“王子殿下，姜大人，”曾松端詳姜恒, 說，“這一路上辛苦了。”

　　姜恒風餐露宿，風塵仆仆，此時就像一名困苦的寒門學子般，吃盡苦頭, 卻依舊掩蓋不住眼里的那一抹亮色。耿曙則簡單地點了點頭, 親手給曾松沏茶。

　　“還行吧，”姜恒笑道, “算不上辛苦。曾侯有何賜教？”

　　“不敢當。”曾松瞇起眼, 說道，“姜大人何時回朝？”

　　姜恒算了下, 出來已有四個月, 按理說, 要走遍雍國, 花上三年時間也不算多，只是大多區域地廣人稀，沒有去的必要，四個月里，他踏足的有人聚集之處，已近十之五六。

　　“快了吧，”姜恒沒有進任何大城，畢竟那些城市，朝廷已掌握了動向，“也許會提前結束，曾侯有什麼需要我帶的話嗎？”

　　“汗塞夾嶺之地，姜大人去過嗎？”曾松又有意無意，望向案上擺在一旁的記事冊，姜恒也大大方方，取過來讓他觀閱。

　　汗塞夾嶺，也稱作并山走廊，狹長的山脈中間是一道廣闊的平原，乃是塞外最適宜耕種之地，也是另一座大城，衛氏封地灝城的控制范圍。

　　“沒有，”姜恒說，“這一路上，我給雍王找的麻煩實在太多了，氐人在并山走廊耕作三十余年，目前相較而言，仍算得上相安無事，不想再去翻舊賬。”

　　曾松認真地看過姜恒的記載，年邁的他目光銳利，說道：“我帶來了一份經商文書，方便姜大人在灝城一帶活動。三十年前，我也想過做這麼一件事，奈何阻力諸多，我又是曾家人，有許多話，不方便在王陛下的面前說。”

　　界圭抬起頭，嘲諷道：“你不敢說的話，就讓別人替你說，這算盤不也打得太精了？”

　　灝城是衛家的地盤，姜恒聽曾松這麼說，便知道這里頭一定有貓膩。而界圭正在提醒他，不要當了曾家借刀殺人的那把刀。

　　曾松笑道：“界大人開玩笑了，都是雍國的臣子，有些話，總歸有人得去說。”

　　一直沉默的耿曙也察覺到了，沉聲道：“你有兩個兒子，還怕話沒人說？”

　　曾松笑了起來，與姜恒對視，姜恒心知肚明，這是一樁交易。曾松開門見山，讓他前去調查灝城，翻一翻衛氏的舊賬，

　　“我記得林胡人有不少遷到了山陰。”姜恒說。

　　“不錯。”曾松知道姜恒在提出交易的條件了，“如今朝廷，是不太待見林胡人的。”

　　“因為他們敬酒不吃吃罰酒。”姜恒說。

　　耿曙欲言又止，姜恒緩緩搖頭，示意先別說話。

　　曾松一笑：“林胡人眼下是最低等的奴隸，這個情況，恐怕十年間難以動搖。”

　　林胡人被送往各城以后，多充當奴隸活計，朝廷雖有法律嚴禁豢奴，各城中卻仍在暗中買賣，買賣奴隸的，大多是風戎貴族與漢人。

　　“我要他們不被當成牲口。”姜恒說。

　　“這很難，姜大人，”曾松說，“您得知道，在咱們那位王陛下眼里，眾生都是牲口，哪一族的人，本質上并無太大區別。”

　　界圭忽然笑了起來，這話可不是一般人能說的，但曾松的身份是三朝老臣，當初在落雁時，他亦敢當著汁琮的面這麼指責他。

　　姜恒說：“盡量不當作牲口。”

　　“這要看您能不能說服他們了。”曾松想了想，說，“我會盡力照拂，在我權力范圍之內，慢慢地放走一些人，讓他們回故鄉生活，是可以的，只要不引起朝廷的注意。

”

　　姜恒心道這真是一筆大買賣。曾松又說：“我要姜大人調查清楚，汗塞地區一帶，年前氐人反叛的問題，并在朝廷上如實匯報。”

　　姜恒說：“我會盡力，卻要看情況。”

　　曾松欣然點頭，聰明人的對話總是很簡單，輕輕松松，與姜恒達成交易。姜恒暗忖自己的身份，如今已仿佛成為了汁琮的特使，這麼走一遭，只不知道要揭開多少內幕。

　　“小兒生性固執，”曾松又朝耿曙說，“有賴王子殿下多照顧了。”

　　“不客氣。”耿曙答道，知道曾松所說，乃是想來放不下心的次子曾宇。

　　曾宇是個死腦筋的人，對汁琮忠心耿耿，有時更頑固得不知變通。但多少人俱是如此，一生建功立業不易，做好每一件事，已經很難。

　　姜恒見過曾松，與耿曙在山陰短暫逗留后，便離開這座城市，前往他的最后一個目的地灝城。

　　較之塞北風戎人散落而居不同，氐人布滿長城外東方的大多區域，村莊與村莊連在一起，這里也是農耕最發達、物產最為豐饒之處。汗塞一帶土地肥沃，產出的糧米，則養活了雍國將近七成人口。

　　“須得易容，”姜恒不打算再用游醫的身份，朝耿曙說，“我在塞外到處閑逛，已經引起了不少人的警惕，再不換個身份，就怕查不出什麼來。”

　　耿曙說：“走完這一帶，就得回去了罷？”

　　這是姜恒最后一處游歷的區域，如今已經入秋了，半年時限已屆，不能再耽擱下去。

　　“把這封信送回去，給汁琮。”姜恒朝界圭吩咐道，顯然對他的芥蒂未完全消去，若即若離的。

　　“用不著我了？”界圭說，“你好狠的心，只有我在身邊的時候，舅舅倒是叫得親熱。

用不著我的時候，就把我趕回去了？”