姜太后面朝晚霞，面容恬靜，猶如回到了許多年前，自己仍是少女的時光。

　　“嫁給你父王那天，”姜太后說，“落雁就是母后的家，桃花在，他就在，最后這段時光，能在落雁度過，乃是我的心愿。去罷，王陛下，我的兒。只可惜了那倆孩兒。”

　　汁琮放開姜太后的手，如得大赦，退后半步，躬身答道：“是。”繼而不再多言，匆匆退走。

　　姜太后在落日與晚霞中站著，猶如雕塑。許久后，界圭從樹后轉出，握著已出鞘的天月劍。

　　“我下不了手。”姜太后沉聲道。

　　界圭說：“他很聰明，知道有刺客藏身樹后。”

　　姜太后嘆了口氣，界圭非但沒有責備姜太后，反而道：“人之常情。”

　　“交給炆兒罷，”姜太后長嘆一聲，“若他仍愿意歸來。你去看看汁瀧。”

　　界圭點頭，退后半步，繼而轉身走向東宮。

　　“想去哪兒？”界圭在太子瀧面前，語氣難得溫柔了一次。

　　太子瀧背著一個包袱，面朝外頭的侍衛，站在界圭身前，猶如窺見了希望。

　　界圭走過，隨手取走太子瀧的包袱，扔在榻畔，說道：“他倆還活著，我只能告訴你這些。”

　　太子瀧聽到這話時，頓時失去了所有的力氣。

　　“你該早說。”太子瀧道。

　　太子瀧面朝界圭，總覺得摸不清他的心思，從小時候起，他就有點怕界圭，畢竟容貌全毀之人，對一個小孩兒來說，太嚇人了。

　　“為什麼？”太子瀧道，“他們去了哪兒？安陽城中，究竟發生了什麼事？”

　　“我只能告訴你這些。”界圭重申道。

　　太子瀧知道再問不出來什麼，但得到耿曙與姜恒仍然生還的消息，對他來說就夠了。

　　“他們還會回來麼？”太子瀧又問。

　　“我只能告訴你這些。”界圭重申第三次。

　　太子瀧只得回到榻前，坐下。

　　“我其實挺奇怪，”界圭說，“你為什麼從小到大，總是這麼聽話？”

　　太子瀧望向界圭，這話許多人說過，或者他們不明著說，心里卻都在想。設若界圭從前這麼說，太子瀧一定會覺得他在挑撥自己與父親的關系，嘴上則淡淡一句岔開。

　　但現如今，不一樣了。

　　姜恒改變了他許多，他更敏銳地察覺到，家人之間的關系，仿佛蒙著一層陰影。父親與祖母，父親與姑母，祖母與姜恒，耿曙與父親……

　　界圭做了個奇怪的表情，朝太子瀧道：“你這一生里，有沒有某一刻，想過反抗你爹？”

　　太子瀧沒有回答，只安靜坐著。

　　“啊，”界圭說，“想起來了，你確實反抗過。那天殺回落雁，就是你的反抗。其實你時時刻刻都在反抗，只是用你自己的辦法。”

　　“界圭，你究竟想說什麼？”太子瀧的語氣忽然帶了少許威嚴。

　　“你們三兄弟，”界圭說，“一個像把劍，一個像本書，一個像面盾牌，底子都是一樣的。”

　　界圭轉身，離開寢殿時，稍稍回頭，又道：“有時我覺得，你與姜恒之間，隔了面鏡子。”

　　太子瀧注視界圭身影。

　　“好好做你該做的事罷，”界圭為他關上門前，又行一禮，客氣道，“若有緣，你們總會見面。”

　　三天后，雍國王子汁淼、衛卓同日出殯，場面浩大。太子瀧沉默不語，親自為汁淼扶靈，汁琮則護送衛卓棺木，巡過雍都落雁。汁淼生前衣冠送入宗廟內安葬，衛卓則葬入大雍忠烈祠。

　　遷都之舉提上議程，汁琮親自選址，雍國版圖重制，北至遠山，南至嵩縣，雍已占天下十之近半，延伸過黃河，觸及安陽、洛陽，更有狹長腹地，猶如一把劍，劍刃尖端則是嵩縣。

　　雍國出關，天下驚惶，梁國滅國，此刻汁琮卻昭告天下，十月十五，下元節當日，將在洛陽舉行“五國聯會”，一切照舊。

　　盛夏時節，姜恒跟隨耿曙，轉過山巒，隱隱聽見了浪濤之聲。

　　“上來。”耿曙牽著兩匹馬，姜恒早已按捺不住，驚呼，越過耿曙，沖過山地，站在山腰上，狂喊了起來。

　　“是海！”姜恒大喊道，“是海啊！”

　　他這一生，終于頭一次真真切切，用自己的雙眼看見了海。大海如此宏大，一望無際，海鷗鳴叫聲陣陣，夏日的烈陽照耀在海面上，泛起金光。淺海處漁船劃過，沙灘上沙粒細軟潔白，猶如鹽粉般。

　　姜恒難以置信，回頭朝向耿曙，耿曙示意去就是，并始終注意著周圍的動向。

　　姜恒跑向海灘，險些被袍襟絆倒，當即除了外袍，脫了靴子，站在海水中，怔怔看著眼前的一幕。

　　“你看！”姜恒撿起貝殼，讓耿曙看。

　　耿曙把馬兒拴在海邊，說：“待會兒找個人家借宿，你想看多久就看多久。”

　　猶記那年，朝耿曙說“我想去看海”時，七歲的姜恒以為自己一輩子也不會走出姜家的高墻。事實上這世上又有多少人，從生到死，俱不曾有機會離開家鄉？

　　但他這麼說了，耿曙便始終記得，十二年，他從未忘卻。

　　如今他們終于來到了海邊，碧浪與晴空之下，大海的彼岸，是否有著云霧籠罩的仙山？羅宣、松華與鬼先生，想必已在海的盡頭開始了新生活罷？

　　耿曙曾巡視雍國國土，在最東面也曾見過狹長、破碎的海岸，那里礁石嶙峋，海水一片漆黑，孤獨而荒涼。在見到越地盡頭、魚米之鄉的盛夏之都時，亦覺得很美。