雍國需要嵩縣，正如郢國需要照水城。

　　有了這座城，郢國便能源源不絕地派出駐軍，從中原腹地發兵，四處征討，結束曾經被長江與玉衡山所阻隔的歷史。

　　“接下來您需要加派軍隊，”姜恒說，“不惜一切代價，盡快重建照水，利用好此城，作為爭霸中原的最大倚仗。”

　　太子安竭力控制住自己的表情，欣然點頭道：“你是對的，當真算無遺策，哈哈，哈哈！”

　　太子安干笑幾聲，姜恒又道：“這兩天我就準備北上，與他會合。”

　　太子安又是一怔，說：“你這就回去了？”

　　姜恒笑道：“還會回來的，畢竟我哥最重要的任務完成了，我得去看看他，就當替殿下犒軍去了，如何？”

　　“這……”太子安顯然有點疑慮，說，“就怕又有刺客……”

　　“我秘密出行，”姜恒說，“不會有人知道的。”

　　姜恒雖說不上精通易容，但要瞞天過海并不難，之所以沒有在耿曙身邊易容，是因為他們的關系實在太好認了，殺手也許認不出自己，但只要盯著耿曙，看他與誰形影不離就行。

　　太子安仿佛下定決心，說：“讓項將軍護送你，必須到子淼身邊，我才能放心。”

　　姜恒這次沒有推辭，點了點頭。

　　海東青再一次回來時，姜恒已準備動身北上，既有項余護送，便不太需要易容了。

　　耿曙來了一封信，姜恒叫苦不迭道：“怎麼又來了？不是說了讓你別來的嗎？快回去，你還要偵查。”

　　姜恒展開信，看了眼，耿曙之聲仿佛就在耳畔。

　　“城破后，百姓們都很好，我親自去看過，也囑咐了屈分，不要劫掠，不能殺人，恒兒，放心罷。答應你的事，我一直都記在心上。

”

　　項余等在門外，朝姜恒說：“愚兄還有少許事要處理，去去就來，賢弟跟著侍衛們出發就是。”

　　姜恒點點頭，在出門前，他匆匆寫就兩個字：等我。便迫不及待，出門翻身上馬，前往北方。

　　河洛兵道，洛水穿過此起彼伏的丘陵，穿過廣闊的原野，在此處匯入黃河。

　　離開漢中與河套之地，將軍嶺下，耿曙率領他的兵馬，又是一日一夜急行軍，來到鄭軍的必經之路上，吩咐手下散入山林，準備埋伏。

　　照水城破后，耿曙分文不取，更約束手下將士，不得作惡。他先是按計劃，將八千王軍交給宋鄒，讓他帶兵回往嵩縣，自己帶著剩余的兩萬人趕往東中原，距離崤山兩百二十里地外，為雍國截斷這支梁人的唯一希望、太子靈所率領的救兵。

　　海東青回來了，耿曙展開布條，看了一眼那兩個字，朝風羽問：“這麼著急做什麼？我的恒兒還好麼？”

　　風羽自然無法回答，抬頭疑惑地看耿曙，耿曙摸了摸它，他與姜恒摸了風羽頭頂的同一小撮毛發，便權當是手指互相觸碰過。

　　“吃點東西，就偵查去，”耿曙說，“這些日子辛苦了，孤孤單單，回頭給你找個伴兒。”

　　“喲！回來啦！”將士們又見著這只神鷹了，大家都很喜歡它，只因它立過不少功勞，若沒有它，只不知每場戰事里要犧牲多少弟兄。

　　一名萬夫長聽見耿曙的話，笑著說：“也該給它找個媳婦了。”

　　眾人便在溪邊的篝火前坐下，看著海東青進食。

　　風羽開始啄食生肉，耿曙心道我都還沒有成親呢，還惦記著你成親的事，這麼好的主人上哪兒找去？

　　風羽吃完，又開始喝溪水。

　　耿曙在溪水里看見了自己的倒影，都說他像父親，他卻覺得自己不像刺客，反而像個武將，他像武將一樣生活，像武將一樣吃飯，哪怕眼下，也像武將一般，在一塊石頭上，分開兩腿，一手按著左膝，背著一把劍，粗獷地坐著。

　　他打量水里的自己，心想姜恒喜歡這樣的他嗎？

　　姜恒似乎從未表達過，喜歡什麼樣的人，男人也好，女人也罷，耿曙很清楚姜恒的眼里只有他一個，可那是不是喜歡？像他對姜恒一般的喜歡？他不確定。

　　他們彼此之間的感情，耿曙已經說不清了，起初他覺得不管姜恒是誰，他只想與他相守在一處，那是他的責任，也是他的愿望。

　　那是喜歡嗎？

　　入夜，將士們對著篝火閑聊時，耿曙坐在一旁沉默聽著。

　　“殿下，”一名千夫長問，“咱們還回嵩縣麼？”

　　耿曙回過神，說：“你們想回？”

　　眾人互相看看，彼此示意，反正在耿曙面前，也沒什麼不能說的。

　　“想。”萬夫長替他們答道。

　　“為什麼？”耿曙在心里想過，這次伏擊結束后，幫助雍國取得安陽，便將軍隊的指揮權交回去。

　　眾人都笑了起來。

　　耿曙：“？”

　　“不少弟兄，”萬夫長說，“在武陵駐軍兩年，都有心上人了。”

　　耿曙明白了，士兵們在雍國的婚事，大多都不能自己做主，婚事有父母之命，但這些人從小都是與父母分離，被當作棋子培養的，七歲就到軍寮習武，自然無人來說媒，于是大雍官府便以國君的名義，為他們指定一樁婚事。

　　當然，這說好聽些是婚事，說不好聽，則是配種。

所謂成親，不過也是官府為適齡的女子分配住所，軍人們回去后短暫相聚十天半月，生下孩兒，母親把小孩養到七歲上，再交給國家接管。