羅望失蹤，朝中失去一員重將，只剩李靳斡旋，眼看收復的軍隊，又漸漸有了嘩變之兆，李謐依舊有點不放心。

　　“去吧？”姜恒說，“也想與他告個別，你說過不會殺他。”

　　李謐哭笑不得道：“絕不會，你忘了我答應過什麼了？”

　　姬霜望向耿曙，說：“你想清楚了？”

　　耿曙答道：“我還是那句話，恒兒去哪兒，我就去哪兒。”

　　姬霜今日一身武服，英姿颯爽，讓人賞心悅目，沉聲道：“久聞淼殿下騎射之技天下無雙，不如咱們賽一場？”

　　耿曙不想與她比試，姜恒卻推了推兄長，讓他騎馬帶著姬霜馳騁在前，自己與李謐落在后，尾隨的護衛，則是李靳所帶的三千衛隊。

　　“姜恒，你當真不考慮留在代國嗎？”李謐朝姜恒道。

　　兩人騎馬在后，緩慢前往汀丘。

　　“留在代國做什麼？為我爹贖罪麼？”姜恒朝李謐問。

　　李謐正色道：“絕無此意。”

　　姜恒說：“那麼陛下本著何意，讓我留下來呢？”

　　李謐說：“你的志向，應當是輔助國君，一統中原，結束五國割據的局面，找到新的天子，讓百姓安居樂業，我猜得對罷？”

　　姜恒點頭道：“是。否則我也不會為太子靈刺殺汁琮，或是令你父親休兵了。”

　　李謐：“你與耿先生……失敬了，我實在不知道該如何稱呼他……”

　　“聶海。”姜恒答道。

　　“你與聶海，”李謐說，“一文一武，正是我所需要的人。眼下就有這機會，我愿讓你放手施為，你若有信心，當可將代國治理得比公子勝尚在時，還要繁華，十年后，代國愿將舉國兵力交給聶海，一戰而定天下，這麼好的機會，為什麼不留下來呢？”

　　姜恒反問道：“陛下，你恨我們麼？”

　　“不恨。”李謐說，“我只恨你們的父親。”

　　姜恒正要開口，李謐又道：“耿淵看似殺死的是我叔父，實則扼殺的，卻是代國的未來。如今這個未來，又有了嶄新的希望，我心里清楚，必須放下這仇恨，去實現叔父與父王的愿景，為此，其他的，我都可以不再計較。”

　　姬霜與耿曙在前面已經跑得沒影了。

　　姜恒回頭看了眼，確認衛隊還在，他可不希望李謐在這個時候，被什麼殺出來的人伏擊。

　　“你知道我為什麼不愿意留下來麼？”姜恒朝李謐說。

　　李謐揚眉，示意姜恒說。

　　“因為你不是合適的國君。”姜恒說，“或者說，對我而言，你不是最合適的那個人選。”

　　李謐說：“還請姜先生指點，我做錯了什麼？”

　　姜恒說：“你什麼也沒有做錯，這就是你不合適的原因。暴君也好，明君也罷，必須犯錯，或者有些事，對一些人來說是錯的，對另一些人來說，卻是必須如此。”

　　李謐陷入了沉思中。

　　“我會好好想想。”李謐說，“姜先生，當真沒有半點余地麼？”

　　姜恒催快馬速，朝李謐笑道：“有，我相信，未來你犯錯的機會還不少。我們一定會再見面的。”

　　李謐猛催戰馬，越過姜恒，沖向遠方的汀丘。

　　姜恒倒是不著急，落在最后，不片刻，李靳趕了上來，朝他使了個眼色。

　　姜恒：“？？？”

　　汀丘到了，一行人下馬，雖是隆冬之際，姬霜已出了一身汗，在離宮內飲茶。

　　“你輸了。”姬霜朝耿曙說。

　　耿曙道：“讓你的，我要看著恒兒，不能讓他離我太遠。”

　　李謐進得前殿，說：“我去見父王，你們一起來麼？”

　　耿曙正要起身，姬霜卻道：“淼殿下，請留步。

”

　　耿曙不去，姜恒自然也不去，便留在前殿外。李謐則點點頭，徑自先去探望被囚的父親李宏。

　　姜恒沒有打擾姬霜與耿曙最后的這一點相處時間，主動走到殿外去曬太陽。

　　李靳正守在外頭，獨自坐在一旁出神。

　　姜恒看了眼李靳，笑道：“李將軍，這次當真辛苦你了。”

　　姜恒本以為會聽見李靳說幾句，他與姬霜的感情抑或曾經，沒想到下一句，竟是令姜恒震驚了。

　　“跟我走罷。”李靳忽然道。

　　姜恒：“！！！”

　　李靳說：“去海外仙山，去蓬萊，走麼？”

　　姜恒走近李靳，李靳卻沒有任何回應，只對著空空蕩蕩的校場，說道：“他是汁琮養大的，心已經不在你這里了。”

　　“他已不再是聶海，無論他如何辯駁，他心里都清楚得很，他的名字，叫作汁淼，他是汁家的孩兒。”

　　姜恒過了好一會兒，才明白到事情的前因后果。根本就沒有什麼勸說、什麼倒戈！李靳答應得這麼爽快，是因為他一開始，就被羅宣設計了！那天前來與公主相談的人，也是羅宣！難怪他如此輕而易舉，就進了湘府，走到自己房中！

　　“是你啊。”姜恒笑道。

　　“嗯。”李靳低頭看自己的手指，認真地說，“從你進城那天起，就是我了。怎麼說？跟我走不？”

　　姜恒傷感一笑：“你說得對，師父，他曾經叫‘耿曙’，后來又成了‘汁淼’，只有在洛陽的那三年里，他才是我的‘聶海’。”

　　李靳道：“你比誰都清楚，否則他為什麼躲著雍國？他不敢去面對？害怕，正因心虛。你跟著他，又是何苦？遲早有一天，他爹讓他殺了你，只恐怕，他也會朝你拔劍。”

　　“不會，師父，我知道他不會。

”姜恒說，“你要走了麼？”

　　李靳不答，甚至不看姜恒。

　　姜恒說：“師父，你爹呢？李謐告訴我，他失蹤了。”

　　李靳沉默。