“我覺得我還是早點走的好, ”姜恒哭笑不得道, “太給你們添麻煩了。”

　　“萬金之軀，坐不垂堂，合情合理。”

　　宋鄒在花園里觀賞他種的芍藥, 這是他的冥想方式，一名縣官，種的芍藥卻冠絕天下，也是不務正業。

　　“有時下官覺得，”宋鄒又抬頭朝姜恒說，“嵩縣確實也該培養刺客，否則碰上這等事當真束手無策。”

　　姜恒想了想，說：“可是訓練刺客，可不是什麼輕松功夫，剝奪一個人的命運，只留下嗜血的欲望，以及所謂的‘忠誠’，太殘忍了。”

　　“是啊。”宋鄒在這點上，一直與姜恒是相似的，他們尊重每一個人，尊重他們的生命，尊重他們的選擇，尊重他們的意志。

　　正因相似，所以理解。

　　他換了個話題，朝姜恒說：“這次我為武陵侯募集了八千兵士，已經是嵩縣能出的所有了，畢竟雍軍雖敬仰他，歸根到底，終究為汁家效力。”

　　“謝謝，”姜恒說，“當真是解了我燃眉之急。”

　　耿曙的兩萬兵馬征戰可以，萬一對上汁琮親自率領的雍軍，他們敢與昔日的同袍打仗嗎？

　　宋鄒嘆了口氣：“若當年早一點這麼做，也許洛陽就不會覆滅。”

　　“該來的總會來。”姜恒在一旁坐下，安慰宋鄒，說，“何況當初嵩縣雖富有，真要集合起八千人的軍隊，也實在不夠。”

　　七年前嵩縣要養王都，錢都源源不絕地抽調往朝廷，哪有余力？正因為這七年里，縣庫重金未動，才能養兵發軍餉。

　　宋鄒問：“姜大人的最終人選，定了？”

　　“沒有。”姜恒疲憊道，“我本以為已選定了，現在看來，還是不行。”

　　姜恒明白宋鄒所問何意，從離開洛陽之后，他們的目的就只有一個，姜恒拿著金璽，宋鄒從旁協助，根據姬珣的遺命，尋找新的、足可統領神州的人選，讓他成為結束這大爭之世的天子。

　　姜恒最初選擇了趙靈，其后則因耿曙，放棄鄭國，改而選雍，但汁琮之舉令他意識到，他不能選汁琮。至關重要的一點不是汁琮要殺他，而是汁琮為了個人的目的，會殺任何他想殺的人。

　　這是絕不能縱容的，否則一旦他握有絕對的權力后，政策無從推行。

　　這也是姜恒與宋鄒第一次直接而正式地討論這個問題，從彼此的責任與目標上來看，他們不是上下級，更像一對戰友。天底下，宋鄒是最理解姜恒不容易的人，甚至比耿曙還要更理解他的志向。

　　“未來一團迷霧。”姜恒有點茫然地說。

　　宋鄒躬身，鏟出他的芍藥，移植到另一個花圃中，回頭道：“實在不行，姜大人考慮一下，自己上？”

　　姜恒哈哈大笑，道：“宋大人，你這是要害死我了。”

　　他當然知道，宋鄒不過是開個玩笑。但姬珣將金璽交給他的時候，確實說過，如果誰都不行，那就自立為天子，也是不妨。

　　“雖說對國君有諸多要求，”姜恒嘆了口氣，拿過水碗，為宋鄒彈了點水到移植的芍藥花葉子上，“可仔細想想，換我自己去當，也不一定就比他們更好。太難了。”

　　宋鄒沒有接這話，反而看著花，若有所思道：“姜大人，這些芍藥，都是從西川托人買來的，您覺得好看嗎？”

　　“很好看，”姜恒說，“想不到宋大人竟有這本事。”

　　“但初來之時，”宋鄒端詳道，“實在很一般，色俗，朵瘦。就像您看見的，這等混合后令人賞心悅目、天下難尋的花色，都是一代又一代，經好些年頭，嫁接，培花，選種，最后才呈現出來。”

　　姜恒點了點頭，明白宋鄒借養花的話頭，在與他討論人選問題。

　　“一代理應勝似一代，”姜恒說，“本該如此。起初我將人選定在國君身上，后來發現實在不行，才改成了各國太子。但是人與花終究不一樣，宋大人，芍藥可以自由自在地生長，人不行，終究會被影響。”

　　“通常種出我想要的花后，”宋鄒說，“先前培種的植株，就會連根拔掉了，畢竟心力總是有限的，土壤有限，陽光也有限，養分更是有限。”

　　姜恒沒有說話，明白宋鄒在提醒他，他的手腕還是太軟了，需要打開局面。

　　“我再想想罷。”姜恒答道。

　　姜恒比較過各國新的儲君，除了梁國之外，他全見過了。事實上汁瀧是他最屬意的，他未來將是個合適的國君，至于能不能成為天子，還須再教導。

　　雍國的問題就在于，眼下看來，汁琮不容他改變兒子，汁瀧繼承的是他的信念，而不是他姜恒的信念。

　　宋鄒的思路則既簡單又直接，你把汁琮做掉又怎麼了呢？有什麼問題嗎？爽爽快快搞死汁琮，你大可扶持汁瀧上位，問題迎刃而解。

　　我現在最重要的目標，就是先活下去。姜恒有時想起，當真哭笑不得，他終于也面臨性命之危了，小命先留下，才能與汁琮對抗罷。

　　翌日，大軍開拔，項余前來接姜恒的隊伍也到了嵩縣外。

　　這次嵩縣是真正的傾縣而出，全縣編入軍隊的成年男子經過一年多的訓練后，準備為耿曙與姜恒而戰，一聲令下，無人質疑，更沒有人問為什麼，百姓則都靠郢國保護。