姜恒抗議過幾次，緣因被他盯得不自在，耿曙才作了退讓，稍稍挪到一側，斜對著他。

　　耿曙一定要拉著姜恒的手，或者與他身體接觸著，又要解開腰帶，把兩人的腰帶系在一起。

　　“你去練武罷，”姜恒說，“成天這麼坐著，不無趣嗎？”

　　“不無趣。”耿曙正色道。

　　姜恒拿起手中書卷，作勢要打他，說：“快去！別老杵在這兒。”

　　“礙著你了？”耿曙忍不住道。

　　“你到院里去，”姜恒說，“練一套黑劍劍法我看看。師父教了我不少武藝，都是囫圇吞棗，許多招數我想不清楚。”

　　“你那三腳貓功夫，”耿曙說，“練什麼武？”

　　“三腳貓功夫，”姜恒將書一收，不悅道，“倒是差點送你干爹上西天去了，可見輕敵大意要不得。”

　　耿曙發揮了他一貫以來逆來順受的性子，自覺不再與姜恒爭論，重逢之后，連五年前那點兄長權威亦蕩然無存了。姜恒讓他做什麼他就做什麼，只要別趕他離開太遠，耿曙便一應全盤接受。

　　耿曙看姜恒的眼神，常常令姜恒覺得，他想把他吃進肚子里去，或者像捏泥人一般，把兩人胡亂捏成一個，你中有我，我中有你，這樣就永遠不會再分開了。

　　姜恒要看劍法，耿曙自然去乖乖演練。

　　姜恒不過是派他點差事做，免得他終日傻坐著，想東想西的，想多了又難受。見耿曙在庭院中開始練劍，他便無聊地開始翻起書來。

　　但漸漸地，耿曙的劍技吸引了他的目光，他的身材筆挺，比羅宣更高，已快有當初項州的個頭了，五年來他苦練劍法，又身居高位，自然而然有著一股肅殺之氣。

出劍時漫天梅花飄飛，收劍時劍指凝神，長身而立，當真玉樹臨風。

　　姜恒開始明白，母親為何會對父親念念不忘了。想到許多年前，昭夫人一眼看見耿淵的那天，定銘記一生。

　　較之童年時，如今的姜恒，已不再是那個被高墻阻擋的少年，除卻于海閣內與世隔絕的那些年之外，他已見過許多事，也見過了許多人。而耿曙比任何一個人，都要更光彩奪目，與眾不同。

　　“恒兒。”耿曙收劍，正色道。

　　姜恒怔怔看著耿曙，揚眉做了個詢問的表情。

　　“還看不看？”耿曙說，“我還會別的。”

　　姜恒忽然也想活動筋骨，起身道：“切磋幾招嗎？”

　　耿曙眼里帶著不明顯的笑意，說：“讓你一只手，不，我只用兩根手指。”

　　姜恒道：“別太小看人了！”

　　耿曙換了把木劍，以食中二指捏著木劍的劍柄，隨意站在園中，面朝姜恒。姜恒本以為自己在羅宣門下所學，再怎麼也有還手之力，然而直到耿曙出手，姜恒才知道自己錯得離譜。

　　耿曙說了與羅宣一模一樣的話。

　　“花里胡哨。”

　　姜恒無論如何出劍，耿曙都只要用一劍，便能輕易抵住姜恒的咽喉，腳下甚至沒有挪開一步。

　　姜恒汗水淋漓，使盡渾身解數，最后只得把劍扔到一旁，悻悻認輸。

　　“你現在承認父……汁琮是輕敵大意，才中了你一招了？再遇見對付不了的人，”耿曙說，“千萬不能擅自動手。”

　　姜恒說：“總要迎敵的，否則呢？”

　　“喊我。”耿曙如是說。

　　姜恒一想也是，有耿曙在身邊，以后已用不著他去與人動手了。

　　耿曙收劍，跟在姜恒身后，觀察他的臉色，生怕他輸了臉上掛不住，安慰道：“但你從小不習武，練到這程度，已算得上不錯。

譬如說界圭，須得我全力以赴，才有一戰之力。”

　　姜恒輸給耿曙，卻沒有半分不甘，畢竟在他心里，耿曙向來是天下第二的能耐，早在很小的時候，這個觀念就已根深蒂固。

　　這時他所想的，反而是有關天下刺客的說法。

　　“五大刺客都是誰？”姜恒心中一動，問道。

　　耿曙與姜恒回到廳內，復又坐下，耿曙說：“項州、界圭、你師父羅宣、爹，以及‘神秘客’。”

　　姜恒說：“很久以前，我還以為神秘客就是我師父。”

　　耿曙搖搖頭，答道：“羅宣離開過海閣，十三年前，他與項州配合，屠殺了將近三千郢軍，從那以后，再無人敢進滄山一步。”

　　原來是這麼回事……姜恒好奇地看著耿曙，說：“你又是從哪兒知道的？”

　　“武英公主。”耿曙端坐時，依舊保持著軍人的姿勢，雍軍風紀在這幾年里，猶如一把利刃修裁了他，令他時時刻刻保持著嚴肅與認真的氣質，行如風，坐如鐘，較之所識鄭人那懶散的風格，耿曙就像一把未出鞘的利劍。

　　耿曙想了想，又開口道：“她空了常喜歡朝我們講故事，說得最多的，就是爹，以及天下的江湖刺客、風土人情、江湖逸聞，她教給了我許多。”

　　姜恒說：“看得出來，你的話倒是多了。”

　　“只是對你。”耿曙答道，“我現在有滿肚子的話，恨不得都翻出來與你說，只是嘴拙。”

　　“有的是時間慢慢地說，”姜恒哭笑不得，“你急什麼？”

　　一時兄弟二人又沉默無話，姜恒忽然想起來，說：“對了，忘了告訴你。”

　　耿曙揚眉，期待地看著姜恒，姜恒卻低聲說：“娘已經死了。”

　　耿曙不知如何回答，事實上他早在昭夫人離開那天就已預料到，她是個堅韌不屈的女人，哪怕在生命的最后一刻，亦果斷制止了兒子的哭哭啼啼，她將死亡轉化成了一場離別，讓姜恒習慣她的離開，最終將她安放在了記憶里。