”

　　孟和朝山澤點頭，山澤則坐著回禮。

　　“你們認識？”姜恒好奇道。

　　山澤轉念一想，姜恒似乎還不知道孟和的身份，但既然孟和沒有表態，自己也不便多嘴，答道：“一面之緣。”

　　“我的熊呢？”姜恒又讓耿曙翻譯。

　　耿曙尚未發話，孟和卻聽懂了，仿佛半年里學了不少漢話，答道：“很好！長這麼大了！”

　　說著比畫了個高度，姜恒說：“養大了就放回去罷，別喂多了，自己不會找吃的了！”

　　孟和說：“放出去前，給你看一眼！”

　　姜恒心道你要把兩頭熊拉進落雁城里去，多半得嚇跑不少人，不過也僅當孟和在開玩笑，耿曙便駕車，朝他吹了聲口哨，風羽飛來，落在車前。孟和則揮了揮手，調轉馬頭離開，繼續打獵去。

　　又三天后，臨近下元節，姜恒看見了滿城張掛的彩綢與紙燈。

　　雍人以色黑立國，五德終始之說中，黑色屬水，象征北方之神的玄武為護國之神，汁氏更對水神十分尊崇，連帶著祭祀水官的下元節，也是一年中最隆重的節日。

　　姜恒在外度過了近半年野人般的日子，回到國都后，猶如從蠻荒之地回到了文明之國，心中不由得感慨萬千。人氣熱鬧的地方，終究是美好的。千年以來，居住在神州大地上的人紛紛聚在一起，分工合作，有了燦爛的詩書，形成城市、村莊、市鎮、重城、國都，猶如天象，眾星拱月，這就是江山與社稷該有的模樣。

　　是日，汁琮接到了姜恒回朝的消息，耿曙也跟著回來了。

　　近半年里，斥候們關于姜恒的密告，每一天就沒有停過。汁琮已經開始有點討厭他了，這種討厭在于姜恒揭開了一個又一個的傷疤，奈何它們又是確確實實存在的。

　　汁琮很清楚有些問題必須解決，但就像良藥苦口，喝多了總讓人難受，姜恒幾乎是撬開了他的嘴，一劑接一劑地強行灌下來，不容他歇一歇，簡直令他惱火異常。

　　更何況眼下最重要的是外患，外患放著不管，更給他添了這許多煩心事。

　　“他們進城了？”汁琮說。

　　曾宇答道：“是，淼殿下也回來了。”

　　汁琮：“沒有別的人？”

　　曾宇：“似乎還帶著另一個人。”

　　曾嶸已提醒了弟弟，曾家即將朝衛家發難了，而姜恒，則是他們父親布下的棋子，曾宇須得在一定程度上保護他。

　　汁琮卻很清楚這個人是誰，同時對姜恒的行為更添了不滿——首先他站了東宮的隊，這點是做對了，但他不該與曾家串謀，把整個東宮拉下水。

　　畢竟汁琮還是名義上的國君，有他一天在，太子瀧就必須聽他的，哪怕他是欽定的繼任者。

　　“說說玉璧關的情況罷。”汁琮決定先將這點不快拋到腦后，朝眾臣道。

　　今天他召集群臣，朝廷上的文武官來了一大半，耿曙馬上就要回朝了，汁琮決定提前布置好，屆時讓耿曙帶兵打前鋒，奪回玉璧關。

　　案上壓著金璽，曾嶸開始整理東宮宗卷，匯報玉璧關連日以來的動向，鄭國太子靈仍舊按兵不動，但南方傳來新的消息，老鄭王快要撐不住了。一旦國君駕崩，太子靈就必須趕回濟州繼任，屆時將有權力更迭與清洗，必然騰不出手打仗。

　　雍國正等待這個機會，太子靈也相當清楚，不會給汁琮這個機會，他極有可能提前發兵。

　　汁琮近年來已極少過問國政，民生、貿易、外交等事宜他向來不怎麼感興趣，如今都扔給東宮，讓管魏協助著去處置，大方向按他的意思就行。

　　他最感興趣的只有一件事——打仗。侵占別國的土地，俘虜南方的百姓，一點點壯大自己的實力，一如棋盤上博弈，殺得對手聞風喪膽，讓他感受到前所未有的滿足。

　　但凡軍務，他便會親自過問。

　　曾嶸如實匯報到一半，忽然停下了聲音。

　　滿殿大臣齊刷刷地朝外望去，這寂靜令汁琮從大戰的遐想中回過神來，順著他們的目光望去，看見了兩個人。

　　耿曙與姜恒一身風塵仆仆，站在殿內。

　　汁琮：“回來了？”

　　“回來了，”耿曙抱拳躬身，“拜見父王。”

　　姜恒眼里帶著笑意，手持離開前帶在身上的木杖，一身氐人服飾，也朝雍王鞠躬：“回來了，拜見王陛下。”

　　汁琮沒有問山澤之事，淡淡道：“平安回來就好，過得與野人一般，想必在外吃了不少苦頭，收拾干凈，就去見你王祖母罷。”

　　廷臣都靜悄悄地看著兩人，姜恒那身打扮最像旅人，看了眾臣一眼，也跟著笑。

　　“怎麼？”汁琮問，“恒兒想說什麼就說。”

　　雍國王室內，向來不似中原諸國般恪守上下之禮，汁琮看見姜恒這模樣，又覺得他實在不容易，在外頭奔走半年，全是為了他的國家、為了大雍的基業盡心盡力，心中嫌棄感亦淡了幾分，一時竟說不上來是尊仰，還是畏懼。

　　“你先去罷。”姜恒朝耿曙道。

　　耿曙又朝汁琮行禮，點點頭，轉身走了。

　　汁琮懷疑地看著姜恒，想知道他如何解釋山澤之事，衛家行徑他大致知道，耿曙救走山澤，雖令他很是憤怒了一夜，然而轉念一想，衛氏的囂張早有耳聞，殺一殺他的銳氣，也未嘗不是好事。