”

　　耿曙思考片刻，不知此人是否與外界有消息互通，他現在不敢隨便信任任何人，萬一有誤，就會為他們招來殺身之禍。

　　“我也不知道。”姜恒朝耿曙說，“咱們去哪兒？”

　　治安官翻身下馬，朝姜恒與耿曙說：“當年昭夫人的大恩，我們還未報答，不如來縣丞府上喝杯酒？”

　　“我看你的馬倒是不錯。”耿曙忽然說。

　　治安官：“……”

　　一刻鐘后，耿曙與姜恒各乘一騎，沿潯東縣東北面的道路離開。

　　“你對他這麼兇做什麼？”姜恒哭笑不得，“他也沒有錯。”

　　耿曙答道：“人心兇險，還是當心點的好。”

　　姜恒催馬，追上耿曙，問：“去哪兒？”

　　耿曙回頭看了姜恒一眼，故意將他甩開些許逗他玩，說：“到了你就知道了。”

　　“等等啊！”姜恒喊道，又追上去。

　　落雁城的桃花終于開了，北地的春天，總是來得很晚。

　　雍國最終如愿占領了安陽，國土版圖在近一百二十年中，第二次越過玉璧關，蔓延到了中原腹地。

　　安陽一戰中，十萬郢軍全軍覆沒，雍國匆忙撤離，折損近萬。但就在第二天，一場大雨，外加西北風起，毒煙散盡，雍軍卷土重來，占領了這座靜謐的死城，開始清理并善后。

　　南方的尸體堆積成山，燒了三天三夜，引來成千上萬的烏鴉。

　　與此同時，雍國開倉，發放錢糧，慶祝南方大捷，一戰滅梁。大雁北歸，鋪天蓋地，在落雁城外的沙洲撫育后代。

　　桃花殿內咳嗽聲不止，姜太后已經老了，年前宗廟前一戰，已顯力不從心。南方頻繁傳來的消息，讓姜太后很清楚汁琮已鐵了心，要掃除前路的所有障礙。

　　但眼下她的孫兒，正遭遇了更大的難題，她必須首先解決眼前的難題。

　　數日前，太子瀧忙得腳不沾地，正在與東宮商議，如何在雍入主中原之后派駐官員、安撫百姓，種種跡象都指向同一個目標：雍國即將遷都，回到他們一百多年前的故鄉。

　　但新的國都是洛陽，還是安陽，尚待商酌，幸而面對如此浩瀚的工程，太子瀧發現了一份文書。那份文書存在于變法的宗卷堆里，孤零零地躺在架子最邊上，上書四字：遷都之議。

　　遷都之議乃是十余年前，汁瑯還在世時便寫下，繼任國君那年，汁瑯便為雍國起草了未來數十年里的國之重策。及至姜恒入朝后，翻出此卷，在汁瑯的政令旁寫下了近萬字的批注，再將它放在變法的政令邊上。

　　汁瑯定下了大方略，姜恒則作了增改，包括新的朝廷中，如何委派各級官員，如何改變稅賦、重新丈量田地、遷徙百姓、改革商貿與學堂……依據變法總綱，令關內、關外實現一國同策。

　　太子瀧當即如獲至寶，馬上召集東宮議政，并朝群臣問策，為雍國的全面南遷作準備。

　　然而就在同一天，安陽也傳來了令他猶如五雷轟頂般的消息——王子汁淼落敗被擒，不屈身死。姜恒下落不明。

　　“轟隆”一聲，太子瀧腦中猶如遭了當頭一擊，勉強站起身時，當著東宮的面吐出一口血，軟倒在地。

　　群臣頓時慌張起來，馬上將太子抱到桃花殿內，延請醫師。姜太后從他們你一言我一語的對話中，慢慢了解了整件事的經過……

　　有人說姜恒叛亂，有人說耿曙其實沒死。

　　但不管姜恒與耿曙死沒死，眼前她的孫兒卻快要死了。姜太后非常清楚，這是急怒攻心，乃至昏厥之癥，于是遣走了太醫，親自以銀針貫注了平生內力，為孫兒診治。

　　容不得有絲毫差錯……哪怕姜太后心急如焚，亦知道她眼下要做的，是必須保住汁瀧。

　　界圭還沒有回來，不，不會的，姜太后活了這些年，見慣了世面，她直覺姜恒與耿曙，不會有事。

　　“瀧兒？”姜太后道。

　　太子瀧終于醒了，醒轉之后，不住喘氣，姜太后枯干的手仍緊緊握著他的脈門。

　　未幾，太子瀧大哭出聲。

　　“哭出來就好了，”姜太后疲憊道，“哭出來……就沒事了。”

　　太子瀧抓緊了姜太后的衣袖，哽咽道：“祖母……”

　　“不會有事的。”姜太后抱住了太子瀧，低聲道，“你這傻孩兒，事情還未有說法呢，你哪怕哭死了，你兄弟就能回來麼？”

　　太子瀧旁若無人，抱著姜太后大哭出聲，姜太后輕輕地嘆了一口氣。

　　翌日，太子瀧罷朝。

　　他在后宮足足睡了一整天，天昏地暗，腦子嗡嗡地疼，一時夢見耿曙滿身是血朝他憤怒大喊，一時又夢見姜恒摔下懸崖，自己只能眼睜睜看著。

　　醒來之后，他手持玉玦，前往雍室宗廟，為姜恒與耿曙默默禱祝。海東青已有大半年未曾回來了，這數月里，他從未想到過，耿曙竟是會出事。

　　直到汁琮回來的這天，太子瀧疾步奔去，只見雍國滿城百姓盡出，在那歡呼聲中，汁琮的聲望達到了頂點。

　　這一刻他就是開拓盛世的偉大君主，一如百余年前，那位在此地奠立了強大雍國的開國之君！

　　“父王！”太子瀧非但沒有任何崇拜之色，反而焦急地下了臺階。

　　“你哥戰死。”汁琮坐下后，第一句話就是說，“慶功宴后，將為他辦一場為期三日的國喪。