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《山有木兮》第26章

  “別哭了!”昭夫人坐在一旁飲姜茶,又恢復一貫的模樣,皺眉道,“煩死了!”

  姜恒抱住衛婆冰冷的手臂,將她皺巴巴的手掌貼在自己臉上,想起衛婆從小到大待他的回憶,哭得肝腸寸斷。

  “人誰無死?”昭夫人又恢復了慣常的語氣,“習武殺人者,終究會落得這麼個下場。讀書讀書,老莊沒教你如何勘破生死?!書都讀狗身上去了!”

  耿曙握著衛婆的另一只手,不住發抖哽咽,直到項州處理好了尸體,說:“縫好了。”

  “燒了罷,”昭夫人生硬地答道,“燒完把骨灰帶著,送回家去。”

  “娘,咱們沒有家了。”姜恒哽咽道,“衛婆死了,怎麼辦?”

  “讓項州送回衛家去。”昭夫人看著耿曙手持火炬,走上前,在神祠后點燃了衛婆身下的柴火。

  火光燃起,耿曙與姜恒、項州一排站著,昭夫人又冷冷道:“磕頭!”

  姜恒顧著痛哭,被提醒了才與耿曙一起跪下,朝火化的衛婆尸體磕了頭。

  潯東縣城防官率領一眾里正來了,各自站著。縣官戰死,鄭國未遣來新的地方官,增援軍隊尚在路上,城中暫以城防官為首。

  “昭夫人,”城防官畢恭畢敬道,“潯東全城十萬百姓,莫不感謝您的恩德,得聞姜家被焚,接下來夫人如何打算,還請示下。”

  昭夫人從火焰前回身,看見百姓們紛紛簇擁過來,拖家帶口,朝她跪拜以謝救命之恩,從玄武祠外直到半山腰上,密密麻麻,跪了近兩萬人,黑壓壓一片。

  姜恒看了看母親,不知該不該開口說什麼。昭夫人冷漠注視眾生,許久沒有吭聲,及至城防官又說:“我們臨時打掃出城東一間宅邸,不如請夫人移步……”

  “我出城去,為你們刺殺羋霞。

”昭夫人毫不留情地打斷了城防官的話頭,話里帶著徹骨的寒意,漫天飛雪降在這兩萬人的頭上,猶如一股肅殺之氣掩來。

  “你們燒我家宅,劫我孩兒!”昭夫人倏然一把抓住姜恒,將他推到身前,讓百姓們看清楚,怒喝道,“一群忘恩負義之徒!我姜家不過兩個小孩兒,無恥之輩覬覦家財也就罷了,竟是連兩個孩子也不放過!”

  城防官馬上道:“昭夫人請息怒,人性好惡參半,城中百姓,亦有……”

  昭夫人倏然上前半步,所有人一驚,城防官依舊保持了鎮定,沒有退后。

  “我現在只后悔救了你們性命,”昭夫人咬牙切齒道,“早知便該讓郢軍殺進城來,燒掉你們的容身之所,奸淫你們的妻兒!讓你們嘗嘗妻離子散、家破人亡的滋味!”

  剎那間,耿曙一眼瞥見了祠堂樹后,慌不迭藏躲的幾個身影。

  姜恒還沉浸在衛婆的死里,不住凄苦淌淚,然而昭夫人作勢要打,姜恒又只得苦苦忍著。

  城防官坦然道:“昭夫人大恩大德,無以為報,此事在下難辭其咎,若今日身死得以一抵,性命便請取去,又有何妨?”

  昭夫人輕蔑地哼了一聲,最后道:“滾罷,都滾,你們遲早一天將有該得的報應,都給我記著,這座城,遲早會等來被血洗的一天。”

  姜恒聽慣了母親的怨毒之語,倒不如何驚訝,只是不住搖晃昭夫人的手,又摸摸她的背,想讓她別生氣了。城防官一時也下不了臺,只得讓昭夫人自己慢慢地消氣。

  人群漸散后,項州開始整理物事,百姓得知姜家被燒成白地,紛紛送來錢與糧食。

  昭夫人卻輕蔑道:“東西全扔了,這就走。”

  項州看了眼昭夫人,姜恒從車上拿了塊糖,昭夫人作勢要摑他耳光,姜恒只好趕緊放下。

  項州便將百姓送來的糧食、錢與衣物都扔在了路邊。昭夫人又吩咐姜恒:“將你身上的衣服脫了,扔下車去。”

  姜恒不敢忤逆母親,一一照辦,昭夫人依舊讓他穿著那破爛單衣,項州脫下外袍,給姜恒裹著,護送母子二人上了馬車。

  “耿曙呢?”姜恒見方才耿曙就離開了,不知去了何處。

  “先走。”昭夫人吩咐道。

  姜恒馬上道:“等他!他不走,我也不走!”

  昭夫人怒道:“他被我差去辦事了,你不走就給我留下!”

  項州說:“他馬上回來,聽你娘的,恒兒。”

  姜恒上了馬車,項州坐在前頭趕車,馬車到得半山腰處忽然停下,外頭傳來耿曙的聲音,姜恒正想拉開車簾,卻被昭夫人止住。

  “找著了?”昭夫人問。

  “嗯。”耿曙說。

  昭夫人在車里吩咐:“多劃幾道,劃滿了,灑上蜂糖,扔在山下就是。”

  “什麼?”姜恒問道。

  外頭靜悄悄的,不聞聲音。

  “沒什麼。”耿曙在車外答道,“你們先走罷,我一會兒就跟上來。”

  姜恒聽到耿曙說了話,便放下心來,項州又抖了下車韁,駕車下得山去。

  耿曙站在半人高的草叢里,面朝三名被斬斷手腳、口中堵著布巾、奄奄一息呻吟的地痞,沉默良久,嘆了口氣,最后沒有照昭夫人吩咐的辦,只將這三根人彘吊在了樹上。

  馬車又走得片刻,外頭腳步聲漸近,耿曙一個飛身上了車前。

  “是你嗎?”姜恒說。

  “嗯,”耿曙的語氣里帶著少許輕松,答道,“我回來了。

  項州便將衛婆的骨灰交給他,讓他抱著。

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