姜昭在破榻前坐下，背后是滿面紫藤花墻，耿曙在陽光下站定，不解地看著她。

　　“跪下。”姜昭朱唇輕啟，低聲說了這兩個字，卻沒有絲毫往昔的厭煩之意，看著耿曙的眼神，更令他十分費解。

　　耿曙沉默片刻，姜昭又問：“你跪不跪？”

　　耿曙跪下了，姜昭又道：“朝我磕九個頭，你娘欠我的。”

　　耿曙沒有多問，咚咚咚地連磕九下。

　　時光仿佛凝固了，耿曙跪在地上，低頭看著那滿地的青苔。不知過了多久，姜昭終于再次開口。

　　“現下傳你黑劍心訣與天月劍訣，聽清楚了。”

　　耿曙一震，驀然抬頭，難以置信地看著姜昭。

　　姜恒在屋后，找來一張木案，為母親切藥。逃難的日子里耿曙每天習武，唯獨姜恒沒有書讀，一時反而不知道要做什麼了。母親也難得沒有怎麼管他，更令他渾身不自在。

　　照著在家時每天慣例，請過安后姜恒問她自己該做什麼，結果是招來一頓罵：

　　“這麼大個人了？連自己要做什麼都不知道？天生騾馬的性子！廢物！”

　　于是姜恒自己開始找事做，奈何荒郊野嶺的，也找不到活，只得給母親采藥、熬藥，一時半會兒也找不到合適的藥材，便以甘草等藥物為她設法止咳。

　　項州修長手指拿著飛刀，削出個兩指寬的木車，放在木案上，手指抵著它，推過姜恒的面前，逗他玩。

　　姜恒只看了一眼，便認真道：“我不喜歡這些了，你該給更小的小孩兒玩去，兩三歲的小孩兒才喜歡。”

　　項州眼睛又瞇了起來，答道：“那你這年紀，喜歡什麼？”

　　姜恒說：“我不知道。

”

　　“喜歡念書？”項州問，“我猜你也不喜歡。”

　　項州一身刺客貼身武服，哪怕在這亂世里也洗得干凈平整，熨帖合身，襯出他修長雙腿與腰線。

　　他的長腿交叉搭著，坐在姜恒切藥的案邊，又看了眼他，說：“別瞎忙活了，帶你逮猴子？山腳下有一窩猴子，抓只小的過來給你玩兒。”

　　姜恒說：“猴子又有什麼錯？就不能放過它們？你已經殺了這麼多人了，何必為了好玩，讓別人骨肉分離呢？”

　　項州這次沒有笑，說：“教訓得對，不該這麼做。你又知道我殺人了？”

　　姜恒說：“井里的、屋后的、地窖里頭的，都是你殺的。”

　　“他們是惡人。”項州一本正經道。

　　他們一路上途經諸多被霸占的匪窩，項州為免麻煩，便先下手為強。當然，他覺得現在不需要將這些教給姜恒，畢竟隨著成長，他總會知道的。

　　姜恒勉強笑了笑，項州忽然伸出手指去按姜恒嘴角的酒窩。姜恒莫名其妙，抬頭看項州。

　　“見過你娘笑不曾？”項州忽然問，“你這酒窩與她像得很。”

　　姜恒被問到這話時，忽然有點迷茫，記憶里，自己似乎從沒見母親笑過。

　　“她以前常常笑嗎？”姜恒好奇地問。

　　“不常，一兩次罷。”項州也是個閑不住的，又拿了一小截木頭開始削，變戲法般削出點形狀，吸引了姜恒的目光。

　　“不過你小姨常笑，”項州一本正經地說，“她與你娘一般，笑起來都有這酒窩，醉人得很。”

　　姜恒：“？？？”

　　姜恒聽到了一件奇怪的事。

　　“小姨？”姜恒問，“我還有小姨嗎？我不記得娘說過……”

　　說時遲那時快，一張木桌轟然撞破側墻，朝著項州飛來，項州馬上起身，出掌。

　　姜恒嚇得一聲慘叫，尚不知發生何事，及至他看見了怒氣沖沖的母親，與站在一旁，手持黑劍的耿曙。

　　項州無意中說漏嘴，當即閃身到樹林后，只聽姜昭沉聲道：“再這麼胡說八道，你就給我滾！”

　　項州的臉色當即有點不自然，輕輕地嘆了口氣。

　　“走罷，”項州等到姜昭坐回去，又朝姜恒說，“帶你釣魚去，晚上吃魚。”

　　這次姜恒沒有拒絕，殺生總是不可避免，但殺生時要心存敬畏，這是書上教會他的，在閃爍著金光的溪流前，他與項州并肩坐下，一大一小，開始釣魚。

　　“你認得我爹嗎？”姜恒忽然朝項州問。

　　項州正出神，收回釣上來的一條魚，隨口道：“認得。”

　　姜恒小聲問：“他是個什麼樣的人？別怕，隔這麼遠，我娘聽不見了。”

　　項州一怔，繼而哈哈大笑。姜恒起初有點懷疑，項州會不會就是他的父親，但看耿曙那表現，他總不可能認錯爹。

　　“是個了不得的人，”項州朝姜恒說，“想也知道，否則以你娘的性子，又如何會嫁給你爹？”

　　“那是。”姜恒雖然對世間男女之情愛半點不懂，但昭夫人他總是了解的，以母親對人的態度，尋常人要想與她說上半句話也不容易，何論嫁人？

　　“是不是就像耿曙一樣？”姜恒問。

　　項州把魚鉤甩出去：“有點。若他還活著，想來也沒我什麼事了。”

　　“我可以看一眼你的模樣麼？”姜恒提出了請求，“為什麼要把臉遮起來，這里只有我和你，你現在又不殺人。”

　　“我是門派棄徒，”項州神色自若，揭開半張蒙面巾，讓姜恒看他側臉上的“棄”字，解釋道，“這一生無顏見人，所以才蒙面，不是因為要殺人才蒙面。

”

　　姜恒又問：“我該怎麼稱呼你？你和我爹是師兄弟麼？”

　　“不是，”項州出神地說，“萍水相逢，你叫我‘喂’就成，我就過來了。