”

　　姜恒不敢掉眼淚，母親作的決定，從來便由不得他說半句，哭又有什麼用？她還是要走。

　　“耿曙。”昭夫人又道。

　　“知道。”耿曙把烤魚翻了個面，撒上鹽粉，又朝姜恒示意，讓他把魚湯為昭夫人盛過去。

　　是夜，姜恒還想與母親多說幾句話，昭夫人卻刻意地不搭理他，先是喝過酒，再咳了幾聲，借著些微篝火光芒，看見碗里頭全是咳出來的血。

　　她順手將湯潑在地上，起身進房，就像這些日子以來習慣的作息，自行睡去。

　　姜恒依舊與耿曙睡在一起，蓋上破棉絮，身邊放了昭夫人的天月劍，直到天色微明，他被輕微的響動驚醒。

　　天光下，項州套上馬車，昭夫人站在車前，回頭朝姜恒投來一瞥。

　　姜恒站在土路上，喊道：“娘！娘！”

　　“回去！”昭夫人紅著雙眼，厲聲道，繼而不再理會他，上了馬車。

　　項州遠遠道：“耿曙！帶他回去！”

　　“娘！”姜恒追上道來，在馬車后跑著。

　　馬車在春風里漸行漸遠，姜恒追著馬車，耿曙快步追在姜恒身后。

　　最后姜恒實在跑不動了，看著馬車消失在道路的盡頭。

　　耿曙跟上來，拉過姜恒的手，抱住了他，春寒料峭，姜恒尚在耿曙的懷里發抖。

　　馬車上，昭夫人哭得肝腸寸斷，嘴角淌下血來。

　　“駕！”項州沉默地趕著車，拐上了南歸的道路，沿途桃花綻放，遠方山嶺盡頭，雪已經化盡了，杜鵑報春，春風盈野。

　　從這里往東南邊去，離開中原，桃花開盡當有杏花，杏花落后尚有梨花如雪，諸花寂日仍有荼蘼。鏡湖天水一色，云在湖中，水面流花則猶如飄在天上。

　　她也曾與姜晴并肩坐在劃過湖面的船兒尾部，船底是萬里蒼空，一如劃過雪白的層云，劃過碧藍的天幕。

　　耿淵則站在鏡湖的盡頭，一襲黑衣，朝姜昭遠遠望來，他的雙眼猶如星辰，就像耿曙一般明亮。

　　“山有木兮，木有枝，”姜昭輕吟道，“今夕何夕……與王子同舟……”

　　項州放慢馬車速度，緩緩穿過一大片桃林。

　　桃之夭夭，灼灼其華，春風卷著桃花瓣，飛進馬車，落了姜昭滿身。在春風里，她的嘴角帶著淺淺的笑意。

　　洛陽，天下王都。

　　歷經千年，多少雨打風吹去，已令這神州大地的心臟要地呈現出破舊之勢，曾幾何時，王都的威嚴輻射向整個世界，猶如巨人有力的心臟，朝天下輸送著血液。

　　千年以后的今天，天子轄下的王都，已如蒼老的神祇，唯剩一口吊命的氣。

　　站在“洛邑”古篆二字之下，姜恒咀嚼到幾分復雜的滋味，就像一塊放了許多年的餅，面上滿是霉斑，里頭早已變了味。他仍然執著地在其中尋找書上所言的“王道”的力量，就像嘗試著剝開空心樹的樹皮，從蛛絲馬跡中追憶那曾經的輝煌。

　　城門前，豎著一面黑木紅漆的尖碑，碑上刻有晉天子的王徽，下書四字“萬世王道”。

　　城門高處，懸掛著一具用了上千年的巨大古鐘。

　　他走過破破爛爛的市肆，在零星幾家開張的店鋪前徘徊不去，從寬敞的市街景象中努力想象，許多年前的洛陽氣派。內城高處的鼓臺、無人照看的林苑、疲憊百姓穿行而過的街巷……

　　“不該是這樣的。”姜恒失望地說。

　　“該怎麼樣？”耿曙問道，他也沒有來過洛陽，但對他而言，除了梁國都安陽之外的任何一個地方都一樣。那年下潯東城的路上，他遠遠地看了眼洛陽，如此而已。

　　姜恒搖搖頭：“咱們現在去哪兒？”

　　“去見晉天子。”耿曙把姜恒朝自己撥了撥，讓他靠近前來，警惕地打量過往行人，說，“別離我太遠。”

　　“他會見咱們麼？”姜恒從書上得知，晉天子是承天命之人，君為父，他就是全天下的人的父親。君王之威，震懾四海，諸侯拱衛，萬騎之尊。

　　耿曙到得洛陽內城皇宮門前，那里只有兩個很老的侍衛，老得似乎拿不動戟了，打了個呵欠，懶洋洋地看著他。

　　他照著昭夫人的吩咐做了，侍衛說：“等一下。”

　　“進去罷。”侍衛出來后，朝他們說。

　　洛陽皇宮內一片昏暗，正午時分，四面黑簾把光遮去了一半，姜恒見到了殿內坐著的一名年輕人，年輕人身邊，又坐著一名身著武盔的青年，兩人正端詳耿曙交上去的天月劍。

　　“你叫姜恒？”那年輕人淡淡問。

　　姜恒抬頭看他，只見年輕人容貌俊秀，臉上帶著病態的白皙，裹著厚厚的春袍，側旁生著炭火，乃是先天不足的癥狀。

　　“陛下還好麼？”姜恒依照自己所學，跪地先拜此年輕人與武將，問，“進飯幾何？寢休幾辰？天下萬民，無不惦記天子。此生得見，榮寵無極。”

　　那年輕人聽到這話時，笑了起來，朝那武將看了眼。

　　武將隱藏在陰影中，看不清面容，猶如在暗處窺伺的夜梟，耿曙則仿佛一只稚嫩的鷹隼，與他越過皇宮中在春風里翻飛的偌大黑簾陰影，遙遙對峙。

　　“好久沒聽見這樣的話了。”那年輕人說，“陛下很好，勿念。一日二食，食則一簞。寢時應時，無痛無患。”

　　姜恒跪在地上，再一喟嘆，以示安心。