天氣也漸漸地暖和起來。

　　“娘說三年就會來找咱們。”這天入夜，姜恒縮進被里，朝耿曙說。

　　春霧潮濕，耿曙算錯了，洗了兩身衣服都沒干，尚且在外頭晾著。兩人只得光著身子，縮在被窩里。

　　“嗯，三年。”耿曙說，“睡罷。”

　　姜恒枕在耿曙胳膊上，他總以為自己還在潯東，反正四面的高墻放眼望去，區別都不大，只是從一個蟋蟀罐到了另一個蟋蟀罐里。

　　當然，耿曙的到來與陪伴，讓他不再寂寞了，他真心誠意地感激老天爺，讓他們兄弟倆相認，也感激耿曙不遠千山萬水，付出了如此多的艱辛，來到自己的身邊。

　　耿曙摟著他，稍稍用了點力，灼熱肌膚相觸，姜恒又摸了下他胸膛前的玉玦，上面帶著暖暖的體溫。

　　“哥。”姜恒說。

　　耿曙正在出神，聽到姜恒叫他時，難過地稍低頭看著他。

　　姜恒說：“娘現在在做什麼呢？”

　　“在治病，”耿曙低聲說，“喝藥。公孫大人是很了得的，一定能把她治好。”

　　姜恒沒有再說話，耿曙忽然放開了他，改成平躺。

　　“別玩……”耿曙拍開他放在自己腹上的手，說，“也別玩你自己的，怎麼老愛玩棍兒。”

　　姜恒哈哈笑了起來，他什麼也不懂，只覺得挺有趣，平日里耿曙總喜歡摸他的頭，把手捋進他頭發里摸來摸去，有時也會把他抱在懷里胳肢他，直到他討饒，仿佛這是兩兄弟心照不宣的娛樂。

　　母親幾乎從不親近他，姜恒對耿曙的疼愛非常受用，有時也會摸摸耿曙的背，或牽著他的手，更時不時忍不住想報復他。

　　奈何耿曙半點不怕癢，面無表情地看著他。

　　但姜恒只要玩一會兒耿曙的那個，耿曙便受不了了，不讓他亂碰。姜恒起初會握一下，耿曙一發現，就不讓他再碰。若他繼續逗他玩，耿曙便會兇性大發，按著他作勢要咬他，直到姜恒跑開，耿曙再滿臉通紅地坐下。

　　“睡，”耿曙說，“別鬧了。”

　　“你轉過來抱著我。”姜恒說。

　　耿曙只好又轉過來，呼吸急促，摟著姜恒，姜恒則舒服地蜷在他懷里。

　　春天里，桃花都開了，它從越地一路開到潯東，再開往洛陽，隨著天氣逐漸暖和，還會慢慢地開出塞外，開到雍都龍城，開滿神州大地。

　　桃花開盡便是杏花，百花頹落，荼蘼盛開，蟬鳴不休時，夏天便到了。

　　耿曙知道他們需要錢，不能總朝天子討要，畢竟寄人籬下，時常看臉色，總得掙錢養活自己與姜恒。于是他見為王宮做修繕的木工，便跟著打了下手。木工見他上房揭瓦如履平地，數日后便讓他擔點活兒，并結他點工錢。

　　耿曙終于有點錢了，畢竟離開潯東時，他們的家被一把火燒得干干凈凈。他拿工錢給姜恒做了兩身衣服，詫異地發現了一件事。

　　“你長高了！”耿曙說，“長這麼高了！”

　　“你還不是？”姜恒展手，讓耿曙用尺子量，說，“你比我長得更快。”

　　耿曙哭笑不得，去歲從潯東帶來的衣服，才到今年夏天，就沒法穿了。自然，耿曙自己長得更快，但有時侍衛會給他舊衣服，里衣縫縫補補還能穿。

　　自己穿什麼不打緊，卻不能讓姜恒也穿舊衣服，耿曙只是沒意識到，自己為此震驚的背后，是姜恒隨之長大。

　　他不再是那個七歲的小孩兒了。

想到這點，耿曙心里便有一股莫名的滋味。

　　冬去春來，他們在洛陽度過了第一年，日子如此平靜，耿曙常去做木工補貼自己與姜恒，偶爾還會從外頭買點吃的回來，卻一樣不許姜恒出宮。

　　姜恒則終日讀書，讀到最后，他也不知道自己為什麼要讀這麼多書，仿佛讀書已變成了日久天長的一部分，變成了某種與吃飯睡覺無異的習慣。

　　耿曙在宮里時，他們便會待在一起。

　　耿曙一旦出外，姜恒便時不時去偷看百官上朝，每日天子會在午前臨朝，說是召集文武百官，卻零零星星，沒有幾個人。

　　但上朝還是很莊重肅穆的，趙竭領頭，余下俱是太常、太仆等古稀之年的老頭兒，顫巍巍跪坐在廷中，捧著一枚玉板，慢條斯理地將信使從各地帶來的天下之事，報予晉天子這名義上的神州主人。

　　有時說著說著，老頭們甚至上朝上到一半便睡著了，坐在王位上的姬珣也不著急，打個呵欠，慢慢等他。趙竭則偶爾會上前去，搖一下人，把人搖醒。

　　姜恒起初只覺得有趣，但讀史越多，他便越了解洛陽的現狀。

　　自百年前，晉重將汁贏率領大軍，一去不歸后，天下分崩離析，諸侯擁兵自重。王朝就像個風燭殘年的老者，等待著它必將到來的死亡。

　　想到眼下境地，姜恒又只覺十分難過。

　　又一年夏日，這是姜昭離開的第二年了。

　　一切就像從未發生過，月圓月缺，姜恒扳著手指頭數日子，再有十七個月，就能見到母親了。

　　姜恒擦著汗，說：“去年也沒這麼熱啊。

”

　　“喝點酸梅湯。”耿曙也快熱死了，尤其剛干完活回來，打著赤膊只穿一條襯褲，用井水沖洗。