”耿曙最后說，“早點歇下。”

　　太子瀧臉色略變，五年里，他知道耿曙始終沒有忘記姜恒。一元復始，萬象更新的年夜中，用過家宴后，耿曙總會沉默地到宗廟里去，在“耿恒”的名牌前跪著，直跪到天亮。

　　人總會死，父親的兄弟，那素未謀面的大伯汁瑯也死了，汁琮也告訴他，死生乃是天定，不可過度哀傷。五年里的一天又一天，耿曙仿佛看開了，卻又從來不曾看開過。

　　朝中都見他待耿曙滿是敬愛，耿曙待他亦撫悌有加，唯獨太子瀧心里明白，耿曙看著他的眼神，都是透過他，看著另外一個人——看著那個死去的孩子。

　　耿曙當真是他的兄長麼？若當真問出口，恐怕答案只會更殘酷，就像回到落雁第一天，耿曙朝他說的那句話。

　　“我不認識你。”

第36章 南征軍

　　朝廷上, 耿曙胸膛前玉玦閃爍，長身而立。面對一眾朝臣的質詢，太子瀧則緊張得兩手不住發抖, 看著耿曙。

　　“麾下兵員幾何？”太常問道。

　　“十二萬。”耿曙沉聲道, “兩萬五千騎兵, 由我率領，充當前鋒, 務必過王都，直取嵩縣，以嵩縣為第一個據點, 以抗擊來自梁、鄭的二國聯軍, 因為回過神后, 他們必然會展開反撲。武英公主, 則率領第二支軍隊，于玉璧關、洛陽、嵩縣之間駐防，預備協助我狙擊中原部隊。”

　　“其后的兵力里, ”耿曙又說，“須得將兩萬盡快派到玉璧關，這一路由曾宇將軍帶兵, 形成南下的東路兵馬……”

　　太子瀧忽然走神了，只見耿曙視線不看群臣, 集中在他的臉上，隨口回答朝臣疑問時，稍一揚眉, 示意他清醒點。

　　“殿下？”耿曙稍稍皺眉, 打破了沉寂。

　　太子瀧馬上回過神，點了點頭。

　　“預計時間？”兵府參軍又問。

　　“今歲入冬前, ”耿曙道，“嵩縣可得。末將已與太子殿下作了詳細布置，具體請看地圖。”

　　太子瀧示意，侍臣于殿上徐徐展開地圖，一如海閣中的水墨神州，沿玉璧關往南方，耿曙以朱筆先前所作的標記，入關后先經梁西平原，繼而進王都洛陽。通過靈山峽谷，再沿古道形成一把尖刀，深入中原心臟，延伸至梁、代兩國的邊境上。

　　“嵩縣古稱‘武陵’，是兩國交兵之地，”耿曙說，“與代國接壤，原為代國領土，其后卻被梁國強占，兩國多年爭搶，未有定論。”

　　管魏：“大雍若得此處，無異于一塊關內飛地，難守易攻，四面受敵，又是晉人遺鄉，需要耗費極大心力，殿下，您果真如此作想？”

　　“不錯。”耿曙說，“難守，但只要守住，從長遠看，所得遠遠大于所失。經太子殿下籌謀后，與代國修好議盟之舉已定，代國將是我們的盟友，此處入關，最重要的目的，就是梁國。除此之外，鄭、郢二國，極大可能將按兵不動。”

　　雍國除卻用兵之外，也將派出大量的說客，前往關內諸國，或陳恒利弊，或許以重金，讓各國暫且持以觀望態勢。

　　當然，這就是管魏的工作了。

　　一旦選擇了嵩縣成為玉璧關以南，中原的第一個據點，便可逐步蠶食梁國。耿曙又開始沿著梁國邊境，推進他的軍隊布置，從洛陽往東北，沿嵩縣往東南，猶如半月形般，棋子不斷擴散，最終環繞梁王都安陽。

　　太子瀧說：“現如今，更重要的一點，則是不能讓關內四國，再次形成新的聯軍。

這點我會為王兄您保證。”

　　代國已有示好之意，汁琮會見了代國使者后，得到了一個相當明確的意圖——短時間內，代武王愿意支撐汁系雍國的南征之舉，前提是作為交換，兩國將設法瓜分中原的領土。屆時只要長江以南的郢國出兵支援梁國，代武王便將出兵，襲其后背。

　　現在唯一的變數，就是位于東海之濱的鄭國了。但耿曙有信心，哪怕太子瀧的外交使臣，不能成功說服鄭國國君，他也有自信，足以抵御梁、鄭兩國聯軍。

　　汁琮道：“如此，王兒便預備出征，先往玉璧關，與武英公主會合。朝中各府，須得全力配合，不可延誤戰情。”

　　耿淵琴鳴天下的第十三個年頭，天下王都淪陷的五年后，雍國大軍于玉璧關下再度集結，大戰將再起。

　　夏季最后一場暴雨匆匆而來，山洪爆發，梁地西南方的山澗下，眾多村莊被毀。而中原以北的黃河一帶，亦發生了十年難得一遇的洪水。

　　姜恒途經照水縣時，黃色的洪水已浸沒了大半個城市，城中進不去，他只得在漲水后的碼頭一側等待船只。到處都是拖家帶口的逃難百姓，一場洪水，淹沒了一整年的收成。

　　姜恒已在照水外等了足足三天，其間他憑著從羅宣處所學的、有限的醫術，幫家破人亡的百姓們看病、施針，并叮囑他們，盡快離開照水。

　　只因大澇后死傷者眾多，定有瘟疫橫行，這梁國南方的大城，說不得在冬天過后，又將掀起一場災難。

　　而安陽賑災的使者，仍舊遲遲不來。

　　第四天清晨，姜恒終于等到了一艘從上游而來的小船。

　　船夫袒露上半身，只穿一條滌水褲，小船僅容二人棲身。