文臣需要游歷，武將去不去？官員去了，王族去不去？王子去了，太子去不去？太子可不是能隨隨便便出宮的，萬一落在胡人手里，得怎麼辦？

　　汁琮想了想，說：“管卿所言不錯，擬章程罷，但須得一步一步來，不可操之過急。我大雍子弟，膽量一定是有的，總不能連中原前來的一名年輕士人也比不過。”

　　管魏笑道：“正是如此。”

　　三月末，塞北草長鶯飛，姜恒與界圭縱馬離開雍都落雁城，一路北上，海東青在天空中盤旋，若即若離。他們的第一個目的地，正是北方最大的部落——風戎。

　　姜恒所騎策的，乃是王宮千里馬，日行四百里地，三天便可縱橫塞北上千里路。從小到大，他便生于南方，長于南方，看見那一望無際的草原與苔地、萬年不融的雪山、猶如寶石的湖泊時，只覺異常震撼。

　　“太美了，”姜恒說，“真是太美了！”

　　姜恒起初有點惋惜，沒能與耿曙一同欣賞這美景，但轉念一想，耿曙在雍國生活了四年，一定早就看膩了。

　　界圭答道：“你道塞外之景壯麗廣闊，雍人卻總是心心念念，想著回中原，這就叫身在福中不知福罷？”

　　大片未曾開墾的荒原，一年有七個月可以耕種與收成，花草之下，則是黑色肥沃的土地，北方雖然條件艱苦，但只要耕種得宜，一定能養活更多的人。

　　姜恒朝界圭說：“界圭，你常出來麼？”

　　界圭放慢馬速，不疾不徐，跟在姜恒身后，姜恒也放慢馬速，刻意地與他并肩而行，于是界圭再放慢點，始終落于他的身后。

　　“不常出來。”界圭說，“你做什麼？”

　　“是你做什麼？”姜恒莫名其妙道，“走啊。

”意思是讓他并肩而行。

　　界圭忽而好笑，效命于王族時，他必須落后少許，這是規矩，但姜恒無所謂，界圭便追上了他，說：“我伺候的人不能隨意走動，連帶著我也不能出外。”

　　“汁琮管得太厲害了。”姜恒答道。

　　界圭道：“你要是太子，你也不敢出門的。”

　　“那可不見得，”姜恒說，“我要是太子，出來就出來了，他們能把我怎麼樣？”

　　“把這個穿上，”界圭翻出一件猞猁裘，說，“春天終歸冷。”

　　姜恒看那衣服，不像是界圭會有的，想必是太后給他的，當即心里一陣暖意，便換上了。界圭又道：“到了風戎人的領地，你打算做什麼？要取得他們的信任，可不容易，小太史，你最好老老實實，別亂說話，也別亂看，交涉的事歸我。”

　　“會聽你話的，”姜恒笑道，“我又不是汁琮。”

　　姜恒很承界圭的情，畢竟他愿意長途跋涉，在這半年里跟在身邊，負責保護他的安全，將承受極大的責任，而且也很累。但這個人選再好不過了，甚至比耿曙更好，只因界圭熟悉塞外各族的語言與風土人情。想與人打交道，較之性格孤傲的耿曙，讓界圭負責，這趟旅途顯然會更順利。

　　三天后，他們抵達了落雁北方，風戎人的第一座村鎮。塞外原本是諸胡的土地，汁琮盡了最大的努力來整合各民族，弱小的族裔予以打壓，強行遷走。對風戎這等大族只得懷柔，否則一旦亂起來，隨時會后院起火。

　　于是雍國在一定范圍內，保留了風戎的生活習慣，加快了人口的流通，沒有把他們統統抓起來，押到大城中去當家畜般繁衍與役使，只加征了稅收，以及推行了勞役令，并占用了他們的資源，包括林木、鐵礦與鹽。

　　他們驅趕牛羊，到塞北的幾座大城去以貨易貨，但王族與公卿牢牢把持了市價，風戎人甚至沒有議價的能力，一年又一年，被不停地削弱。

　　風戎人對雍人非常提防，姜恒尚未進村，便在村落外再一次看見了那熟悉的眼神——于落雁城里，每個人警惕又防備的眼神。

　　一群風戎的小伙子駐馬村外，在溪流畔飲馬，似是附近村落的年輕人，呼朋喚友出門打獵，盯著姜恒看。

　　“雍人！”有人朝他喊道，“你來這里做什麼？”

　　“不做什麼，”姜恒讓界圭停車，說，“給人治病。”

　　“治病？”那伙人笑了起來，說，“你是游醫？”

　　他們對進入村落的外族，似乎抱著某種敵意。姜恒又見朝他發問的眾人，不時看看簇擁著的一名年輕人，那年輕人與耿曙年歲相仿，帽上插著一枚藏青色的羽翎，像是個小貴族，只不說話，遠遠看著姜恒。

　　姜恒便朝那小貴族說：“對！我們是來給你們治病的。”說著拍拍馬車上的物資。

　　貴族男子朝手下說了幾句話，點了點頭，沒有阻攔他們，卻也不跟隨他們進村，眾人便不再為難他們，拍馬走了。

　　“開始你的正式游歷了，”界圭說，“現在要做什麼？”

　　姜恒說：“找一個帳篷，且先借住下來。”

　　界圭于是清點了隨身攜帶的白銀，朝村里的風戎人借住，議定為期三日。

　　接下來，姜恒借來一張紅木案幾，擺放在帳外，抖開一張白布，張掛在帳篷前，上面是一個用毛筆繪出的“藥囊”圖樣。開始懸壺看病。

　　“嘿。”界圭本以為姜恒會先找村長，問長問短，考究一番，甚至擺擺官架子，只沒想到竟是以這樣的方式。