耿曙頓時滿臉通紅，一手撐著要起來，姜恒卻攬著他，讓他依舊睡好，耿曙又掙了下，坐正，別過臉去，仿佛生怕被姜恒看見。

　　姜恒說：“還要報酬麼？”

　　耿曙一如對姜恒恨得牙癢，按捺住諸多沖動，最后所有的不甘都化作一句話，威脅道：

　　“用人朝前，不用人朝后。”

　　江州城實在太大了，姜恒只覺自己一整天都在坐車，無論去哪兒都得坐車，時間都花在了坐車上。郢人習慣又與雍人不同，雍人喜歡騎馬，郢都則擠滿了房屋，道路也窄，乃是近百年前就規劃出的格局，房屋都擠在一處，到處都是人，縱馬極易撞上百姓。

　　這里住了太多的人，最初的江州三道環圈內擠進了近四十萬人口，直到住不下時，只得一環一環地往外擴，也正因如此，江州城中，每畝地所容納的人口數量，乃天下之冠，將近落雁城的二十五倍。

　　姜恒從車窗望出去，全城光芒璀璨，只是這燈火之下，不知有多少是貧民窟的一星油燈，又不知有多少是豪富府邸徹夜笙歌的華彩之光。

　　“哥，你快看！”姜恒震驚了，讓耿曙朝遠處望去。

　　水道彎彎曲曲，到得辰丙坊間，數道河流匯聚，河面上有七道橋，水面中央，屹立著一座巨大的木制建筑，建筑足有七層高，繪有栩栩如生、翩然飛天的朱雀紅紋，十六面鎏金屋檐，一層層的琉璃瓦片層層疊疊，閃耀著燈光。每一道瓦緣前都掛著一盞明燈。

　　巨大的燈樓坐落于區域中央，四面則是無數空中檐廊，與延展出去的大大小小的建筑，形成了不夜城般、燈火通明的夜市，

　　耿曙也是頭一次看見這場面，當真太震撼了。

　　“這是我們的南明坊。”

　　這時他們已早與太子安分開，項余騎著馬，不緊不慢走在馬車前，臉上仍帶著憂慮，卻勉強笑了笑，朝姜恒解釋：“南明坊是天下戲藝、琴曲匯聚之地，于九十年前動工，用了三十年時間建成，不少別殿還陸陸續續在建，環繞朱雀宮為中心，朱雀宮入夜之時，將點起三萬六千盞燈火。”

　　姜恒問：“是祭祀之處嗎？”

　　“祭祀？”項余一愣，答道，“不，是戲坊，王家聽戲的地方，不過他們不常來，平日便開放給達官貴人消遣。”

　　耿曙：“……”

　　建成如此巨大宏偉的人間奇觀，目的只是為了消遣，這工程想來動員雍國舉國之力，也未必能建起來。

　　項余倒是不像太子安與郢王一般，換了他們，姜恒料到一定會說：“哈哈，你們雍國沒有吧？”

　　就連耿曙也忍不住說：“當真是人間奇跡。”

　　項余卻道：“都是百姓的血汗罷了……”

　　但一句話未完，項余馬上意識到說了不該說的話，姜恒卻自然而然地接了下半句，說：“雍地晝短夜長，晚上又冷，想取樂也沒有心思，不像南邊，入夜后，一天才開始。”

　　“對，”項余道，“一方水土養一方人。到了，咱們進去罷。”

　　項余邀請他們來看戲，想必也因為郢王的吩咐，要讓兩個北方土包子，好好領略一番郢人的燦爛文化、強大國力，生出敬畏之心。否則這大晚上的，誰想出來陪他們？寧愿回家與家人待在一起。

　　“辛苦項將軍了，”姜恒笑道，“我倆一來，讓你忙得腳不沾地。”

　　“姜太史太客氣。”項余卻不像太子安，在猜測出耿曙身份后瞬間變臉，對一國王子禮敬有加。

他先前態度怎麼樣，現在態度還是那樣，只將姜恒當作重要客人，言談間還挺親切，說：“托您的福，其實我很想來。”

　　朱雀宮乃是戲曲、斗技的會場，每夜根據安排，又有不同，分七十二闕，每闕便是一個小型的會場，常有散居四國的越人來此鳴琴起舞，或是代人說書講古、鄭人拔劍競技，林林總總，不一而足。

　　項余顯然位高權重，下馬后便有人簇擁上前，朱雀宮更清楚是郢王所招待的貴客，大執事親自出來迎，笑得如沐春風，朝眾人道：“將軍，公子，這邊請。”

　　耿曙表情冷淡，不吭聲，視周圍人若無物，注意力只在附近環境上，只有姜恒與他交談時，耿曙才轉過頭，現出認真傾聽的神情。

　　“后頭是教坊，”項余說，“想去教坊看看麼？”

　　姜恒忙擺手，說：“聽將軍的安排就行。”

　　執事在前引路，朝耿曙噓寒問暖，姜恒則與項余落后些許。

　　項余想了想，說：“姜大人尚未成婚？”

　　“沒有。”姜恒說。

　　“成親前可以多玩，”項余笑道，“否則成親以后，就沒什麼機會了。”

　　姜恒哈哈笑，說：“這是項將軍的心情嗎？”

　　執事將他們帶到一個小房間內，四面以蟬翼般的紗簾相隔，遙遙看見戲臺，一清二楚。項余便道：“兩位請在這里稍歇，我就在隔壁房。”

　　姜恒與耿曙坐定，包廂底下人頭攢動，全是郢地貴族，或兩人一案，三人一案，等待夜戲開場，中央置一明亮戲臺，坐北朝南，燈火通明，等待開戲。

　　執事又親自領著十名侍女，擺開夜食，琳瑯滿目，全程不多說一句，撤盒時跪坐在地，朝二人行禮：“兩位公子有事盡可吩咐。

”

　　“知道了，”耿曙說，“下去罷，不必留人。