有所松動，太子靈重申道：“聶將軍，若我將全國的兵馬，盡數交給你指揮，我們有幾分勝算？”

　　耿曙沉吟不語，太子靈又道：“但凡有五分勝算，我便愿意試試。自然，若實在打不了，死戰就沒有意義了，不若我投降獻國，保全百姓為上策。”

　　姜恒聽到這話，便知道太子靈心里早已一清二楚，如今國內的輿論一定是讓他不要再撐下去了，投降當個亡國之君，總比死戰不降，令百姓生靈涂炭的好。