”

　　“如此，”雞鳴時分，群臣散去，姜恒面對太子靈，總算松了口氣，“軍營中共收四萬一千余人，剩下的，讓他們且先在城北就地住下，秋收后再劃官田，來年春天使其耕種，便算安頓下來了。”

　　清晨陽光投入宮中，太子靈看著姜恒，問：“還沒問過你，叫什麼名字呢。”

　　姜恒笑了笑，說：“無名無姓，浪跡天涯一浮萍。”

　　太子靈也笑了起來，姜恒起身道：“我替梁國逃難的百姓們，感謝殿下恩德。”

　　姜恒正要朝太子靈跪拜，太子靈卻道：“先生請起，實不相瞞，本座還有一事相托，先前未曾出口，乃是不愿有相挾之意。”

　　姜恒一怔，繼而明白到，太子靈果然是有條件的，安頓百姓，充軍徭役，雖說為鄭國增添了人口，但朝廷的肉食者們根本不在乎。老百姓就像田里的麥子，時候到了自然會長出來，割不完，也燒不盡，區區幾場戰爭算得上什麼？

　　太子靈接受姜恒的建議，同樣頂著極大的壓力，他一定也有條件，現在，這個條件來了。

　　“何事？”姜恒瀟灑一笑道，“請但言不妨。”

　　太子靈想了想，嘆了口氣，姜恒便看出來了，索性道：“殿下自己也沒想好？”

　　太子靈欣然道：“不錯，正是如此，待我再想想罷。”

　　姜恒說：“我欠您一個情，等您吩咐罷了。”

　　此刻，一名武將進了殿內，朝太子靈稍一行禮，目光卻落在了姜恒身上。

　　“這位是龍于大將軍，”太子靈轉過話頭，朝姜恒介紹道，“我鄭國上將軍。”

　　姜恒入座，稍稍躬身。龍于道：“越人龍氏。小朋友來自何方？”

　　姜恒一笑，答道：“我是江州人。”

　　龍于看著姜恒身畔所佩的卷劍，打趣道：“哦？所以郢王找了幾十年的繞指柔，就在自己國都里麼？想來郢王如此醉心于搜集神兵利器，若知道在你身上，一定不會讓你帶到北邊來。

”

　　姜恒：“！！！”

　　龍于沒有再多嘴，點出神兵來歷后，便只淡淡一笑。

　　早在海閣時，姜恒便大致知道，一路上又陸陸續續聽聞了不少——鄭國朝廷，如今以未來的帝君太子靈為首，頹老的鄭王，在五年前已近乎不問政事。如今朝中軍權，掌握在上將軍龍于手中。相權，則由封晗把持。

　　最慶幸的是，將、相二人，都真心誠意地擁戴太子靈，在這點上，朝廷不會有黨爭的危險，這也是姜恒選擇太子靈的原因之一，畢竟經年累月的內耗，對一個國家而言就像毒瘤，頃刻間就會拖垮國力。

　　“小先生愿意在濟州盤桓一段時日麼？”太子靈漫不經心問道。

　　“看情況罷。”姜恒也隨意笑答道，“殿下這里人才濟濟一堂，章、封、龍、田四家，坐滿了青年才俊，又有吳越等地異士，在下就怕幫不上什麼忙。”

　　太子靈笑道：“小先生說笑話了，人才永遠不嫌多。”

　　姜恒謙虛地說：“晚輩只有一個好處，年輕，年輕人比不上老人，卻也精神些，幫著干點力氣活，總是可以的。”

　　鄭國朝野派系，大多以朝中根深蒂固的士大夫為基礎，朝野中滿是老人，而眾多老者，又與洛陽日暮西山的光景截然不同。

　　他們野心勃勃，把持朝政，一言不合便稱病罷朝。鄭王四十年前奪位成功，在座的老者們，俱是當初扶持新王上位的大功臣，就怕太子靈誰也管不住。

　　就連他身邊的貴族子弟，亦是封家、田家等士族遴選入朝的年輕人。太子靈就連開城收留難民一事，俱難以推動，一旦硬下心腸，強行推進，便將遭到朝廷群臣的圍攻。

　　幸虧他還是竭力平衡了朝野的局勢，小心翼翼，推動著鄭國國力的崛起。

　　太子靈接手朝政后，計劃通過充足的時間，來慢慢削弱士大夫們的權力，把他們一個個換下去。

　　于是他需要新鮮的血液，而面前不請自來的這人，仿佛比他更了解鄭國。

　　這是令太子靈極為詫異的一點，就像天底下憑空出現了一名謀士，且目的相當明確——他確實是為了自己而來的，顯然來之前，還做足了功課。

　　離開姜恒落腳之處，太子靈與龍于在寢殿內面對彼此。

　　“他的劍上，有一個銘文，來自滄山玄武堂。”

　　武將龍于站在投入日光的窗格前，望向鄭宮外晦暗的天光。

　　“第一眼看見他時，”太子靈喃喃道，“看那神態極似刺客，說不出來為什麼，我總覺得，該當是這個人了，沒有人比他更合適。”

　　“他應當是鬼師偃的徒弟。”龍于轉頭，朝太子靈說，“若學到鬼先生的功夫，確實非常合適。”

　　“誰？”太子靈顯然沒有聽說過這個名字。

　　龍于又說：“十七年前，我在越地機緣巧合，見過鬼先生一面，蒙他指點三招。此生武藝，俱因此而來。”

　　太子靈眼中現出詫異神色，抬眼看著龍于。龍于思考良久，而后道：“不知道殿下是否聽說過滄山與海閣。”

　　“沒有。”太子靈干脆利落地答道。

　　“殿下可還記得公子州？”龍于又說，“他就是鬼先生的棄徒。”

　　太子靈想起了那蒙面客。

　　“自當記得，”太子靈說，“五年前，洛陽城外，前來行刺我的殺手。那天我便說，如果這殺手在我麾下，此計又何愁不售？”