項余：“你若想聽的話。”

　　姜恒轉向他，說道：“說罷，將軍的故事，可比臺上說書人的好聽多了。”

　　項余又一笑，今天他的笑容多了不少，也許是喝了酒的關系。

　　“越人姜氏，昔年在越國亡國之后，曾設法復國。”項余道，“這你想必是知道的。”

　　姜恒說：“從前我不知道，但現在知道了。”

　　項余說：“越女姜昭與其妹姜晴先是求助于郢國，其后求助于雍國。當時越太子勾陳，遠走塞外，出長城，來到汁瑯面前。那時，越人耿氏，也即你的父族，還在汁家麾下，乃是四大家之一，耿淵是耿家的獨生子。”

　　“嗯，”姜恒想了想，說，“后來姜晴嫁給了汁瑯。”

　　“先說姜昭，”項余說，“公子州對她一見傾心，希望郢國為越地復國，但本國陛下呢……權衡利弊，沒有答應，姜昭便走了。”

　　“那時候她多大？”姜恒聽著自己母親的往事，有種奇異的感覺。

　　“十四五歲罷，”項余說，“記不清了，我的族兄公子州，當年也只有十六。”

　　姜恒點了點頭，說：“后來我娘在雍國待了不少時候。”

　　“是啊。”項余說，“汁家起初答應勾陳，也即現在名喚界圭的大刺客，讓越人王族與姜家留在落雁，屆時將幫助他們復國。但汁瑯他騙了界圭，娶到姜晴后……”

　　“是這樣嗎？”姜恒說，“他欺騙了越人？”

　　項余眉毛一抬，說：“聽說的，真相不可考。都說汁瑯騙了他，既沒有出兵幫他復國，也沒有以王族之禮待他……”

　　姜恒想起界圭曾經的話，說：“我倒是覺得，界圭是心甘情愿的。”

　　項余沒有爭論這點，點了點頭，說：“姜昭本來被安排，嫁給汁琮。若當年這麼安排，你就是汁琮的兒子，如今是太子了。

聽說她當年寧死不從，揚言若國不得復，便自刎以謝故國。”

　　姜恒好笑，說：“那我就不會出生了。”

　　“最后是耿淵娶了她。”項余出神道，“公子州學成后，追著她去了越地，她……其后你都清楚了。”

　　議論別人父母，乃是很失禮的事，項余說到這里就打住了。

　　姜恒說：“后來也許因為有了我，當年的執念，也慢慢地，都放下了罷。”

　　接著，項余做了個出格的舉動，搭著姜恒的肩膀，把他摟向自己。

　　姜恒馬上道：“項將軍，您喝多了。”

　　“聽著，”項余說，“我沒喝多，聽清楚了。”

　　項余正色，湊在姜恒耳畔，極小聲道：“姜大人，聽清楚了。”

　　隔壁包廂內，耿曙始終注意著姜恒與項余的動向，本來看姜恒始終在聽項余說話，就有點不舒服，及至見項余動手摟他，終于坐不住了。

　　“去告訴他，”耿曙朝魁明吩咐道，“安分點。”

　　魁明聞言起身，先是出了包廂門，再往外去，繞過樓梯，去項余的包廂。

　　姜恒卻神色凝重起來，只聽項余氣息里帶著很淡的桃花酒氣味，并非喝多了逾矩，而是借著酒意，朝他低聲說。

　　“郢國的王族，沒有一個是好人，都是吃人不吐骨頭之輩。”

　　姜恒抬眼注視項余，項余說完這句話后便放開了姜恒，朝他做了個惡作劇的表情，笑了笑。

　　魁明推門進來，項余卻抬手說：“知道了，言行舉止，一定注意。”

　　這時候，耿曙臉色陰沉，侍從上來換過食盒，收走沒動過的碟子。

　　耿曙倏然抬眼，望向那侍從。

　　侍從一邊收拾，一邊與扮成姜恒的耿曙對視。

　　“我是來殺你的，”那侍從笑著說，“大人，你還有十二個時辰可活了，好好去過……”

　　接著，只見“姜恒”動作之迅速，猶如裂過天際的一道閃電，出手！

　　朱雀宮中，臺上臺下，頓時大嘩。只聽一聲震響，侍從的身體刷然從臺上飛出，被耿曙飛身旋腿，踹中胸膛，在半空中鮮血狂噴，摔下了三丈高的大廳中！

　　剎那觀戲臺下大亂，魁明馬上反應過來了，吹了聲口哨。

　　耿曙沒有追下去，而是果斷扯下包廂簾幕，到得姜恒與項余身邊。

　　這個時候去追，極有可能中了對方的調虎離山計，只見耿曙伸手一揭，卸去偽裝，露出真容，項余則馬上起身，前去吩咐侍衛，封鎖整個朱雀宮。

　　“走！”耿曙牽著姜恒的手，從另一側門內出去。朱雀宮中亂作一團，那殺手已不知去向。

　　姜恒快步下樓梯，說：“看見他往哪個方向逃了沒有？”

　　“沒有！”耿曙脫了袍子扔開，現出里頭一身黑色的夜行服勁裝，說，“你們拉拉扯扯，在隔壁說什麼？”

　　姜恒道：“真沒說什麼……現在是問這個的時候嗎？快追！”

　　讓殺手逃跑，也是姜恒計劃中的一環，耿曙卻在樓梯上站住，握著姜恒的手不放，固執道：“你不說，我就不追了。”

　　“追出去再慢慢和你說！”姜恒快要求饒了，焦急之情溢于言表，卻忘了他穿著女裝。

　　耿曙忽然一笑，抬手一刮姜恒側臉，說：“逗你的。”

　　兩人出朱雀宮，沒有遭到攔阻，耿曙打了個唿哨，等在朱雀宮外的海東青馬上降了下來，繼而一個盤旋，朝城中東北方飛去。

　　耿曙翻身上馬，把姜恒拉了上來，兩人共騎一匹項余已準備好的馬，馬蹄上裹了棉布，沿著長街而去。

　　姜恒摟著耿曙的腰，不住抬頭看，耿曙知道他擔心，說：“沒跟丟。

”隨手在自己腰前姜恒的手背上拍了下。