眨眼間耿曙便當著姜恒的面擺平了三人，再一掄劍，姜恒下意識再退，閉眼。耿曙聽到背后傳來吸氣聲，轉頭一看，見姜恒被嚇著了，一念之差，那劍便斬不下去。

　　耿曙第一次殺人，是在父親耿淵死后，母親自縊那天。梁王駕崩，安陽城大亂，鄰居一屠夫早已打起耿曙母親的主意，竟在她死后前來玷污尸體。

　　那天耿曙化身野獸，斬了屠夫十余刀，斬得自己亦全身是血，其后一路走來，他也曾殺過作亂的流民、搶劫的山匪，他清楚地知道，殺人是要見血的，人的身體里有很多很多血，多得超出想象，斬下別人的頭時，鮮血將噴得到處都是。

　　他永遠也忘不了自己殺第一個人的那天，想到今日這一劍斬下去，姜恒將像自己一般，終生難忘。

　　“滾！”

　　最后，耿曙不想看見姜恒露出害怕的眼神，一念之差，放過了他們。

　　姜恒劇烈喘息，看著耿曙，直到那三名地痞一瘸一拐離開姜家，姜恒才慢慢走上前來。

　　耿曙正想轉身去關門時，姜恒突然從身后抱住了他的腰，側頭靠在他的背上。

　　兩兄弟就這麼靜靜站了一會兒，姜恒忽然說道：“還好你會使劍，我嚇死了。”

　　耿曙說：“沒事了，別怕。”

　　姜恒這個下午遭受的沖擊實在太多了，但他很快便恢復了平靜，這三名闖空門的賊匪，對他而言尚比不上耿曙打他的那一巴掌嚇人。

　　耿曙走到門外，試圖用斷開的銅鎖將大門重新拴上。

　　姜恒把翻出來的東西重新拖進堂屋里去。

　　耿曙幾下敲打銅鎖，擰了段鐵釬，勉強將大門再次鎖上，進得屋里來后在案上坐下，稍稍張著腿，一臉冷漠地看姜恒忙碌。

　　姜恒清點家里東西，走來走去，把值錢的擺設復原，耿曙只是不說話，末了道：“別弄了，放著罷。”

　　“娘回來會問的。”姜恒說。

　　姜恒怕母親知道了，說不得又要罵他無用，看個家也看不好。

　　“就說是我怕她們不回來了，收拾家當，想帶你走。”耿曙隨口道，“過來，恒兒。”

　　耿曙忽然改了稱呼，令姜恒感覺有些怪異，事實上就連耿曙說出“恒兒”這二字時，也帶著少許不自然——

　　他們朝夕相處，一個朝另一個說話，不需稱呼自然便知道對方在喊自己。姜恒偶爾會喊耿曙“哥”，耿曙要找姜恒時，卻只要叫一聲“人呢”，姜恒自然就過來了。

　　“給你，這個你戴著。”耿曙解下脖子上那玉玦，遞給姜恒。

　　姜恒只不接，耿曙又說：“聽話，能保你平安。”

　　“你不會走的，”姜恒遲疑道，“為什麼給我？”

　　耿曙不耐煩道：“讓你戴你就戴著，我不會走。”

　　耿曙琢磨了一下午，生怕姜恒再出點在外頭街上的那事，自己不過出門兩個時辰，兩人都被嚇得夠嗆，從今往后，他須得時時盯著。母親說過，這玉玦能守身護命，還是放在姜恒身上更安全。

　　姜恒聽到他不會走，便接了過來，耿曙拍拍膝上、身上的灰，仿佛了了一件人生大事，說道：“我做飯去了。”

　　入夜，耿曙煮了一鍋臘肉米飯，不時探頭，聽見姜恒收拾了東西后，坐在書房里彈琴，琴聲斷斷續續，但只要琴響著，他便安心了些。

　　城內漸漸安靜了下來，外頭的世界萬籟俱寂，潛藏其中的究竟是死寂還是安詳，他們無從分辨。

　　不多時又下起雪來，兩個小孩狼吞虎咽地吃掉了一整鍋飯，姜恒摸著肚子，終于結束了這些天里半饑半飽的狀態。

　　“好冷啊。”姜恒又提出了新的生活困境。

　　耿曙說：“給你生個火盆吧。”

　　姜恒說：“柴火得省著點用，今天是大寒了，征鳥厲疾，水澤腹堅。”

　　“嗯，”耿曙說，“快過年了，不礙事，明天我出門找去。”

　　耿曙收拾了碗筷，洗完手被凍得通紅，許久不聽姜恒聲音，出來一看，見姜恒已到衛婆房內，將他的被褥搬到了自己房中。

　　耿曙也沒說什麼，這夜外頭無人敲更，也不知幾更幾時，園子里水池凍住了，姜恒裹著被，在油燈下看耿淵的黑劍。

　　“睡罷。”耿曙只說道，熄了油燈，脫了外衣上榻。

　　“冷嗎？”耿曙在黑暗里問。

　　姜恒翻了個身，說：“有一點冷。”

　　耿曙將兩床被子疊在一起，把姜恒抱進自己懷里，兩名小少年穿著單衣，耿曙的體溫馬上就讓姜恒暖和了許多。

　　“現在呢？”耿曙又問。

　　姜恒枕著耿曙的手臂，把腿架在他的腰上，舒服了許多，說：“不冷了。”

　　耿曙伸手，稍稍解開姜恒的單衣領子，露出玉玦，手指摸了摸它。姜恒本來快睡著了，努力抬眼，說道：“給你戴。”

　　耿曙攏好姜恒單衣，隨口道：“你戴著，別弄丟了。”說著又緊了下手臂，摟著他的肩膀，閉上雙眼。

　　姜恒在睡夢里還抽了幾下，畢竟白天經歷了如此驚心動魄的一番歷險，耿曙則睡熟了。不知不覺之間，只覺雪停了，冬夜里復又漸漸變得暖和起來，猶如春暖花開一般。

　　耿曙睜開雙眼，姜恒則不舒服地動了動，掙開他的懷抱，想踢開被子。

　　耿曙：“！！！”

　　“起來！”耿曙焦急道，“快醒醒！弟弟！恒兒！”

　　姜恒睡眼惺忪，被耿曙搖醒，看見四周一片大亮，外頭紅光影影綽綽，尚未明白發生何事。