姜恒：“……”

　　羅宣：“花里胡哨，成天就自創怪招。”

　　姜恒每天都被羅宣摁著打，羅宣顯然對這名小徒弟的武學天賦極度失望。

　　“來日若真有下山那天，”羅宣同情地說，“千萬不要隨便出手，否則你的小命，活不過三天。”

　　姜恒心道哪有這麼危險？還不是因為你太強。

　　“暗器練了麼？”羅宣又問。

　　姜恒點點頭，當著羅宣的面，演練甩手箭。這一招是羅宣教給他的，唯一的保命招數，既然拼劍拼不過高手，總得有一式絕殺。于是羅宣不厭其煩，讓他反反復復、日日月月年年地練同一招，目標很簡單，拈一把飛刀，脫手投擲，扔到五步、十步、二十步外的樹上標記點。

　　滄山桃林中，每一棵樹都繪好了靶，姜恒練這簡單的同一招，練了足足四年，在羅宣的指導下，動擲，靜擲，十把飛刀，已能中靶九刀。

　　羅宣則依舊還是不太放心。

　　這時，松華進了桃林。

　　“去殿里，”松華簡短地說，“有事。”

　　姜恒：“先生出關了麼？”

　　自打拜師后那天起，鬼先生便閉關足足四年，松華的“有事”，還能有什麼事？一定是鬼先生出來了！

　　其間姜恒問過羅宣，鬼先生在修什麼功法，羅宣也不知道，畢竟海閣內的秘密實在太多了，窮其一生，也無法完全了解海閣。

　　姜恒馬上收起飛刀，與羅宣前去大殿，然而到得大殿內，姜恒卻充滿了疑惑。

　　他們看見了一名素未謀面的青年。

　　那男人長發披散，頭頂插著一枚木簪，身著修身白袍，身前擺了一把琴。

　　男人面如凝玉，眉若黛云，看模樣不過而立之年，手指修長白皙，端坐于殿內主案后，隨手撥弄幾下琴弦，響起叮咚聲。

　　“姜恒長大了，”男人的聲音儒雅、清澈，眼里帶著笑意，“四年里學得如何？羅宣欺負你了不曾？”

　　姜恒：“你……你是誰？”

　　“該教的都教了。”羅宣上前一步，稍躬身，回頭朝姜恒，眼里帶著看傻子的神色。

　　“先生？！”姜恒已經徹底傻了，驚道，“可是先生不是，不是……”

　　“先生不是個老頭兒？”鬼先生忽而笑了起來，說，“先生確實是老頭兒，現在也是。”

　　“您……”姜恒說，“易容了嗎？”

　　鬼先生端詳姜恒，顯然覺得十分有趣，再看羅宣，揚眉。

　　羅宣點了點頭。

　　鬼先生便道：“明日便開始考校你功課，看看你學到了幾成。”

　　羅宣雖名義上是姜恒的師父，心里卻很清楚，真正收徒的人乃是鬼先生，而羅宣不過是負起了教導之責。

　　返老還童了？姜恒仍處于震撼之中，退出殿外時，還茫然看著羅宣。

　　羅宣卻一臉不樂意，說：“你那什麼眼神？”

　　姜恒說：“咱們門派里，有這功法麼？不就不老不死了？”

　　羅宣答道：“我不知道，我又不修這門功夫。你想學？”

　　返老還童，也即意味著，天下不知有多少怕老怕死之人，從此將改變一生。但姜恒細想之后，覺得也許要做到鬼先生這般，也不那麼容易。

　　“天命有常，”姜恒說，“生死都是命中注定的……我看還是不能強求。”

　　羅宣隨手摸了摸自己臂彎，答道：“是啊，想得到與天地同壽的仙力，就要當個跳脫紅塵的孤人。明天開始，先生要考校功課了，看你四年都學了什麼，你悠著點兒，別丟我的人。”

　　姜恒笑了起來，說：“不會的。”

　　這四年里，他已經將能學的都學了，雖然面朝浩瀚大海般的海閣藏書室，依舊生出望洋興嘆之心，但羅宣告訴他，師父說過，用海閣內的一分所學，可治一國，三分所學，可治天下。

　　若盡數學成呢？姜恒不禁問。

　　“不知道，”羅宣答道，“從來沒有人盡數學成。”

第33章 人皮面

　　翌日, 鬼先生端坐殿前，羅宣搬來一張案幾，放在殿內地上, 姜恒忐忑入座, 羅宣拿來硯、紙, 要為他磨墨。

　　“不作文章，”鬼先生淡淡道, “文章都是虛的，先生問，你答即可。”

　　姜恒收攝心神, 不免緊張, 點了點頭。羅宣正要離開, 鬼先生卻道：“你坐罷, 不必避開。”

　　姜恒深吸一口氣，只聽鬼先生撥了兩下琴，叮咚聲中, 問道：“當今天下五國，你覺得哪一國的國君，堪可扶持, 結束這大爭之世？”

　　姜恒萬萬沒想到，鬼先生竟是上來就問了這麼一個令他無法推托的問題。

　　“想清楚了。”鬼先生又朝姜恒一揚眉。

　　姜恒轉頭, 看羅宣，鬼先生又哭笑不得：“羅宣，你怎麼教徒弟的, 這等時候, 還要朝師父求助？”

　　羅宣眼神里卻帶著笑意，只是沒有分辯。

　　姜恒忙道：“不, 不是，先生，我只是習慣了……嗯。”

　　羅宣沒有生氣，反而認真道：“按你所想的答就行。”

　　殿內靜了一會兒，姜恒答道：“我覺得是鄭國。”

　　鬼先生點了點頭，看不出表情是贊許，抑或思考。

　　“代國武王剛愎自用，十三年前琴鳴天下，代國丞相公子勝死于大梁后，武王脾氣更為暴戾，難堪重任。”姜恒解釋道，“其四子或脾性沖動，或畏懼武王威權，唯唯諾諾，繼承者無人，與郢國相爭多年，雖得巴地，卻疏于治理，壓榨百姓，乃至國內怨聲載道。”

　　鬼先生撥弄一下琴弦，示意他繼續說。

　　接著，姜恒開始分析代國朝廷兵力，乃是武人朝廷，又細數代國以上數代，蜀人發家之史，緊接著話鋒一轉，沉聲道：“至于與其接壤的郢國，郢王自高自大，目中無人……”